— Вот так просто? — брови на чужом лице приподнялись. — Бросишь меня из-за неудачного сексуального опыта? Ты что, монашка?

— Я не давал соглашения на этот сексуальный опыт, — Квентин проигнорировал оскорбление, хотя бог знает, каких усилий ему это стоило. Он услышал, как Питер позади него приблизился еще на шаг, и его собеседник тоже обратил на это внимание.

— А это еще кто? — он снисходительно кивнул в сторону Питера. — Твой охранник?

Квентин сжал зубы от злости, а мужчина тем временем продолжил, обращаясь уже к Питеру:

— Школьников уже берут в телохранители? Пацан, а тебе не пора домой? Мамочка волноваться не будет?

Питер вдруг выступил вперед, но Квентин выставил перед ним руку, чтобы остановить. Он не был уверен в том, что именно тот намеревался сделать, но решил перестраховаться. Не хватало еще потом повестки в суд за нанесение тяжких телесных увечий. А в том, что его бывший любовник окажется настолько злопамятным, Квентину сомневаться не приходилось.

Загородив Питера собой под чужим неприязненным взглядом, Квентин последний раз затянулся, выкинул сигарету и потребовал:

— Не вмешивай мальчишку в наши дела!

Питер протестующе забормотал что-то невнятное за его спиной, но больше на рожон не лез, послушно замер на месте.

— Просто признай, что нашел себе малолетку, которого точно не испугаешься, — он мерзко ухмыльнулся. — Конечно, пацан не посмеет оставить на тебе пару синяков.

— Заткнись.

— Серьезно, Квен, я думал, тебе понравилось, и ты этого просто испугался.

— Я сказал, захлопнись! — прошипел Квентин, смотря ему прямо в глаза. — В последний раз повторяю, убирайся отсюда нахер.

Квентин вытащил из кармана ключи от машины, но чужая рука схватила его за запястье. Хватка была сильная и после нее наверняка снова останутся синяки, и Квентину пришлось сжать зубы, чтобы не издать болезненный стон.

— Я не раз оставлял на тебе синяки, и ты никогда не жаловался, так почему сейчас начинаешь? — зло заговорил мужчина. — Что изменилось?

Квентин не успел ответить. Питер вдруг оказался перед ним, занося кулак для удара по чужому лицу. Давление с запястья исчезло, и Квентин от удивления отступил назад. Споткнувшись о свою же ногу, он едва не упал, но ему не дали это сделать.

— Ты в порядке? — Питер придержал его за плечи. Его хватка тоже была сильной, но ощущалась совсем иначе: мягкой и безопасной.

— Все хорошо, хорошо, — по какой-то причине Квентин не чувствовал злости, только облегчение.

— Да кто этот блядский школьник, Квентин?! — зло зашипел мужчина, вытирая ладонью кровь из носа.

— Этот блядский школьник собирается вызвать охрану! — Питер сделал несколько шагов назад, утянув за собой Квентина. Напоследок он обернулся и показал мужчине на асфальте средний палец. — И мне двадцать один, мудак!

Питер забрал у Квентина ключи от машины и снял сигнализацию. После этого он открыл дверцу водителя и указал ему садиться внутрь. Квентин послушно сел за руль. Питер передал ему ключи перед тем, как захлопнул дверь. Некоторое время они безмолвно смотрели друг на друга сквозь оконное стекло, пока Квентин со вздохом не кивнул на соседнее сиденье.

До того, как Питер присоединился к нему в машине, Квентин увидел, что они с его бывшим любовником перебросились еще парой фраз, но, к сожалению, со своего места ему не было слышно, о чем именно они говорили.

— Что он тебе сказал? — спросил Квентин, выезжая с парковки. Питер в это время застегивал ремень безопасности.

— Неважно, — отмахнулся он.

В машине после его слов возникла тишина. Квентин на автомате вел машину, размышляя о том, что произошло. По правде говоря, больше всего его волновало наличие камер на парковке. То есть, не то чтобы сталкерство бывшего любовника его совсем не заботило, далеко не так, но перспектива потерять работу пугала сильнее. Да еще этот Питер, зачем он увязался за ним? Квентин скосил взгляд на своего внезапного заступника. Ребенок ребенком, а вот поди ж ты — бросился на защиту, да еще умудрился разбить нос взрослому мужчине. Где он всю эту силу прячет?

