Люди зашумели, обсуждая услышанное. К трибуне подошёл небольшого роста мужчина. Было видно по его мимике, жестам, что он чем-то очень взволнован.

  - Господа, господа, послушайте! Я вам принёс новость, такую новость! Император Киллайд прибыл на территорию Академии сегодня утром. Как вы думаете, встречал ли его наш правитель? Отвечу сразу - нет!

  - Да твою ж через не могу, - произнёс мужчина, который до этого критиковал молодого бездельника. - Если ты не соврал, то это конец всем нашим надеждам, господа! Киллайд на Абу-аль-Сину кровно обидится.

  - Это ещё не всё, господа! Император, узнав о том, кого встречает Абу-аль-Сина, убыл в Империю.

  Когда сорок человек начинают одновременно кричать, пытаясь что-то доказать друг другу, это больше похоже на базар, а не на дискуссию. Мы переглянулись с Нариной и пошли в сторону выхода из парка. Мы шли молча, переваривая услышанное. Ситуация, однако! Пройдя ещё пару метров, я заметил, что солнечный свет стал каким-то блеклым. Такое бывает, когда на небе появляются лёгкие облака или небо затягивает лёгкой дымкой. Боль в районе сердца лишила меня возможности пошевелиться и дышать. Я почувствовал, что нет сил двигать руками и ногами. Тело стало ватным, я стал медленно оседать на землю. Время для меняло текло очень медленно, словно происходящее было не со мною. Я видел испуганное лицо Нарины, которая стояла рядом со мной на коленях, по её щекам текли слёзы. Она что-то мне говорила, расстёгивая на груди рубашку. Я прислушался к своему сердцу: если оно и билось, то очень и очень медленно. Неужели все так умирают? Но почему? Я же ещё молодой! Я смотрел на небо и не понимал, что это за мерзкая рожа смотрела на меня и ехидно улыбается. Какие-то безобразные крылья, тело не пойми какое, безгубый рот, глаз и носа нет. Что всё это значит?

  Боль всё больше и больше сжимала сердце. Я почувствовал, что моё левое плечо стало очень горячим. Потом пришла боль, как будто кто-то начал срезать ножом с плеча кожу. Нарина в испуге от меня отшатнулась, прикрыв глаза рукой. Что с ней, точнее, что со мною? Я увидел орла, который появился у меня на плече в восемнадцать лет. Орёл появился как будто из ниоткуда. Расправив крылья, он устремился вверх, к мерзкому созданию, которое смотрело на меня с неба и ехидно улыбалось. Сердце сделало последний удар и остановилось. Странно, но мне стало легче. Я закрыл глаза.

  Отец смотрел на меня и качал головой, словно в чем-то меня упрекая. Он протянул руку и я, собрав последние силы, протянул ему свою. Поток живительной энергии стал поступать ко мне в организм, ощущение было таким, словно в руку берёшь пластичный материал, который так и хочется побольше подержать в руке никуда не отпуская. Странно, куда так быстро могла уйти вся моя жизненная энергия? А магическая? Моё тело выгнуло дугой, я почувствовал, как сердце сделало первый робкий удар. Со всхлипом, через силу, я сделал вдох, загнал в лёгкие воздух. Время вернулось в привычное русло. Меня оглушил городской шум, я услышал, как разговаривают люди, стоявшие недалеко от меня.

  - Не трогайте его, девушка! - сказал какой-то мужчина. - Ему уже ничем не поможешь. Умер ваш парень. Да упокоится его душа, да вознесётся она на небеса.

  Я открыл глаза. На небе не было ни чудовищной птицы, ни моего орла. Какой-то седобородый пожилой седовласый мужчина шарахнулся от меня, оступился, упал на спину.

  - Есть боги, люди, есть! - закричал он. - Жив парень, жив! Радость-то какая!

  Ко мне нагнулась Нарина.

  - Ты без своих штучек ну никак не можешь обойтись. Как тебе не стыдно?

  Я улыбнулся и взял Нарину за руку.

  - Не плачь. Всё же обошлось. Стирх, встать не могу. Силы куда-то ушли.

  - Лежи, не двигайся. Сейчас карета подъедет, скоро будем в доме графа.

  - Ты думаешь, очень удобно лежать на спине, на мечах?

  - Карета подошла. Потерпи. И не разговаривай.

  Меня поднял на руки здоровяк с огромными голубыми глазами. Он посмотрел на меня и сказал:

  - Повезло тебе с девкой, парень! Ох и шустрая она у тебя! Всех на уши поставила. Держись за неё, такие бабы не предают.

  Как хорошо, что Нарина этого не услышала. Меня посадили на сидение кареты, рядом села Нарина и карета тронулась с места.

   Глава 24

  - Как он себя чувствует? - услышал я голос Арнинга.

  - Спит. Самое интересное, что регенерация нервных окончаний и энергетических каналов почти закончилась. Всё происходило просто в сумасшедшем темпе, - ответил магистру Аразур.

  - Нарина тоже отдыхает? Она объяснила тебе, Ион, что произошло?

  - Да, господин магистр, рассказала, только её рассказ выглядит как-то... Даже слово не подберу. Как сказка, в которой воин умирает, а потом прилетает волшебная птица тарамали и оживляет его. Помните такую? Примерно так и произошло. Только вместо птицы откуда-то появился орёл, который напал на мерзкое чудовище, разорвав его пополам. Нарина говорит, что она рассмотрела эту тварь. Когда описывала её, плечами передергивала. Вместо птичьей головы безобразная человеческая, а ...

  - А голова без растительности, нет ни глаз, ни носа, крылья перепончатые. Так? - перебил Аразура Арнинг. - О, боги! Это чудовище называется Охотник или Мститель. Вызволить его из преисподней в состоянии только чёрные маги. Это месть за шестерых монахов, которых Арвил разделал по дороге в Сартлейд. Если бы не его священный тотем на плече, он был бы мёртв. Кто ему влил столько энергии, вот в чём вопрос. Так ты не ответил, Нарина в порядке?

  - Да. Я ей успокоительные капли дал, пусть час-другой поспит.

  - Хорошо. Ладно, Ион, пойдем к графу, ужин остывает.