За завтраком я спросил за друида, где можно взять предметы для уборки палаты. Сколько в ней нахожусь, ни разу не видел, чтобы ее убирали. Похоже, я опять развеселил Аразура.

  - Ты где находишься? Правильно, ты находишься в Академии Знаний и Силы. Ты долго работал с артефактами и должен понимать, что уборка человеком совершенно необязательна. Работу по уборке здания выполняет само здание, которое и есть артефакт. Как твои успехи в обучении?

  Я рассказал обо всём.

  - Значит, мои самые наилучшие прогнозы сбылись. Ну что же, рад за тебя. Если у тебя нет ко мне вопросов, то...

  - Есть, Ион! Я помню всё, что вы мне рассказали о нашем материке, о тех, которые ушли под воду. Неужели на нашей планете больше нет обитаемых материков, островов?

  Друид ненадолго задумался.

  - Честно, даже не помню, чтобы кто-то поднимал этот вопрос в научных кругах. Если бы мы имели возможность побывать на острове О-Ра, получили бы ответы на все вопросы. Но увы, мои сородичи живут в своем маленьком мире, в котором нет места для посторонних.

  - Если во мне течёт кровь Ушедших, то может есть смысл дать им знать об этом?

  - Конечно, смысл в этом есть! Вопрос: а как это сделать технический? Я, например, этого не представляю. Не надо гнать лошадей, всё само собой проясниться. Время ещё не пришло.

   ***

  Дочь Императора Киллайда, двадцатилетняя Силиция, сидела на скамейке дворцового парка в ужасном настроении. Причиной этому была очередная ссора с родителями. Отношения с ними давно были испорчены, ещё во время поступления в Академию. Само поступление прошло на общих основаниях, без всяких поблажек, чему Силиция была рада. Сдав успешно вступительные экзамены, она была зачислена на факультет управления стихией Воздуха. Всё бы хорошо, но, когда вопрос встал о выделения студентке первого курса места для проживания в общежитии, тут все резко вспомнили, что она - дочь того, о ком принято разговаривать в полголоса.

  К первому, к кому Силиция пошла жаловаться, был ректор Академии Арнинг. Магистр внимательно выслушал девушку, но сказал, что ничем помочь не может. Есть определённые директивы относительно членов семьи Императора. Вторым человеком, к кому пошла жаловаться девушка, был архимаг Торенс, который очень часто бывал во Дворце на всевозможных приемах, обедах. Архимаг знал Силицию с детства, очень часто с ней общался.

  Но и здесь ждало полное разочарование. Архимаг ответил девушке словами магистра. Как же, охрана членов семьи Императора - священный долг любого гражданина. Ересь какая-то! Тысячу раз права пословица: дети родителей не выбирают. Похоже, с этим придется смириться. Именно тогда, за ужином, в день поступления в Академию, у Силиции и произошла размолвка с родителями. Девушка пыталась объяснить родителям, что у неё есть огромное желание быть наравне со всеми, ничем не выделяться в своей группе, на факультете. Но всё тщетно. Глухая стена непонимания заканчивалась на недосягаемой высоте, где-то там, за облаками.

  За три года обучения у девушки не появилось ни одной подруги. На перерывах между занятиями она оставалась всегда одна. Разве это жизнь студента? В то время, когда девушки из группы собирались стайками и обсуждали всевозможные приключения, понравившихся парней, походы в городские кафе, она оставалась одна и жадно вслушивалась в разговоры одногруппников. Вот это жизнь! Настоящая студенческая жизнь! Всевозможные баллы, регулярно проводившиеся во Дворце, не доставляли Силиции никакого удовольствия. Если её и приглашали молодые люди на танец, то всегда к ней обращались не иначе как Ваше Высочество. Создавалось впечатление, что никто не замечал обычную, симпатичную девушку. Обидно. Ещё как обидно! Сколько было пролито слёз - кто бы знал!

  Уже будучи студенткой второго курса, Силиция далеко обогнала одногруппников в плане магического развития. Обучение проходило для неё очень легко, Силиция даже самое трудное задание решала первой в группе. Это не прошло незамеченным для преподавателей и декана факультета Воздуха - магистра Дайлера. Дайлер поставил задачу перед преподавательским составом уделить особое внимание этой талантливой студентке. Теперь Силиция получала индивидуальные, более сложные задания. Надо отметить тот факт, что все преподаватели никак не выделяли девушку среди других, спрос с неё был такой же, как со всех студентов.

  Два раза в год проводились соревнования между факультетами Академии. Со всех курсов отбирались только лучшие студенты, из которых создавались, так называемые, пятёрки. В одну из них и попала девушка, чему была очень рада. Дополнительные занятия во внеурочное время доставляли ей огромную радость: появилась дополнительная возможность в общении со сверстниками и любимыми преподавателями. На соревнования, которые проводились в Султанате, отправлялись студенты с третьего по пятые курсы. Сколько же интересного рассказывали люди по возвращению из Султаната. Соревнование это одно дело, второе, и самое интересное, экскурсии по столице Султаната, городу Аль-Барух, посещение магазинов, всевозможных музеев, магических лавок. В этом году Силиция могла рассчитывать на поездку в Султанат и готовилась к этому усиленно. Но как оказалось, решение о её поездке принимали не преподаватели, а родители. Об этом ей прямо сказал декан факультета.

  Императрица Валенсия открытым текстом за ужином дала дочери понять, что никуда её за пределы Империи не отпустит. Скажите на милость, как в этой ситуации она должна себя вести? Естественно, Силиция сильно поругалась с родителями. Глухая стена непонимания, по-другому это никак не назовешь, вернулась и стала ещё выше. Не дождавшись окончания ужина, Силиция вышла во Дворцовый парк, где сидела в одиночестве возле небольшого работающего фонтана. Шум воды немного успокаивал, отвлекал от невеселых мыслей. Киллайд присел на скамейку и стал наблюдать за журчащим фонтаном. С чего начать разговор со взрослой дочерью? А Тёмный ненавистный его знает! Был бы сейчас рядом его старший сын, он бы подсказал, как найти ключик к дочери, как её разговорить. Вот же ситуация. Ещё супруга, как всегда, ни в чём не разобравшись, вставила своё слово.

  - Силь, давай поговорим спокойно? Из-за чего ты устроила скандал?

  - А ты не понимаешь, папа? Я, если ты заметил, уже давно вышла из детского возраста и могу принимать самостоятельные решения. Приставка "Ваше Высочество" мне слишком дорого обходится. В чём я перед Триединым провинилась, из-за чего он меня так наказывают?