Он уже начал сомневаться, что правильно перевел упоминание о двух местах этого мира. Что там находилось, неизвестно, но вряд ли их записали на пластине за красивые пейзажи. Вот только в первом он вообще ничего не нашел. Королевство Драхма, где обитали гномы и орки, на севере у границы со снежными эльфами было практически безлюдно. Но одно место очень хорошо подходило под описание. К тому же у племени, жившего в пятистах километрах от места, сохранилась древняя легенда о месте появления первого орка, которое находится на севере. Хотя, надо сказать, что у каждого племени имеется легенда о том, где впервые появился их предок. Сходились они все только в одном: «где-то там», и чаще всего их шаманы показывали на север. Но сколько он не обследовал тем места, ничего необычного не обнаружил. С большой долей вероятности он подозревал, что просто не мог увидеть это. Сейчас он решил переключиться на второе место, находящееся на территории государства дроу Аранхи.

   Первым в кабинет вошел его помощник. За время работы на этой должности он прекрасно изучил своего начальника, и события в его изложении занимали немного времени. Из всего изложенного ректора заинтересовала только дуэль девушек за первокурсника. Одной из сторон конфликта была дочь Верховной Жрицы. И угораздило же ее вызвать на дуэль дочь главы гильдии Теней. А ему ведь договариваться надо с ее матерью, поскольку указанное на пластине место обжитое. Именно там не живут, но всего в пяти километрах находится крупный город.

   Затем прошли деканы четырнадцати факультетов — ничего особенного или чрезвычайного за время его отсутствия не произошло. Только госпожу Фаринталь он более подробно расспросил о молодом человеке, имя которого упоминалось несколько раз. Да и сам он видел его жилище, над которым совершенно точно поработала дриада.

   – Чем же он ее так поразил? — пробормотал он, когда декан целительского факультета покинула его кабинет. — Неужели интимной близостью? Или она увидела в нем нечто, чего не заметил я?

   Это могло быть правдой, так как дриады наиболее полно сохранили свою магию, начиная с древних времен. Вот только плохо, что очень редко делают подобные подарки, и еще реже общаются с людьми. Да и не только с людьми.

   Последним в кабинет вошел декан факультета магического конструирования. Усевшись, начал доклад о делах на своем факультете. Ректор внимательно его слушал, пока его взгляд не упал на браслеты на запястьях гнома. Он никогда не видел металла подобного цвета и оттенка, а повидал на своем веку очень немало.

   — Изобрел что-то новое? – ректор взглядом указал на браслеты.

   — О! — заулыбался гном. — Это настоящее чудо! Поглотители магии, совмещенные с накопителем, который служит для поддержки защитных чар.

   Сулейн не удержался и направил в руку Долина небольшую молнию, и наблюдал, как та словно растворилась.

   — Не стесняйся, давай более мощную, — усмехнулся в бороду гном.

   Ректор решил не стесняться. Создав заклинание парализации, убить которым можно только, если не вывести из соответствующего состояния, он направил его прямо в ухмыляющуюся физиономию. И с изумлением наблюдал, что оно тоже растаяло, стоило тому поднять руки.

   — Это эффект металла, – довольно произнес гном. – А вот в качестве защиты работают только руны высшей магии. Замучился я их наносить на браслеты. Зато защита теперь на том же высшем уровне.

   — И в какую цену мне, – Иранхан выделил это слово, — обойдутся подобные.

   – Сейчас у меня нет металла, – грустно вздохнул гном, – но как появится все необходимое, то сделаю. А там и цену назвать смогу.

   Из кабинета ректор вышел вместе с гномом и направились к выходу. И уже у самой двери столкнулись с преподавателем целительского факультета.

   – О! – воскликнул Сулейн. – Прекраснейшая Джейни́. Как там поживает ваш любимчик? – немного ехидно спросил он.

   – Ты же знаешь, что их у меня нет, – милой улыбкой ответила. – Просто я хорошо разбираюсь в людях и знаю, кто сможет достичь высот в искусстве магии, а кто нет.

