Зента — героиня оперы Вагнера «Летучий голландец» («Моряк-скиталец»). Елизавета — героиня «Тангейзера» Вагнера. Обе жертвуют своей любовью во имя долга.

Идти в Каноссу — выражение, пущенное в ход Бисмарком и означающее позорную капитуляцию. Основано оно на историческом факте: в итальянском городке Каноссе император Генрих IV униженно молил о снисхождении папу Григория VII (1073–1085), победившего его.

Норны — богини судьбы у древних германцев.

Калхас — в «Илиаде» Гомера — прорицатель в войске ахейцев.

«Хойотохо!» — Припев арии Брунгильды из оперы Вагнера «Валькирия» (второй акт, первая сцена).

Валгалла — в древней скандинавской и германской мифологии — обиталище богов.

Авгуры — в Древнем Риме — жрецы, ведавшие предсказаниями.

…в роли святого Георгия… — Святой Георгий, по преданию, победил и уничтожил вредоносного дракона.

И это все Лорелея сделала пеньем своим — цитата из знаменитого стихотворения Гейне, ставшего народной песней.

Людвиг Второй (Баварский) — был страстным поклонником Вагнера; он сделал его придворным музыкантом и построил для него специальный театр в Байрейте.