- Инструктаж получают. Ты же знаешь, порядки у нас строгие.
- На какой сектор заявка от магистра?
- Трава и песок. На три часа.
- Здесь такое дело, Слим! Мы после занятий студентов немного задержимся. Надо кое-что на практике проверить. Арнинг в курсе дела.
- Нет вопросов, проводите свои эксперименты.
Друид повёл меня к одному из секторов полигона. Вблизи, сектор с земляным покрытием оказался еще больше, чем казался.
- Стандартная площадка. Сто двадцать на восемьдесят метров. В Султанате такой же стандарт.
Мы подошли к скамейкам, присели. Я еще раз огляделся. М-да... боковые плиты покрыты "печатями". C ума сойти, сколько их здесь. Печать на печати.
- Впечатлены, молодой человек?
Я обернулся, встал со скамейки. Передо мной стоял высокий, худощавый мужчина лет пятидесяти. Жёсткие глаза, открытый взгляд, лицо словно вытесано из камня, светло-серые глаза, орлиный нос, мантия красного цвета с эмблемой Академии.
- Декан факультета Огня, магистр Тоссель. А вы, как я понимаю, и есть тот самый самородок.
- Да, а еще он мой ученик, - добавил Аразур.
- Я в курсе, Ион, сказка хорошая, - улыбнулся Тоссель. - Всегда будьте у меня за спиной, молодой человек. Иногда такие плюхи от студентов прилетают - будь здоров.
- Пока студиозы переодеваются, введу вас в курс дела. Поедут в Султанат двадцать человек. Три основные пятёрки, одна резервная. Ведущий во всех пятёрках - студент пятого курса, двое человек с четвертого, двое - с третьего курса. Это особый международный формат. Все ведущие - с моего факультета, в основном, с пятого курса. Двое "водяные", один - "воздушник" и по одному в каждой пятёрке "земляному". Располагаются они произвольно, кто как сработался. Мои сокращения названия факультетов для вас понятны? Сейчас будет хорошо видно по мантиям кто есть кто. Для поединков в Султанате мы подготовили специальную одежду одного цвета. В правилах нигде не обозначено, что студенты должны быть в разноцветных мантиях.
Магистр засмеялся.
- Пусть противники почешут затылки. Пока сообразят, перестроятся - мы заработаем лишние два-три очка. Как тебе такая задумка, Ион? И знаешь кто это придумал? Во-он та девчонка, "воздушник" с третьего курса.
Я посмотрел на идущих к нам студентов, нашёл глазами девушку в мантии светло-голубого цвета. Красивая, очень. Каштановые, слегка вьющиеся волосы до плеч, ярко-синие выразительные глаза. Сердце в работе сделало перебой.
- Да вы с ума сошли. Это же... - сказал друид.
- А мне как-то всё равно кто она. Или дочь кухарки или дочь Императора, как в данном случае. Если у девочки есть талант и бойцовский дух - пусть сражается на равных со всеми. Я никому поблажек не делаю.
- Да я не это имел ввиду, Никос, - сказал друид. - Я имею ввиду безопасность в Султанате.
- Думаю, охраны там будет предостаточно. Мы же вместе с Императором отправляемся в Султанат. О, по твоему лицу вижу, что это для тебя сюрприз.
Тоссель встал со скамейки и направился к студентам, которые разбились по пять человек, изображая подобие строя. Что им говорил магистр - я не слышал, но две пятерки отправились на травяной сектор, одна на сектор с песком, резервная - на скамейку.
Магистр сел рядом со мною.
- Молодой человек, если хотите что-то увидеть и разобраться в рисунке боя, рекомендую сосредоточиться на одой паре. За двумя одновременно не уследишь. Вы же не умеете распаривать своё сознание?
Я пожал плечами. Знать бы, что это такое. Я посмотрел на Аразура, который шепнул:
- Потом.
Я выбрал пятерки, которые начали тренировку на траве. По команде Тосселя они закрылись щитами. Я перешел на истинное зрение. Щит пятерки слева б из воздуха, справа - из воды. Неожиданно, воздушный щит исчез, "воздушник" сложил пальцы рук "в замок". Щит из воды задрожал, по нему прошла волна белого цвета, он превратился в лёд и рассыпался. В пятерку, не защищенную щитом, ударила ветвистая молния. Двоих из правой пятерки снесло в сторону.
- Не дергайся, Арвил, мантии из специального материала, который поглащает большую часть энергии. Травм нет, я бы давно остановил поединок. Главное, чтобы студенты капюшоны откидывали. В противные случае, будут ожоги.
Полная пятерка слева, против тройки справа. Ведущий проигрывающей пятерки крикнул:
- Строй! Держать строй! Я держу щит, Элиза, ты на подпитке. Лар, как будешь готов дай знать.
Светловолосая девушка подбежала к "огневику", положила руку на его плечо. Щит дрожал, прогибался, но выдерживал летящие в него плетения. Он отражал огненные шары, ледяные сосульки, камни размером с кулак.
- Я готов, можно открываться!
Тоссель, повернувшись к нам, объяснил:
- Это Ларик, любимец нашего уважаемого Дрома. Скорее всего, сейчас наступит развязка.
От левой пятерки отделились студенты в голубой и синей мантиях. Они начали обходить тройку магов.
- Вы куда сорвались? Строй держать! Назад! Вы же угол атаки уменьшаете, - закричал светловолосый пятикурсник.
Магистр засмеялся. Защитный тройки на мгновенье дрогнул. Ларик изобразил руками какой-то финт, опустился на корточки, прижал ладони рук к земле.