- И что это значит?

   - Мы находимся очень далеко от мест, где ты бывал ранее.

   - Значит, совершенно точно придется участвовать и в гладиаторском турнире. Лек, подай заявку. Теперь посплю нормально, а то завтра надо сходить по магазинам.

   На следующий день я сначала заказал продукты для кухонного комбайна, так как подходящих картриджей, понятное дело, не нашел. После этого направился на базу. Сегодня хотел купить себе рюкзак и, возможно, еще оружие. Лек тщательно пересмотрел предлагаемые товары и не нашел никакой одежды, пошитой из натуральных материалов. Вот ведь удивительное дело – вещи, созданные по нанотехнологии, существенно превосходили все созданное в том секторе обжитого космоса. Но совершенно ничего нет более-менее хорошего из натуральных материалов. Вот и получается, что мой старый и в некоторых местах пробитый комбинезон остается лучшей одеждой для путешествия по вселенным.

   Если два дня назад я целенаправленно шел к космическому лифту, пусть и через сквер, то сейчас прогулочным шагом двигался к одному из двух выбранных для посещения магазинов. По пути с интересом рассматривал окружающие постройки и парки. Да – то, что база и планета служат для развлечений, сказывается в очень хорошую сторону. Дорога, по которой передвигался, достаточно широкая, чтобы могли разъехаться пара машин. А вот ответвления уже нет, но, как я успел заметить, там одностороннее движение. Зелени было много, причем, деревья росли не только в парках или скверах, но и по обочинам дорог. Я как раз сейчас пересекал один из самых больших парков, вертя головой в разные стороны. В очередной раз попытался почувствовать природу, но не вышло. Все же оторванность от планеты сказывается.

   Внезапно почувствовал некое дуновение, но задуматься не успел, так как заговорил Лек:

   - «Ментальная атака нулевого уровня».

   - «Это как нулевого?», - удивленно спросил я.

   - «Попытка считывания поверхностных мыслей».

   Заозирался, пытаясь определить того, кто решил влезть мне в голову. Но людей и нелюдей было много, поэтому конечно у меня ничего не получилось.

   - А ты первый раз у нас? – услышал я молодой девичий голос у себя за спиной.

   Ага, вот она-то, вероятней всего, и пыталась залезть мне в голову. Хотя, увидев девчонку, понял свою ошибку. Разве что только из-за озорства решила прочитать о чем думаю.

   - Да, первый.

   - Оно и видно, - захихикала она, - смотришь, открыв рот, словно пришел сюда из дикого мира.

   И снова хиханьки. Я не стал ей ничего отвечать, а, развернувшись, направился по своим делам, почувствовав на краткий миг раздражение, исходящее от этой малолетней особы.

   - Фу-у, какой дикарь невоспитанный, - прозвучало мне в ответ.

   Я не обратил и на это внимание, но Лек попросил меня вернуться и немного поболтать с девушкой. Вернувшись, я произнес:

   - А тебе, судя по всему, нравятся дикари? – и попытался сделать страшное лицо. – Чтобы схватил и в кусты вон те уволок. Так я могу сейчас устроить это.

   Она захихикала и отпрыгнула в сторону. Я двинулся на нее, она стала что-то говорить в ответ. В общем, продолжалось это всего две минуты, как симбионт сообщил, кто это такая. Полностью он не был уверен, но и вероятность назвал девяностопятипроцентную. Я остановился и с таинственным видом поманил девчонку. Наклонившись к ушку, тихо сказал:

   - В следующий раз сделай себе сиськи больше, Елетая ю’Гролль.

   Резко развернувшись, я быстрым шагом направился к магазину, пройти к которому оставалось всего метров триста. Ох, какая же буря ярости, гнева и негодования ударила мне в спину. Получается, что Лек оказался полностью прав, по каким-то там параметрам мимики, движений и еще чего-то сделав подобное умозаключение.

      Пятая Вселенная-плюс, звездное скопление Шар Орта, космическая станция «Шестая».

