Ночь застала их в дороге. До ближайшей гостиницы оставалось километров тридцать, ночевать в поле не хотелось. Да и цирковых животных нужно было куда-то пристроить.

В сложившихся условиях старая ферма неподалёку выглядела для измученных дорогой путников вполне приличным ночлегом.

За щедрую мзду и поллитра «перцовки» сонный сторож охотно предоставил циркачам в их полное распоряжение все коровники с бараком впридачу.

На следующее утро администратор цирковой группы договорился за дополнительную плату пожить еще два-три дня на ферме. Вдобавок ко всему, пообещал от себя лично большой ящик «перцовки» перед отъездом. Под тяжестью таких сладких аргументов сторож не смог устоять.

Два дня подряд вся труппа проводила в праздности и безделии. Были опробованы все виды развлечения современной деревни – пешие прогулки, купание в еще теплой осенней речушке, рыбалка, чаепитие у костра. Ну и конечно вечеринка с обильными возлияниями.

На второй день выяснилось, что более половины коров вдруг ни с того ни с сего передохли. Своих животных циркачи держали за отдельной загородкой, уход за ними обеспечивали специальные работники. А вот о коровах никто не удосужился позаботиться. Доярка, как назло, приболела, а её муж – сторож большую часть времени мирно отсыпался в обнимку с недопитой бутылкой в своей сторожке.

Свалив туши коров в выгребную яму, озадаченные циркачи стали держать совет. Поскольку проку от сторожа было мало, а в деревню за подмогой идти было как- то несподручно, решили действовать собственными силами. Тут администратор вдруг вспомнил, что музыкальное цирковое представление обладает поистине чудесным терапевтическим воздействием на организм всех живых существ. Поэтому, совмещение репетиции с концертом для выживших коров позволит, как минимум, сохранить оставшееся поголовье.

От слов перешли к делу. За неполных пять часов перед глазами измученных буренок была прокручена почти вся цирковая программа. Дрессировщики, клоуны, эквилибристы, фокусники-иллюзионисты – все старались на славу. Изрядно уставшие, но вполне довольные результатом своих выступлений, циркачи улеглись спать.

Наутро выяснилось, что в живых осталась только одна, последняя, корова. А во время выступлений циркачам-то казалось, что коровы были благодарные зрители. Во, коварная штука жизнь! Ну, никому верить нельзя!

Решили все же повторить эксперимент, лишь чуть сократив программу. Однако корова откинула копыта еще до начала антракта. Четыре дня некормленая и недоеная, она и так чудом столько протянула. Перефразируя одну известную пословицу – голодное брюхо к развлечению глухо. Напрочь глухо, как показывает практика.

Оставаться дольше не стоило. Бросив в яму последнюю корову, администратор оставил рядом с вечно храпящим сторожем обещанный ящик «перцовки», и труппа со свистом, песнями и веселым гиканьем живо убралась восвояси.

Так пропал коровник.

25 февраля 2021 г., Киев