Тёма рос довольно замкнутым ребёнком. В школе его дразнили ботаником, но он не обращал на это внимания. Единокровный старший брат всегда пытался его растормошить, но тщетно. Артёма интересовали только книги по психоанализу, нейробиологии и НЛП. Однако отец настоял, чтобы он поступил в МГИМО на факультет международных экономических отношений. Он поступил. Теперь его красный диплом гордо красовался в отцовском кабинете.
Он любил своего отца, хотя тот порой требовал от него слишком многого и бывал жесток. Артёму постоянно приходилось заслуживать его одобрение. Матери своей он не помнил, она умерла, когда ему не было и двух лет. Его вырастила мачеха – законная жена отца, с которой тот состоял в браке и по сей день. Мать Артёма была не более чем любовницей, увлечением. Видимо, страстным и затянувшимся, раз он появился на свет. Отец всегда мрачнел, когда Артём пытался расспросить его о матери. Из раза в раз он повторял только одну фразу: «Я очень её любил, сынок, но такой любви не место на земле». Поэтому Артём оставил попытки хоть что-то узнать о ней. Галина относилась к нему как к родному сыну. Это очень его удивляло, учитывая, что он – стопроцентное доказательство измены её мужа.
Посидев немного, он завёл машину, выехал на дорогу, развернулся и быстро набрал скорость. Всё-таки желание её увидеть пересилило. Красный автомобиль стремительно приближался к городу. Артём улыбнулся. Он уверенно вёл машину, хотя тачка была строптивой. Ему ещё не было шестнадцати, когда он впервые сел за руль, но скоростные машины уже тогда стали его страстью. К двадцати девяти годам его стаж вождения составлял почти четырнадцать лет. Последнее приобретение приводило его в дикий восторг: эта красная итальянская птичка умела задать жару. Для спокойной езды у него был Мерседес. Чёрный седан Е-класса, не шибко дорогой, комфортный внутри и вместительный. Артём катался на нём, когда не хотелось привлекать к себе лишнее внимание.
Подъехав к клубу, Артём припарковал автомобиль и направился к чёрному входу. Она стояла под козырьком крыши и курила. «Ну, пиздец тебе», – подумал он.
– Курим в рабочее время? – усмехнулся он.
– И тебе привет, – Настя улыбнулась. Она не понимала, почему так рада его видеть. Биение сердца ускорилось.
– Жарко там сегодня? – он подошёл к ней вплотную, заставив её отступить назад, опёрся одной рукой о дверь и наклонился, оказавшись с Настей лицом к лицу.
– Зайдёшь, сам увидишь, – она проворно скользнула в сторону от него.
– Куда ты, солнышко? Не так быстро, – он обхватил Настю за талию одной рукой и прижал её спиной к своему торсу. Другой рукой он проскользнул ей по груди, с удовольствием отметив, что она не носит лифчик, и легонько сжал её горло. – В следующий раз не задерживайся и не позволяй мне приближаться к тебе, – хрипло прошептал Артём, касаясь губами её уха, отчего у Насти по телу побежали мурашки. Она чувствовала, что его член упирается ей под поясницу. И ещё она чувствовала, как намокают её трусики.
– Пусти, – дёрнулась она, но он лишь крепче сдавил её шею. – Мне нельзя вот так зажиматься с гостями. Здесь же везде камеры.
– Солнышко, я не гость. Но ты права, нам лучше держаться подальше друг от друга. Не увлекайся мной.
– Я и не увлечена, – Настя снова попыталась вырваться, но Артём ещё сильнее прижал её к себе.
– Не увлечена, говоришь? – он носом уткнулся ей в затылок и вдохнул её запах, затем нежно укусил мочку уха и провёл языком вдоль боковой линии шеи.
Настя издала слабый стон. Нужно было как-то выйти из этой ситуации. И лучше поскорее, потому что она уже давно потеряла контроль. Её тело хотело только одного – отдаться ему прямо здесь и сейчас.
– У меня есть парень, – ляпнула она первое, что пришло в голову, хотя никакого парня у неё не было.
– Не люблю, когда мне врут, – он убрал руки. – Свободна. Топай.
Она рванула к двери. Когда Настя вошла в общий зал, к ней сразу же подлетела Ольга.
