МУЖ. И все-таки ты меня выслушай. Мое решение не будет для тебя новостью, потому что уже давно так или иначе…
ЖЕНА. (В новой комбинации.) Ну как?
МУЖ. Очень неплохо.
ЖЕНА. Я тебе в ней нравлюсь?
МУЖ. (Все еще с перчатками в руках, равнодушно.) Нравишься.
ЖЕНА. (Обнимает и целует Мужа.) Спасибо.
МУЖ. (В объятиях Жены.) Не за что. Я хочу сказать…
ЖЕНА. (Закрывает ему рот поцелуем.) Не надо ничего говорить. (Крепко обнимает Мужа. Он роняет перчатки и невольно обнимает ее в ответ.)
МУЖ. А тебе и вправду идет.
ЖЕНА. Не коротко?
МУЖ. В самый раз. (Привлекает ее к себе и обнимает крепче.) Дверь закрыта?
ЖЕНА. Нет.
МУЖ. Может, закроем?
ЖЕНА. А гости?
МУЖ. Подождут.
ЖЕНА. Неудобно.
МУЖ. Плевать.
ЖЕНА. Ты хотел со мной поговорить.
МУЖ. Потом.
ЖЕНА. А то поговорим?
МУЖ. Не сейчас.
ЖЕНА. Стучат.
МУЖ. Послышалось.
ЖЕНА. Идут.
МУЖ. Показалось.
Входит Друг.
ДРУГ. Э-э… Я не помешал?
ЖЕНА. (Спокойно приводя себя в порядок.) Нисколько.
МУЖ. Ты же свой человек.
ЖЕНА. Я через пять минут буду готова. (Мужу.) Не забудь про водку. (Выходит в спальню и одевается, внимательно глядя на себя в зеркало. Муж надевает перчатки и, избегая глядеть на Друга, начинает боксировать, нанося в воздухе удары воображаемому противнику).
ДРУГ. Ну?
Муж продолжает боксировать.
ДРУГ. Ну как?
МУЖ. Ты о чем?
ДРУГ. Поговорил?
МУЖ. Не успел.
ДРУГ. Струсил?
МУЖ. Я струсил?! Плохо ты меня знаешь. Просто она хитрая, как змея.
ДРУГ. Что она тебе сказала?
МУЖ. Ничего.
ДРУГ. А ты ей?
МУЖ. Тоже ничего. Да и зачем? И так все ясно. Лучше сразу все бросить и уйти. (Скидывает тапочки и надевает туфли.)
ДРУГ. (Обеспокоенно.) Ты что, всерьез?
МУЖ. (Натягивая плащ.) А ты думал, я шутки шучу? (Берет чемоданчик.)
ДРУГ. Ты куда?!
МУЖ. За водкой. Она просила. Скоро вернусь. (Уходит.)
Из спальни в столовую возвращается Жена. Пауза.
ЖЕНА. Ну?
ДРУГ. (Неуверенно.) Что «ну»?
ЖЕНА. О чем вы говорили перед моим приходом?
ДРУГ. (Уклончиво.) О разном.
ЖЕНА. Не виляй. Я же знаю, он опять распространялся о разводе.
ДРУГ. А раз знаешь, так зачем спрашивать?
ЖЕНА. О чем болтал он, мне совершенно неинтересно. Но очень любопытно, что отвечал ему ты.
Друг молчит.
Разумеется, отговаривал. Так?
Друг делает неопределенный жест.
Я тебя спрашиваю – так?
ДРУГ. В общем, да чертах.
ЖЕНА. Попробуй после этого сказать, что у тебя есть совесть.
ДРУГ. Послушай…
ЖЕНА. (Молча достает скатерть.) Помоги.
ДРУГ. (Помогая накрыть скатертью стол.) А что мне оставалось делать? Ты же знаешь, как он заводится.
ЖЕНА. Вот и надо было уговорить его развестись. Сам по себе он никогда не решится.
ДРУГ. Не мог же я…
ЖЕНА. (Сует ему в руки фужеры.) Расставляй.
ДРУГ. Сколько нас будет?
ЖЕНА. Четверо.
ДРУГ. Почему так мало?
ЖЕНА. Годовщина некруглая, да и денег нет. Придвинь стулья.
ДРУГ. Кактус будет мешать. Может, унести его?
ЖЕНА. Пусть стоит, где стоит. (Заботливо смахивает щеткой с кактуса пыль.)
ДРУГ. (Расставляя фужеры.) Кто будет четвертым?
ЖЕНА. Подруга.
ДРУГ. Я с ней знаком?
ЖЕНА. Нет. Но она тебе понравится. Можешь поухаживать.
ДРУГ. Разрешаешь?
ЖЕНА. Это лучше, чем давать моему мужу идиотские советы.
ДРУГ. Почему «идиотские»?
ЖЕНА. В этой истории ты ведешь себя подло и низко.
ДРУГ. Ты все-таки давай полегче.
ЖЕНА. Что, задело?
ДРУГ. Нисколько.
ЖЕНА. Неправда. Я попала в самое яблочко, вот ты и взвился.