   – Да, да, да, – усмехнулся ректор в ответ. – Лио́на до сих пор не может простить тебе это умение. Как я слышал, она ну просто очень долго разговаривала с твоим протеже на экзамене.

   – И все-то вы знаете, и все-то вам доложили, – не осталась в долгу женщина. – Может быть вы в курсе, какая раса после смерти превращается в прах?

   Ректор дернулся, а с его лица быстро сошла усмешка.

   – Где ты с ним встречалась? – не предполагающим отказа тоном спросил он.

   – Так это не я, – Джейни не изменила ехидности в голосе, – это мой любимчик столкнулся с ним. Хотел просить вас, но вы всегда заняты, вот и попросил меня передать вам его вопрос.

   Последнее предложение женщина произнесла уже нормальным тоном.

   – Так, где у него практика?

   – На обратной стороне, домен Гордаург.

   – Кто направил студента первого курса туда? – удивленно, но с металлическими нотками спросил ректор.

   – Да, наверное, его подруга договорилась со своей матерью, – как само собой разумеющееся ответила Джейни.

   – Ах, да – они же друзья. Как он вернется, оповестите меня сразу же.

   Этот момент требовал безотлагательного детального изучения. И в первую очередь необходимо поговорить со службами императора. Дело касается существования этого мира, поэтому договоренности о невмешательстве сейчас неважны. Как и местные дрязги. По крайней мере до того момента, пока он не совершит переход. И ректор академии магии сотворил портал к дворцу императора.

   Пятая Вселенная-минус, мир Кхелл’Гархалл.

   Некогда этот величественный замок принадлежал Совету магов этого мира. С того самого момента, когда чародеи решились на один очень опасный эксперимент, мир изменился – и это единственное строение, оставшееся в целостности и сохранности. Справедливости ради, надо сказать, что все остальные постройки пребывают не в руинах, не разрушены, а исчезли. Исчезли и животные, а вот растения сохранились. Вот только изменились до неузнаваемости. На первый взгляд они выглядели мертвыми, но если прикоснуться, то понимаешь, что это не так. Женщина уже не первый раз выдела это и поражалась могуществу своего господина. Она вошла в здание, сразу направившись к огромному залу.

   – Повелитель, – она в покаянии опустила голову, – в мире Джир-Ди-Ка произошел непредвиденный случай. Мы встретили необходимого вам человека, но похищение не удалось. Служба безопасности сумела как-то нас вычислить и спасти его. Но он видел Джоса и слышал мой голос, поэтому решили сделать задуманное.

   – Зачем?! – раздался голос отовсюду, от которого у женщины внутри все замерло. – Ушли бы в другую страну, а так поставили под угрозу мои планы. Я недоволен.

   И женщина закричала от боли.

   – Господин, б… была еще пр…причина, – сумела выдавить она из себя.

   – Какая?

   Боль немного утихла, но не покинула тело женщины, и она начала говорить.

   – Вы говорили, что артефакт будет менять свой цвет на маге, который годится вам, на темный. Когда мы проверили его пластина не только почернела, а на ее поверхности появился какой-то рисунок.

   – Что? – голос обухом ударил женщину по голове и она зашаталась. – Ты уверена?

   – Уверена, Господин.

   – Что произошло? Рассказывай дальше.

   – Мы решили все же выкрасть его, так как впервые столкнулись с подобной реакцией артефакта, – и она почувствовала одобрение. – Джос отправился к нему, но молодой человек сумел его как-то убить. Джос был полностью измененным, и его смерть вызвала массу подозрений в той стране.

   – Сколько ему лет? – после небольшой паузы услышала женщина вопрос.

   – На вид лет шестнадцать-семнадцать. Учится в академии магии.

   – Найдите его и приведите мне. Калечить его нельзя, даже ран на нем не должно быть никаких. Возьми это.

   И перед женщиной появилось размером с куриное яйцо. Оно переливалось каким-то белесым цветом и тускло светилось. Она протянула руку, и оно само упало на нее.