<p>

Дитц отправился бродить среди ароматных кущ. Тут было много и других растений - желтыми водопадами свисала спелая слива, мерцали какие-то серебристые папоротники и алели бусинки земляники.</p>

<p>

- Мальчик! - окликнул его замученный дядька. - Ну-ка бери ножницы и срежь мне три самые свежие розы вон с того куста! Да положи ты свою метлу!</p>

<p>

Перед дядькой этих роз лежала целая уйма - он пытался составить букет. Дитц не стал спорить и сбегал к кусту.</p>

<p>

- Пять хрустальных папоротников!</p>

<p>

Дитц принес хрустальные папоротники, потом - какие-то мелкие белые шарики на паутинных веточках, десять черных роз, три золотистые и одну голубую.</p>

<p>

Пока он бегал туда-сюда, наконец сообразил, где пряталась эта комната днем - здесь был выход к гостиной. Дитрих видел этот коридор раньше - засыпанный землей и обломками. Он не стал туда соваться - еще завалит!</p>

<p>

- Мальчик! - поймала его на очередной пробежке еще одна тетя в алом. - Что это за вид? Что с твоими чулками? Где герб дома Розы? Какое счастье, что тебя еще не видели гости! Немедля, немедля на кухню!</p>

<p>

- Мне нужен помощник! - возмутился дядя с цветами. - Иначе невеста останется без букета!</p>

<p>

- Черные розы? Вы что с ума сошли, черные розы в свадебный букет?</p>

<p>

- Не указывайте, как мне делать мою работу! Черные розы и будут обрамлять букет, подчеркивая нежность и красоту остальных цветов, а хрустальный папоротник оттенит их глубокую черноту...</p>

<p>

- Почему нет ни одной алой розы? Алый - гербовой цвет!</p>

<p>

- Красные розы к светлому платью - верх безвкусицы!</p>

<p>

- Вы хотите сказать, что у меня нет вкуса? - лицо тетки начало удивительно подходить по цвету к ее одежде.</p>

<p>

Дитрих, начал отползать от обоих спорщиков в глубину зарослей, захватив метлу. Дурдом какой-то! Заброшенный замок, оживающий вечером, какая-то свадьба...</p>

<p>

Он нашел тихий уголок у фонтана, увитый сиреневыми клематисами. Дитриху сильно не нравилось происходящее. Тут явно было какое-то волшебство - но с его магическим образованием в месяц длиной можно было даже не надеяться разобраться. Бежать? Наверное, надо бежать, пока с ним не случилось чего-нибудь нехорошего.</p>

<p>

- Лью, я его видела, - прозвучало совсем рядом. Дитц высунул нос из укрытия. На скамеечке у фонтана сидели две девушки - одна русоволосая, в белом платье, а вот вторая...</p>

<p>

Дитрих позабыл, как дышать. Девушка была такая невероятно красивая, что он тут же безвозвратно влюбился. У нее были зеленые глаза, длиннющие золотые волосы, перевитые живыми розами и такое милое лицо, что и описать его невозможно. Юбка ее нежно-розового атласного платья была сшита по форме распустившегося бутона.</p>

<p>

- Какой он? - с любопытством спросила русоволосая.</p>

<p>

- Весь в отвратительных ожогах, - в голосе красавицы звенели слезы.</p>

<p>

Лью ахнула:</p>

<p>

- Элоиза!</p>

<p>

- Ты должна мне помочь! Я знаю что твоя мать была ведьмой и...</p>

<p>

И тут ухо Дитриха пронзила боль!</p>

<p>

- Вот куда ты спрятался! - вопила тетка в красном. - Бездельник! За эту неделю жалование не получишь! На кухню немедленно!</p>

<p>

Женщина толкала его в спину, дотолкала до лестницы и принялась подпихивать вниз. Навстречу им потоком поднимались мальчики девочки в алых безрукавках - и на груди каждой была вышита желтыми нитками роза. Они несли судки и блюда, салфетки и вилки, кубки и вазы, мимо проносились шлейфы умопомрачительных ароматов...</p>

<p>

- Положи метлу! - скомандовала кухарка. - Будешь резать фрукты.</p>

<p>

И Дитц резал фрукты, из которых девочка в красном платье ловко собирала башенки на шпажке, носил подносы с птицей и взбивал сливки допотопным венчиком. Вокруг все кипело - алые безрукавки слуг смешивались с белыми крестьянскими рубахами.</p>

<p>

- Тащи гусей! Где орехи? Нарежь сельдерей!</p>

<p>

С вертела снимались поросята, зажаренные целиком, укладывались на подносы и снабжались яблоком, проносились пироги, блюда украшались бумажными и живыми цветами...</p>

<p>

Дитц потерял счет времени. Пирожные выглядели неимоверно аппетитно и кажется, в такой суете никто бы не заметил, если бы одно исчезло... Но он боялся пробовать здесь еду, еще наешься пыли и плесени! Зато девочка-соседка, не удержавшись, вонзила зубы в одно - и тут же получила подзатыльник от бдительной кухарки.</p>

<p>

Наконец кипение и бурление кухонного котла начало стихать. Гулкие удары металла о металл перебили шум и говор.</p>

<p>

- Отложите все дела! - скомандовала главная кухарка, замершая у камина с черпаком и тазом. - Ее превосходительство графиня Розен, позволяет вам понаблюдать с галереи за бракосочетанием ее дочери! Оправить одежду! Пригладить вихры! Разбиться на пары!</p>

<p>

Дитц оказался в паре с той самой девочкой, которая съела пирожное.</p>

<p>

- Положи метлу! - зашептала та.</p>

<p>