Ничего не ответила Вера. Лишь быстро затолкала подругу в окно, с силою закрыв ставни. Разозлилась тогда молодая женщина на подругу свою очень сильно.

Побежала она к лесу. Бежала долго… На небе светила полная кровавая луна. Её ноги были босыми. Но, переживания за близких людей были страшнее, чем боль израненных ног. Вдруг, у озера, она услышала девичий раскатистый смех. Вера обернулась: то были девушки в длинных белых нарядах, с распущенными волосами и венками на головах. Они стояли в кругу, подзывая к себе босоногую Веру с окровавленными ногами.

–Эй, Вера, Вера, пойдем с нами! – Кричала одна.

–Вера, это и твоя ночь! – Кричала вторая.

–Вера, мы расскажем тебе один секрет! – Кричала третья.

–Вера, Вера! – Доносилось повсюду звонкие голоса.

Но, Вера знала, что это русалки. Мать её целительницей на деревне была, и много рассказывала о нечисти всякой.

Обеспокоенная молодая женщина с длинными, рыжими и растрепанными волосами бросилась к лесу. А, раскатистый смех стал ещё громче. Когда же она забежала в самую темную чащу, смех прекратился. Но недолго Вера радовалась. Оказалось, что молодая женщина заблудилась. Вера не сильно расстроилась, потому, как сейчас, для неё было важнее найти цветущий папоротник. Она долг бродила по лесу, и, даже плакала. Но, поиски её казались бесполезными.

–Как же так? – С досадой простонала девушка: Ведь он рос здесь повсюду?!

–Скорей, скорей! – Закричали Вере отовсюду мелодичные женские голоса: Он сейчас расцветет! Лучше смотри, лучше! Это ведьмы тебя за нос водят!

Она вздрогнула, а, потом, стала передвигаться по лесу ещё быстрей, заглядывая под каждое деревце, каждый кустик. Вдруг, впереди, Вера увидела высокое пылающее пламя. Подойдя ближе, она раздвинула густые ветви и увидела поляну. Здесь находились молодые и красивые люди: девушки с распущенными волосами в свободных, полупрозрачных платьях; парни в светлых одеждах. И, несмотря на внешнюю красоту собравшихся здесь, что-то зловещее, пугающее было в их лицах. Вдруг, несколько молодых женщин взмыли в небо на метлах и стали кружить над поляной. Вера пригляделась, и, тут же, заметила алтарь для жертвоприношения.

«Да, это же, шабаш!» – Смекнула она про себя.

–Эй, братья и сестры, воздадим почести нашему единственному и неповторимому Сатане! – Закричала высокая темноволосая женщина, в длинном черном платье.

–Кровь, принесите сюда кровь! – Громко проговорил симпатичный, светловолосый, бородатый мужчина лет двадцати пяти. Его голубые глаза казались такими притягательными и, в то же время, очень знакомыми. Но, где могла видеть его Вера?

Вдруг, почти, совсем нагая ведьма, вынесла на руках кричащего младенца. Это был голенький мальчик месяцев пять от роду, не больше. Темноволосая ведьма лет 18 подняла ребенка вверх, и что-то прокричала.

Сердце Веры сжалось при виде беззащитного ребенка. И, она уже хотела броситься на помощь.

–Не смей! – Послышался позади грубый голос.

Вера обернулась: перед ней стояла одна из русалок, с очень притягательными, зелеными глазами: Не смей! – Повторилась русалка: А, иначе, никого не спасешь! И, сама сгинешь!

–Помоги мне найти папоротник! – Вера бросилась в ноги к морской деве.

Но, та лишь отрицательно покачала головой: Ты не успела! – Русалка указала белой, почти, прозрачной рукой в сторону быстро отцветающего папоротника. Он находился очень близко от Веры и та, бросилась, но, не успела: Они заманили тебя сюда. Беги, пока не поздно! И, не доверяй своей подруге Кати!

Из глаз Веры потекли слезы. Но, крики младенца заставил резко приободриться молодую женщину. Она тут же захотела защитить кроху, лежавшего на деревянном алтаре и бросилась вперед. А, злая ведьма уже занесла над его головой огромный кинжала.

–Стой! – Русалка вновь возникла перед Верой, пяля на неё свои зеленющие глаза: Они знают, что ты здесь!

