Ну, бург поначалу поупирался, ибо сей преступник знал слишком много, но потом согласился. Скорее до рудников сей человече вообще не добрался бы. Наступил бы по дороге на яблочную кожуру, упал и голову разбил в придорожной канаве - в кандалах люди такие неуклюжие. Но зачем закапывать деньги на ровном месте, если можно получить прибыль, убрав несчастного за чужие деньги, положенные в свой карман? Отец знал о делах города слишком много - ничего принципиально нового от бедолаги не услышал бы. А ещё отца там уважали, мнение его ценили, и понимали, что на неудовлетворённую просьбу он мог обидеться и доставить бургомистру большие проблемы. Королевский легат, без которого в городе ничего не происходит, вне досягаемости отца, как и жена Цезаря, но бургомистр на рудники вслед за Ансельмо пойти мог. Вот и продали отцу бедолагу, правда без права перепродажи и без возможности дать вольную - вечное рабство за преступление против Короны, оно такое. Но на мой взгляд это и к лучшему - не для того его из дерьма вытащили, чтобы он потом подставил графа через серую схему и ушёл в вольное плавание.

  С тех пор Ансельмо - правая рука отца. А заодно и левая. Все финансы на нём. И хоть он явно прикарманивает часть бюджета, толком потратить эти деньги ему не на что. И главное, ни сбежать отсюда, ни освободиться не может, а значит сильно ограничен в потребности воровать. Золото, а не квестор! Но если его не убедить, что ты понимаешь те приказы, которые отдаёшь, он за твоей спиной такой саботаж замутит... А ты или не поймёшь вовсе, или обнаружишь слишком поздно - профессионалы они везде профессионалы.

  - Привет, Ансельмо. Раскладывайся, присаживайся, - указал я на стол и кресло напротив.

  Казначей, которого я в силу специфики мира про себя прозвал квестором(z), принёс охапку свитков пергамента, по моему знаку водрузил их на стол и сел напротив. Уставился на меня преданными телячьими, но насквозь лживыми глазами. Я понял, он боится за своё будущее, прикидывает варианты, как поступить, если он мне не понравится, или же если не понравлюсь ему я. Рикардо за три месяца графования не соизволил с ним встретиться, вот он и ерошится - я у него на очень нехорошем счету. С такими как я хреново работать, уж проще Атараисков поддержать - он им по наследству достанется, как графская собственность.

  - Давай начистоту, - начал я, вздохнув. - Я ни хрена не соображаю в экономике. Не знаю устройство нашего графства. Не знаю, сколько у нас баронов и прямых рыцарей в вассалах и сколько можем собрать войска. Сколько откуда берём налогов, сколько в виде пошлин, и на что всё это тратим. И от тебя хотел бы получить ОЧЕНЬ подробные инструкции.

  Кажется, сердце моего личного квестора оттаяло. 'Графёныш побузил, похандрил, но протрезвел и взялся за ум'. Я поднялся в его глазах, и он как минимум дал мне второй шанс.

  - Ах да, карты принёс? - затрепетал я от этого вопроса, ибо с картами в текущем мире было сложно. Местные вычислили длину местного же меридиана, и одну двадцатитысячную от него прозвали 'милей' (zz), и подозреваю, эти знания остались ещё от ТОЙ империи. Но вот нарисовать континент в масштабе - тут уже остаточных знаний не хватило. Каждый рисовал как мог - Ричи не видел в жизни ни одной карты, в которой мог бы разобраться Рома, и считал, что так и должно быть.

  - Конечно, ваше сиятельство. - Ансельмо подал мне самый важный (для меня) из принесённых пергаментов. Сам развернул.

  - Давай с географии и начнём, - довольно хмыкнул я. - Что по территории, что по природным зонам графства, где какие почвы и прочие условия?

  - Ну... - Я его озадачил. Такого запроса от прежнего Рикардо он точно не ждал. - В общем, хреново у нас всё, ваше сиятельство.

  Честно. Жёстко, но честно - уважаю. А теперь он в моих глазах чуток поднялся.

  - Земли у нас вроде богатые, но как концы с концами сводим - не знаю. Как-то держимся. Но если не придумать чего, я даже и не знаю, как дальше быть. - Осторожно пожал плечами.

  - Переведи? - напрягся я.

  - Ваш отец умел деньги выбивать, - пояснил он. - Из короля, из других герцогов. А без него... Если вместо него не договоритесь - крышка нам всем будет в течение нескольких лет. Разве сами степняков через графство проведём, чтоб нас не тронули, этим жмотам назло, но тогда уже королевство, победив степняков, нас вы... Поимеет. Вас, - уточнил он, и в его голосе не было иронии.

  - Давай по деньгам позже. А начнём всё же с географии. - Я начал вчитываться в довольно фривольно нарисованную, но зато более-менее понятную карту с надписями-завитушками. - Как наше графство устроено, что с чем в нём?

  Он подался вперёд, тоже навис над картой.

  - Вот тут, на западе, Рио-Бланко. Пограничная река, - ткнулся его палец в левую часть рисунка. - За ней обжитые земли, развитые. Герцогства Мерида и Алькантара. Не самые развитые в королевстве, так как тоже пограничные, но богаче нашего.

  Названия конкретно испанские. Я хмыкнул, но про себя.

  - Оба герцога - те ещё пройдохи, - продолжил он. - Они фактически прикрываются нами, тратя на безопасность куда меньше, чем должны были бы. И поэтому они богаче. Сказочно богаче.

  - Сказочно? - уточнил я. Интересно девки пляшут.