Максим вошел в квартиру и сразу услышал аромат еды. Быстро скинув обувь, он пошел на кухню.

– Да! – жадно вдохнул он воздух, – это не галлюцинация, – проговорил он заглядывая в кастрюли. Там был суп, котлетки и картофельное пюре. В холодильнике его ждал нарезанный салат и графин с компотом.

– Счастье есть!– провозгласил он и быстро пошел мыть руки , что бы скорее попробовать все , что ему приготовили.

Спустя каких-то пол часа, Максим уже развалился на диване, и с удовлетворением ,смотрел в потолок. Единственно , что омрачало его настроение, это то что все же придется вставать и ехать на какую -то лесную базу или базу «Лесная». Он уже точно не помнил.

–Надо ехать. Тимбилдинг – будь он не ладен, – пожаловался он кастрюлькам, которые стояли на плите. Встав с дивана, Макс пошел переодеваться во что-то менее официальное. В целом, он рассчитывал посидеть там часа полтора , а затем слинять домой. Посиделки в лесу не были его фетишем. Закончив со сборами, Максим поставил кастрюли в холодильник, захватил ветровку и поехал брататься с коллективом.

День прошел отлично. Алина с детьми искупалась в речке, покаталась на велосипедах, пожарила мясо и даже сыграла в мини гольф. Правда среди них троих победу одержала Соня. На что Миша сказал : «Мини гольф для мини людей» ,чем очень обидел сестру и теперь заглаживал вину играя с ней остаток вечера.

Алина накрывала ужин на стол. Резала салат и подогревала мясо. И вдруг поняла , что она уже давно не слышит голоса детей. Алина выскочила из домика. Миши и Сони во дворе не было. Внутри все сжалось. Но она постаралась не поддаваться панике. Вдруг у соседнего домика она увидела Мишу, он был один и очень взволнован.

– Мама! – закричал он и бросился к ней, – я потерял Соню! Я всего на пару минут отвлекся, поговорил по телефону, а она пропала, я не смог ее найти. – Его голос начал срываться и на глаза набежали огромные слезы.

– Успокойся, мы найдем ее. Это же не лес глухой. – она погладила сына по плечу. Но внутри нее все больше назревала паника.– Где ты ее искал?

– На берегу, но ее там точно нет.

–Хорошо. Иди к нашему дому и будь там. Никуда не уходи. Возможно, она уже вернулась и ждет нас. Но если даже нет, все равно жди меня, хорошо?

– Я могу тоже ее искать! – заплакал мальчик.

– Можешь, но мне так будет спокойнее. Мы найдем ее, не плачь. – Алина обняла сына и быстро повела к домику.

– Будь здесь, хорошо.

– Угу – кивнул головой ребенок, – возьми телефон с собой.

– Да, давай.

Алина в первую очередь решила позвонить администратору и сказать , что пропал ребенок. На базе было видео наблюдение и они могли по камерам отследить ее. Сама она в первую очередь побежала к парковке, если Соню кто то увел, возможно, они еще там. Конечно, оставался еще один страшный вариант, что Соня все же пошла на пляж, но там есть люди и спасатели, ее должен кто-нибудь заметить. И третий вариант, самый безобидный, что то или кто то привлек внимание ее дочери. Но ,что это могло быть?

Идя быстрым шагом вдоль деревьев, она услышала звонкий голос малыша:

– Мам, я видел белку. Настоящую, живую! Она побежала вон туда! – и он указал рукой в сторону беседок.

В голове Алины словно раздался звонок «Вот оно!», она быстро подошла к маме с малышом.

– Извините, а куда побежала белка? – она обратилась к ребенку. Он испугался и спрятался за мать. – Я потеряла ребенка, девочку в ярко розовой куртке. Вы случайно ее не видели?

– Белка побежала туда, а ребенка мы не видели, – ответила мама малыша и указала опять в сторону беседок.

– Спасибо. – ответила Алина и побежала в том направлении. «Пусть все будет хорошо – шептала она – пусть все будет хорошо».

Макс прибыл на базу уже в разгар гулянья. Его встретила вездесущая Верочка.

– Здравствуйте, еще раз Максим Николаевич. – Верочка была в ярко розовом спортивном костюме , но при этом на каблуках.

– Добрый вечер , Вера. Спорт-шик,– Макс указал на внешний вид секретаря.