Черноволосая женщина повернула голову в сторону остановившейся Веры и закричала:

–Иди, же, сестрица, к нам! Время пришло уж давно! Твоя мать -Главная, долго мешкалась. – Ведьма, вдруг, очутилась лицом к лицу с Верой. Бросив высокомерный взгляд в сторону русалки, она зловеще прошипела: А, ты, сгинь! Нечего тебе с нами тягаться!

И, русалка тут же исчезла.

Иди же, и напейся крови, коли ищешь помощи нашей! – Приказала ей ведьма.

Что происходила дальше, Вера, помнила смутно. Точно знала, что кровью из большого кубка напоили её двое молодых мужчин.

–Заждались мы тебя! – Шептала ей на ухо женщина с темными волосами: За жениха, да за брата пришла просить?!

Вера невольно покосилась в сторону небольшого алтаря, возле которого еще горело яркое пламя. На нем лежало что-то страшное, кровавое.

В её голове, вновь, зашумело. Перед глазами, опять, все поплыло.

Главная ведьма, взяв за подбородок Веру, повернула её лицо к себе и произнесла: Ты как нельзя, кстати. Сегодня мы хороним нашу главную ведьму. Я, вместо тебя, заняла её место. Но, знаю, что в свои годы не смогу долго править. Я передам все знания тебе, и, помогу исполнить заветное желание. – Она указала рукою в ту сторону, откуда, из темного леса, двое мужчин, и, двое женщин, шли за впереди парящим гробом.

–Мама! – Крикнула Вера, падая в обморок.

Но, ведьмы вовремя подхватили её под руки. Открыла глаза молодая женщина уже у гроба мертвой, но, очень красивой светловолосой женщины. Веру все еще держали, потому что ноги женщину никак не хотели слушаться.

–Твоя мать прожила долгую жизнь. Ни каждому удается здесь долго продержаться. Сто пятьдесят лет – большой срок!

Глаза Веры округлились от удивления: 150 лет? – Переспросила она, бросаясь к гробу мертвой красавице, на щеках которой все еще розовел румянец.

–Она теперь пойдет к нашему господину в услужение. Мы все там будем. – Произнес с грустью голубоглазый мужчина.

–Простись с матерью, а, после, скажу тебе, как спасти Никиту или Ивана. – Темноволосая женщина тут же исчезла.

–Мама, как же так-то? – Спросила Вера. Женщина не плакала. Она чувствовала себя уставшей и надломленной. Вдруг, по лицу покойницы стали катиться крупные слезы. На мгновенье, Вере показалось, что и не слезы это вовсе были, а кровь. На душе стало невыносимо больно. Неужели, и Вера должна будет, в будущем, окропить руки в чужой крови?!

Возвращалась Вера уже на рассвете. На душе было одиноко и пусто. Словно бы, с её матерью ушла какая-то часть души молодой женщины. С той ночи, принялись искать всем селом Верину мать, да пятимесячного ребенка из соседнего хутора. Никто не мог понять, куда пропали они. Лишь не искал отчим Веры, да сама она. Вера однажды спросила, почему он не ищет свою жену.

–А, что искать-то? Тленное тело, которое уже стало придаваться земле? – Ответил голубоглазый мужчина со светло-седой бородой, куря махорку у печи: А к душе её я и сам скоро присоединюсь. Ты только сына моего сбереги, а больше ничего и не надо. Сбережешь его – в любви и заботе всю жизнь свою проживешь!

Тогда, Вера поняла, кем был тот красивый голубоглазый мужчина на шабаше.

Через неделю, оправившись от потери, Вера пришла вечером к подруге, и все её рассказала.

–На шабаше была? – Удивилась Катя, поглаживая небольшой животик. Казалось, что подруга сразу поверила Вере.

–Да. Главная сказала, что и твоя мать была ведьмой.

– Моя мать? – Ударила себя в грудь Катя, громко рассмеявшись: Да, она, знаешь, как в Бога верит! – Для верности, девушка трижды перекрестилась.

–Разве, не хочешь мужа своего спасти?

–И, как же спасти-то я его смогу? Ведьмы твои, что ли, помочь мне смогут?! – Она, вновь, звонко рассмеялась: Не приснилось ли, все это тебе, подруга?

Но, Вера была непреклонной: В Варфоломеевскую ночь, мы с тобой должны пойти, и поклясться в верности Сатане. А, еще, для начала, нужно принести в жертву черного петуха. На первый раз этого будет достаточно.

–Верка, ты рехнулась совсем, что ли? – Подруга взяла её за плечи, и, стала трясти: Сначала, петух, а потом, младенец?! Верка, пойдем в церковь, бросимся к иконам и станем их умолять.