– А ну за мной, быстро! – она схватила её за руку и потащила в свой кабинет. Резко втолкнув её внутрь, захлопнула дверь. – Садись! – указала она на кресло. – А теперь слушай меня внимательно. То, что я сейчас увидела на мониторах с камер на заднем дворе, не должно повториться. Слышишь меня?
– Да, прости, пожалуйста. Я знаю, что нам нельзя так общаться с гостями. Он просто застал меня врасплох.
– Он не гость, глупая! – вскричала Оля. – Он сын Николая Геннадьевича. Внебрачный. И я тебе не выговор делаю, а предупреждаю.
Настя переваривала информацию, сопоставляя кусочки мозаики. И ведь все намекали ей, но никто не говорил напрямую.
– Тот самый, про которого старенькие девочки только и говорили, когда мы с Алиной сюда устроились? Помню, как они изнывали по нему, огорчённые, что он уехал так надолго. И они такое про него рассказывали…
– Поверь мне, то, что о нём говорили, это цветочки. Держись подальше от него.
– Почему мне все это говорят? Будто он и впрямь монстр какой-то.
– Монстру не повезёт, если он с ним встретится. Насть, правда. Оставь это. Он не Ромео и не принц на белом коне. Да, сексуальный, да, харизматичный, да, красивый, но он опасен. Знаешь, почему он пропал так надолго?
Настя мотнула головой.
– Официальная версия гласит, что он налаживал отношения с их иностранными партнёрами. Да, это на самом деле так, но это был лишь предлог, чтобы уехать. Николай Геннадьевич организовал для него эту долгосрочную командировку, пока всё не уляжется, – Ольга замолчала.
– Что уляжется?
– Он убил человека, если верить Андрею. Я свечку не держала. Но Андрей как-то по пьяни заикнулся, что его брат – убийца. И что он такой же, как отец. Я не знаю, правда ли это, Андрей был тогда в говно и порол всякую херню. Я знала Тёму почти два года, пока он не перестал появляться в клубе, а потом и вовсе уехал. Общались мы нечасто. Но этого хватило. Он мудак, Насть. Не ведись на его обходительность, это всё игра.
– Да какая обходительность? – Настя всплеснула руками. – Он нахал!
– Он играет с тобой. Лучше просто игнорь его. И выбрось из головы.
– Он не засел мне в голову, – соврала Настя, тут же почувствовав укол совести.
– Ну-ну, – Оля смерила её взглядом. – Иди работай.
– Оль, – сказала Настя, поднимаясь. – Знаю, это не моё дело. Решать тебе. Мы с Алиной недавно были у Андрея…
– Ты права, это не твоё дело.
– Я просто не хочу больше недосказанности. Он там в полном раздрайве.
– Ты сама говорила, что нужно блокнуть его везде и забыть. А теперь выступаешь в роли его адвоката?
– Мне просто кажется, ты должна знать, что он любит тебя и готов исправиться.
– Перекрестись. И давай держаться подальше от этой семейки.
Дав понять, что разговор окончен, Оля вышла из кабинета. Настя вздохнула и последовала за ней. Она посмотрела на часы. Ещё четыре часа до закрытия.
Настя осмотрела зал в поисках Артёма. Он сидел за своим обычным столиком вместе с каким-то парнем. Они курили кальян. «Хорошо, что он не один, больше не будет меня доставать», – подумала Настя. Однако остаток рабочей смены она то и дело поглядывала в их сторону. Друг Артёма развлекался с девочками и вёл себя довольно шумно. Артём, казалось, начисто потерял интерес к происходящему вокруг. На Настю он ни разу даже не взглянул.
Примерно за полтора часа до закрытия в клуб заявился слегка подвыпивший гость. Этот мужчина постоянно оказывал Насте знаки внимания. Все гости прекрасно знали, что приставать к управляющим и старшим менеджерам нельзя. Но в состоянии алкогольного или наркотического опьянения начисто могли забыть об этом правиле. Учитывая, что все их посетители были важными и влиятельными людьми, решать возникающие проблемы приходилось очень тактично.
Гость занял столик и сразу освободил от работы пятерых девочек. Он развлекался с ними, сорил деньгами и продолжал бухать. Изрядно нажравшись, решил подойти к Насте. Она сидела на барном стуле. Гость обнял её за плечи и навалился всем весом, дыша ей в лицо перегаром.