   Елетае захотелось со всей силы стукнуть этого… этого… этого дикаря в спину. Затем дать пару пощечин за подобное оскорбление. И только понимание, что она, можно сказать, на работе, удержало девушку от подобного поступка. Успокоившись, она отошла в сторону, приказа своим подчиненным проследить за ним. Даже не столько за ним, сколько за возможными соглядатаями. Обнаружить никого не удалось, но у девушки внутри постоянно стояло чувство, что они присутствуют. Тот, кто посетил магазин, находился в своем номере, как и его помощник, но девушка уверена, что приказ был отдан. Очень уж этот человек заинтересовался непонятными стрелами, уже который год украшавших магазин старого торговца. Она пару раз порывалась спросить парня напрямую, но интуиция отговаривала от подобного поступка. Обнаружить шпиона ей не удалось, поэтому домой она вернулась не в самом лучшем настроении.

   - И как прошло первое свидание, сестренка? – сразу же задал вопрос брат, как только увидел ее. Елетая зарычала. – У-у-у, как все плохо. Что же ему у тебя не понравилось?

   Девушка развернулась к нему, сверкая глазами, но тот поднял руки в успокаивающем жесте. И со словами «идем к деду» направился в рабочий кабинет. Она, успокоив бурю эмоций, направилась следом. Когда все родственники уселись, глава семьи сам начал речь.

   - Я чувствую, что должно что-то произойти, что-то связанное с северным материком, который является тайной на протяжении всех этих лет. Я сегодня долго медитировал, даже использовал эликсир Юма́и, но все равно ничего не увидел. Все события сокрыты, словно кто-то прикрыл будущее пеленой. Все, что я сумел понять, так это то, что они закручиваются вокруг одного человека.

   - Алек Ксей, - уверенно произнесла Елетая и почему-то покраснела.

   - Я не смог определить, но мне, кажется, что ты права. Что сумела выяснить?

   - По стрелам вообще ничего неясно, продавец уверен, что те не представляют никакой ценности ни для коллекции, ни для боя. Чужеземец ведет себя, как и в чем не бывало, но я чувствую, что этот гад что-то скрывает!

   Последние слова она чуть ли не выкрикнула, поэтому замолчала и, только успокоившись, продолжила доклад.

   - Сегодня, когда он вышел прогуляться по базе, у меня постоянно стояло чувство о наличии стороннего наблюдателя, но вычислить, к сожалению, не смогла. А еще он каким-то образом сумел меня вычислить, хотя я находилась в образе молоденькой девочки.

   - Вычислить или почувствовать? – задал уточняющий вопрос ее двоюродный дед.

   - Вычислить, - после десятисекундного раздумья ответила девушка, вспоминая их небольшие пикировки. – Хотя, может быть, и почувствовал тоже.

   Дальнейшие их разговоры не принесли никакой ясности, но решение об усилении мер безопасности было принято единодушно. Точнее, решили задействовать абсолютно всех работников.

      В этот день начала турнира на восхождение, Елетая сидела перед экранами, впившись взглядом в происходящие события. Более двух сотен камер с находящихся на безопасном расстоянии флайеров были направлены на их северный материк. Такой ажиотаж был впервые, как и такое большое количество участников. Но кроме этого у нее в распоряжении был еще специальный дрон, который девушка отправила к месту, где участники садились на катера. Найдя своего знакомого, уже занявшего свое место, она приблизила его. Совершенно спокойное лицо, словно этот парень собрался на пикник. Но ее внимание привлек лук, который тот держал в руках, да колчан со знакомыми стрелами за спиной. Весь путь до берега она разглядывала его лицо.

   - Любуешься своим избранником? – услышала она голос брата. – Надеешься, что он вернется оттуда?

   Девушка не вспылила, чем удивила своего родственника, а твердо ответила:

   - Он вернется.

   Вот все соискатели одновременно высадились на берег и турнир начался. Участники начали двигаться каждый в соответствии со своими планами: кто-то побежал, кто-то осторожничал, кто-то просто шел вперед. Парень, за которым девушка пристально наблюдала, тоже не остался в стороне.

   - Охотник, - уверенно произнес брат.