–О, так здорово встретить человека, который разбирается в моде. А то все колхоз-колхозом, ничего не понимают. Пойдемте, я вас провожу до нашей беседки, – и Вера виляя эфемерным хвостом устремилась вперед, Максим последовал за ней.

Беседка была большой, в ней стоял длинный стол и лавки по бокам. За пределами нее находился мангал и еще несколько столов и лавок поменьше. При приближении Максима Николаевича основная часть разговоров стихла. Он прошелся и поздоровался сначала с теми, кто стоял на улице, а затем зашел в беседку. Ему тут же выделили стул, не понятно, откуда взявшийся, и повисла не большая неловкая пауза.

– Максим Николаевич, угощайтесь шашлыком и салатами, – перед Максом тут же возникла одноразовая тарелка с едой. Есть он не очень хотел, но обижать коллектив он не хотел еще больше. Поэтому он ,с видимым удовольствием ,начал есть и нахваливать приготовленные угощения. Народ немного расслабился, а после того как Максим с ними поднял тост за развитие филиала, а затем еще парочку, напряженность исчезла вовсе.

В их фирме работали в основном мужчины, женщин было в разы меньше, поэтому разговоры в основном были о футболе, рыбалке и автомобилях. Поскольку все темы Максу были не чужды, а в области футбола, он мог смело считать себя фанатом «Спартака», примерно через час его рейтинг среди работников значительно вырос. Поднимать его имидж среди женского населения принялась Верочка, рассказывая каждой, как шеф с ходу определил стиль ,в который она сегодня была облачена. Женщины с уважением кивали и с интересом посматривали в сторону «эксперта».

Максим не пожалел, что поехал. Живое общение в неформальной обстановке, многих его людей раскрыло с новой стороны. Были сразу видны и лидеры, и подчиненные, дружественные группы и противоборствующие. Это был хороший и интересный опыт. Решив немного размяться и осмотреть место, где он находился, Макс вышел из беседки и пошел в сторону маленьких прудиков. Возле одного из них стояла маленькая девочка в ярко розовой куртке и с выражением счастья смотрела на уток, плавающих в пруду.

«Почему ребенок один?»– удивился Макс. Он огляделся по сторонам, но никто из взрослых не интересовался ребенком. Он подошел поближе.

– Здравствуй, ты здесь одна? Где твои родители? – стараясь не подходить, слишком близко, спросил Макс.

– Мне нельзя разговаривать с незнакомцами, – ответила девчушка и отвернулась, что бы сделать шаг дальше вдоль пруда.

– Постой, все правильно. Я тоже не буду с тобой разговаривать. Мне тоже нельзя это делать с незнакомыми девочками.

– Правда? – замер ребенок.

– Конечно. Может, ты хочешь покормить уток, пока мы с тобой не разговариваем? – предложил Макс. Он посчитал, что правильнее будет, что бы ребенок оставался на месте. Если ее ищут, то так найти будет гораздо проще.

– Ага, давай. – девочка протянула к нему руку. Макс вложил в ее ладошку кусок лаваша, который он взял с собой, что бы самому покормить птиц. А сам, увидев ,что за ним наблюдает Вера сделал ей знак, что бы она подошла.

– Вера, сходите до администратора и скажите , что возле пруда ребенок один, может ее ищут?

– Да-да, конечно, вы такой внимательный, – Вера уже явно была в кондиции «этому столику больше не наливать».

– Вера , поторопитесь, – более настойчиво сказал Максим и Вера все же развернулась на своих каблучках и по ковыляла в сторону административного блока.

– Соня! – вдруг услышал Максим незнакомый женский голос. Обернувшись на него, он не поверил своим глазам.

– Мамочка! Смотри, я уток кормлю, – помахала остатками хлеба довольная девочка.

У Алины, когда она все же увидела дочь у пруда живую и невредимую чуть не подкосились ноги от облегчения. «Слава Богу!» – прошептала она.

– Я то вижу, но скажи мне дорогая, где ты должна быть сейчас? – нависая над дочерью и уперев руки в бока спросила Алина.

– С Мишей, возле дома, – уже не так весело ответила та.

– Да? Ты уверена? Может я тебе сказала – гуляй, где хочешь, мы не будем о тебе беспокоится? – нахлынувшее ранее облегчение сменялось злостью на Соню. –Ты нас ужасно напугала, Миша сам не свой, я чуть не поседела, неужели я совсем не могу тебе доверять? И должна держать всегда рядом? Соня!