– Так рано?

– Я же трусиха, Нора, – Изабель смеётся. – Мне будет спокойнее там, под присмотром врачей.

– Ну да. Понимаю.

Выпиваю вино и пялюсь на опустевший бокал. Я уже сильно пьяна, но мне хочется ещё. Андреа присаживается рядом.

– Освежить тебе? – спрашивает он.

Киваю. Хотя бы он не ведёт себя со мной так, будто я хрустальная ваза. Да, они благодарны мне, их семья вернула себе авторитет, но всему же есть предел! Они скоро задушат меня своей заботой.

Андреа забирает бокал, подливает вина и протягивает мне. Выпиваю, ставлю пустой бокал на столик, беру бутылку и выхожу на улицу. Стою на веранде, пялясь на падающий снег, и пью прямо из горла. Голова сильно кружится, прислоняюсь к перегородке.

– Как ты, Нора?

Отлипаю от стены и оборачиваюсь. Эдриан пристально смотрит на меня, будто хочет разглядеть что-то. Но ничего он не увидит. Я научилась носить маски.

– Ты переживаешь за меня, Босс?

– Конечно.

– Сам же видишь: я уже в строю.

– Я не это имел в виду.

– Не понимаю, о чём ты.

– Ты почти не говоришь ни с кем, постоянно торчишь в тренажёрном зале или в своей комнате. Вижу тебя только на семейных сборищах, – он усмехается. – Но ты теперь редко на них появляешься. А если появляешься, то напиваешься в говно. Разве это нормально?

– У меня стресс.

Делаю большой глоток и прижимаюсь спиной к стене. Ровно стоять становится всё труднее.

– Который ты опять решила залить вином?

– Пф.

Снова припадаю к бутылке. Босс качает головой.

– Ты покурить вышел?

– Нет, за тобой. Ты в одной блузке. Зайди обратно, а то заболеешь.

– Скоро зайду. Дай мне минут пять. Хочу побыть одна.

Эдриан хмыкает и заходит в дом. Допиваю вино, ставлю бутылку на столик, поворачиваюсь в сторону сада, продолжая подпирать стену. Она-то без меня не упадёт, а вот я без неё – могу.

Отлипаю от неё, чтобы проверить свою теорию, и понимаю, что была права: меня сильно ведёт в сторону. Чьи-то руки удерживают от падения, затем что-то мягкое ложится на плечи. Тепло разносится по телу. Наклоняю голову и вижу на себе шерстяной кардиган. Кто-то набросил его на меня. Разворачиваюсь и врезаюсь в Дерека. Хочу сделать шаг назад, но меня опять заносит. Он держит меня, не давая упасть, и хмурится. Дерек явно не рад снова видеть меня в таком состоянии. Но только так я могу привлечь его внимание. Хотя сейчас я и правда сильно перебрала.

– Прости.

– Всё нормально, ты меня не зашибла. Чего ты мёрзнешь тут?

– Трезвею.

– А, по-моему, напиваешься, – он кивает в сторону пустой бутылки. – Ну и что ты выберешь? – Дерек усмехается. – Мне отвести тебя наверх и уложить спать или принести ещё бутылку и оставить тебя с ней наедине?

– Нет.

– Что – нет?

– Не надо больше бутылок, – еле шевелю языком. – Ты и так у меня в глазах двоишься. Два Дерека – это даже хуже, чем один. Ты стрёмный, ты в курсе?

– Конечно, – он улыбается.

– Слушай, а почему мы не трахаемся? Друзья же могут трахаться? Я очень хочу потрахаться, Дерек. У меня не было секса ни с кем. Вот представляешь? – округляю глаза. – За всё это время. А у тебя ахуенный член. Я помню. Ты очень стрёмный мудак, но трахаешься ты охренительно.

– Эм… Нора, сколько ты выпила?

– Ты спёр мой кардиган? Это же мой кардиган! Ты шарился в моём шкафу? Что ещё ты спёр? Только не говори, что трусики.

– Так, ясно.

Дерек подхватывает меня на руки и несёт в мою комнату. Он раздевает меня, накрывает одеялом, садится на край кровати.

– Нора, может, хватит уже?

– Ты про что?

– Думаешь, я не понимаю? Ладно. Спи.

Он хочет встать. Удерживаю его за руку.

– Останься.

– Нора…

– Не хочу спать одна. Ты же можешь просто лечь. В твоей комнате такая же кровать. Какая разница, на какой уснуть?

– Хочешь, чтобы я снова повёлся на твои провокации?

– Тебе же несложно.

Он вздыхает, снимает одежду, выключает ночник и устраивается рядом.