ДРУГ. Имею же я право желать ему добра.
ЖЕНА. А мне?
ДРУГ. Тебе тоже. Но с ним я учился в одном классе.
ЖЕНА. А со мной?
ДРУГ. С тобой тоже. Но он все-таки мне друг.
ЖЕНА. А я? Кто я тебе?
ДРУГ. Ты?… Как бы тебе сказать… Сама знаешь.
ЖЕНА. Ну, а все-таки? Говори, не стесняйся. Это слово не ругательное.
ДРУГ. Ну… Подруга.
ЖЕНА. Ах, как деликатно.
ДРУГ. Послушай… (Хочет ее обнять.)
ЖЕНА. (Сует ему в руки тарелки.) Держи.
ДРУГ. Зачем?
ЖЕНА. Чтобы держать.
ДРУГ. По-твоему, когда он крыл тебя почем зря, я должен был соглашаться?
ЖЕНА. При наших с тобой отношениях ты должен хотя бы притворяться, что хочешь видеть меня свободной. А ты пуще всего боишься, что я вдруг стану незамужней.
ДРУГ. (Вяло возражая.) Нет, почему же…
ЖЕНА. (Жестко.) А потому, что замужняя «подруга» удобнее. Она не мешает, не пристает, не отнимает времени, не лишает покоя, не лезет в ваши дела и не посягает на вашу драгоценную свободу. Она просто делает, что требуется, и исчезает до следующего свидания. Удобно, не правда ли? А главное…
ДРУГ. Успокойся.
ЖЕНА. …А главное, можно делать вид, что ты бы с ней навеки вместе, да вот, к несчастью, она несвободна.
ДРУГ. Перестань.
ЖЕНА. Ведь я знаю, что больше всего на свете ты боишься жениться.
ДРУГ. У меня горький опыт.
ЖЕНА. Отговорка.
ДРУГ. Ты не знаешь, сколько я хлебнул с бывшей женой.
ЖЕНА. Слова. Тебе нельзя верить.
ДРУГ. А тебе можно? Я же видел, чем вы тут с ним занимались.
ЖЕНА. Боже мой, какое преступление! Меня застали с собственным мужем!
ДРУГ. А уверяла, что у вас с ним ничего нет.
ЖЕНА. Ты, кажется, делаешь вид, что ревнуешь?
ДРУГ. Я не делаю вид, я в самом деле ревную.
ЖЕНА. Правда?
ДРУГ. Правда.
ЖЕНА. Хочешь, я уйду от него по первому твоему слову?
ДРУГ. (Неуверенно.) М-м… Понимаешь…
ЖЕНА. Испугался?
ДРУГ. Ты не думай, что я отказываюсь. Просто надо немного подождать.
ЖЕНА. Чего ждать-то?
ДРУГ. Все это должно как-то устояться, созреть… А там, глядишь, само собой и образуется.
ЖЕНА. Ну что ж, давай так и договоримся. Если у тебя сегодня ничего не устоится и не образуется, считай, что между нами все кончено. Ты меня понял? Сегодня.
МУЖ. (Входя.) Что «сегодня»?
ДРУГ. Годовщина. (Сует Мужу тарелки.) Держи.
МУЖ. Зачем?
ДРУГ. Чтобы держать. (Выходит, доставая сигареты.)
МУЖ. Что с ним?
ЖЕНА. (Раздраженно.) Где водка?
МУЖ. (Виновато.) Нету.
ЖЕНА. Не купил, что ли?
МУЖ. Наш магазин почему-то закрыт, а в дальний уже не успеть.
ЖЕНА. Даже этого сделать не можешь. (Презрительно.) Мужчина…
МУЖ молча расставляет тарелки.
Хоть бы галстук надел… Как-никак – дата.
МУЖ. Зачем? Гостей-то почти не будет.
ЖЕНА. (Раздраженно.) Да не ради гостей. Ради меня.
Недовольное молчание. Входит ДРУГ.
ДРУГ. (Чувствуя, что произошла размолвка.) Я, собственно, хочу вручить вам к вашей дате нечто большое и светлое. (Достает из портфеля бутыль.)
МУЖ. (Обрадованно.) Никак водка?
ЖЕНА. Что вовремя, то вовремя. (Мужу.) Бери пример.
МУЖ. (С чувством.) Спасибо, старик, выручил. Как ты догадался ее принести?
ДРУГ. А у меня это всегда с собой. На всякий случай.
ЖЕНА. Ну ладно. Пойду займусь печеньем.
МУЖ. Тебе помочь?
ЖЕНА. (Смерив его взглядом.) Не надо. Откройте лучше бутылки. (Уходит на кухню и начинает заниматься приготовлением печенья. По ее резким движениям легко угадать дурное настроение.)
ДРУГ. Опять поцапались?
МУЖ. Что ни день, то заруба.
ДРУГ. (Осторожно.) О разводе речь не заводил?
МУЖ. Пока нет. (Достает галстук.)
ДРУГ. (Убежденно.) И не стоит.
МУЖ. (Горячо.) А если я хочу глотнуть хотя бы немножко свободы?