– Ты больше не зовёшь меня принцессой…

– Нора, давай не будем всё усложнять?

Поворачиваюсь к нему спиной.

– Обними меня, Дерек. Пожалуйста.

Его рука обвивает мою талию. Пододвигаюсь ближе.

– Спасибо.

– Прекращай вести себя так.

– Как?

– Ты прекрасно знаешь. Завтра я сам тебя потренирую. Выбью всю эту дурь на хрен, чтоб больше неповадно было. А сейчас спи. Хватит с тебя на сегодня.

Накрываю его руку своей. Это не первая моя подобная выходка за последние два месяца. Я уже несколько раз напивалась в сопли, и ему приходилось укладывать меня спать. Мне стыдно, но только так я могу заставить его остаться со мной в одной комнате на ночь.

И ведь он всегда остаётся. Интересно, зачем, если он не хочет больше быть со мной? Почему именно он со мной возится, стоит мне напиться? Дружеская забота? Не знаю, мне всё равно. Важно лишь то, что сейчас он рядом. Уткнулся носом в мою шею и делает вид, что засыпает. Хотя я прекрасно знаю, что он не заснёт ещё долго. И я тоже. Мы будем лежать и имитировать сон, прекрасно понимая, что ни один из нас не спит.

Но всё-таки я засну первой, алкоголь даёт о себе знать. Нет, я к нему не пристрастилась. Я не заливаю стресс или ещё какую-то фигню. Я вливаю в себя эту дрянь только с одной целью – заснуть рядом с Дереком. Конечно, он об этом знает. Каждое утро я обещаю больше не пить, а он грозится, что больше не будет со мной нянчиться. Но через какое-то время всё повторяется.

Вот и сегодня моё решение всегда выбирать себя потерпело очередной крах. Какая я всё-таки жалкая.

ГЛАВА 2

– У тебя полчаса на сборы. Завтрак ты благополучно проспала.

Открываю один глаз и смотрю на Дерека. Видимо, он давно проснулся. Одет в спортивную форму и бодр, чего нельзя сказать обо мне. Закрываю глаз.

– Нора! Вставай, мать твою! Не хрен было вчера столько пить! Мне насрать, что тебе плохо. Вставай!

– Да встану я. Можно же спокойно сказать, а не орать.

– Когда ты перестанешь это делать?

– А когда ты прекратишь вести себя как мудак?

Резко сажусь на кровати, аж звёздочки в глазах забегали. Стону и хватаюсь за голову. Одеяло соскальзывает вниз, обнажая грудь.

– Марш в душ и одеваться!

– Выйди уже, а? Не стой над душой. И без тебя тошно, – поднимаю на него глаза. – Прекрати пялиться на мою грудь!

– Сама расселась, – бросает он и идёт к выхожу. – У тебя осталось двадцать восемь минут. Потом спускайся вниз.

Стону и падаю на подушки. Почему он такой дотошный? Не удивлюсь, если включил таймер.

Чуть не плача, плетусь в душ. Быстро ополаскиваюсь, затем одеваюсь в спортивное. Замечаю на столе аспирин и воду. Запиваю таблетку и жадно пью. Сомневаюсь, что я успела полностью протрезветь, хоть и спала долго. Хорошо ещё, что он не стал будить меня с утра пораньше.

Спускаюсь в тренажёрный зал. Дерек уже там. Стою, прислонившись к двери, и наблюдаю за ним. Я нечасто вижу, как он тренируется. Обычно он делает это рано утром, в то время, когда я ещё сплю. Да, Дерек вернул свой вожделенный самоконтроль. Раннее пробуждение, никакого алкоголя, тренировки каждый день и… никаких чувств. Наверное, ему так комфортно. Это то, к чему он привык. Своё идиотское «правило трёх перепихов» он теперь свёл к «правилу одного перепиха». Он ни с кем не спит даже дважды. Один раз спустит нужду – и сразу же забывает о существовании этой женщины. Список, наверное, ведёт, чтобы не повториться ненароком.

Хотя он не спит с ними. Просто трахает. Ни одна из них не оставалась у него ночевать. Дерек выпроваживал всех сразу же после секса. Откуда я знаю? Сидела на диванчике рядом с лестницей и наблюдала, как его гостьи сначала поднимались по лестнице, а потом спускались. Он даже не встречал и не провожал их. Ему на них плевать.

Закусываю губу. Хорошо, что он не видит меня. До нашей тренировки ещё семь минут. Хочу посмотреть. Мне нравится то, что я вижу. Он тренируется без футболки. Мышцы так напрягаются, это жутко заводит. Гантели ему идут.