— Квентин, — вдруг робко позвал Питер.

— Что?

— Теперь мы поговорим? Я не настаиваю, но… Я не смогу игнорировать то, чему стал свидетелем.

— А ты настырный, да? — устало вздохнул Квентин и перебил Питера, когда заметил, что тот хотел что-то сказать. — Не отвечай.

Питер печально опустил голову, и какое-то время они снова ехали в молчании. Пока Питер не заметил знакомые улицы за окном.

— Куда мы едем? — он непонимающе нахмурился.

— Я везу тебя домой, — спокойно проговорил Квентин, сам себе удивляясь. Еще совсем недавно его всего колотило от злости и других малоприятных и непонятных чувств, но с Питером… С Питером он чувствовал себя в безопасности. Кому расскажи — не поверят, но Квентин никогда не имел репутацию сильно социальной личности.

— А, — Питер отвернулся обратно к окну.

Квентин не стал его долго мучать.

— Но мы можем поговорить, я ведь от тебя все равно не отделаюсь. И к тому же я не хочу возвращаться домой, если ты не против.

— Я не против, — сказал Питер, просияв.

Комната Питера представляла собой типичное жилище подростка. Когда он ушел делать им чай, Квентин немного осмотрелся. На столе лежало несколько старых комиксов и книг по инженерии и молекулярной физике. Квентин хмыкнул. Также на столе стояли рамки с фотографиями. На одной из них Питер стоял рядом с темноволосой женщиной, на других с друзьями.

Дверь в комнату открылась, и Питер вошел внутрь. В его руках было две кружки с чаем. Квентин взял одну и сел на кровать. Питер разместился за компьютерным стулом.

— Итак… — Питер заговорил первым. — Это был твой парень?

— Любовник. Мы не встречались официально, — Квентин почувствовал сильное желание закурить, но подавил его.

— Так значит… — Питер замялся, но быстро взял себя в руки и продолжил. — Значит, он делал тебе больно?

Квентин нервно хохотнул. Этот вопрос звучал так по-детски и так правдиво.

— Ну, ты все слышал. Насилие в спальне, знаешь ли, — это такая штука, от которой не спасет даже Человек-Паук.

— Ох, — Питер как-то слишком сильно дернулся, а потом отвел взгляд, словно почувствовал вину. — Почему ты не пошел в полицию?

— И как ты себе это представляешь? «Здравствуйте, офицер, на меня напали во время секса, арестуйте вот этого парня»? Да меня засмеют! И какие заголовки потом в газетах будут? Сомневаюсь, что Старку нужны сотрудники, замешанные в сексуальных скандалах.

— Мистер Старк поймет и может помочь, — Питер наклонился, упираясь локтями в колени.

— Нет, Питер. Он только и ищет повод уволить меня. Ты не знаешь его с той стороны, с которой знаю я. Он сегодня послал тебя с предупреждением. Если завтра с утра я не сдам проект, он закончит мою карьеру. Он давно этого ждет.

— Почему ты так думаешь?

— Я знаю его намного дольше, чем ты. У нас со Старком уже были конфликты, в которых он явно дал понять, что не хочет видеть меня в компании. Другое дело, что повода у него раньше не было. Что же, теперь есть, — Квентин горько усмехнулся, наконец-то сделав глоток из своей кружки. — Даже несколько.

— Я поговорю с ним. Объясню ситуацию и попрошу дать тебе больше времени, — Питер встал со стула и сделал несколько шагов вперед, но замер, поймав взгляд Квентина.

— Спасибо, конечно, — Питер хотел ответить, но Квентин его прервал. — Нет, правда, спасибо, но ты сделал достаточно. Я не хочу сильнее вмешивать тебя в свои дела. И я хотел бы закончить этот разговор.

Питер смотрел на него растерянно, чему Квентин не был удивлен. Неважно, насколько взрослым Питер хотел казаться, он все еще был ребенком, и взваливать на него груз собственных проблем было несправедливо.

— Если хочешь, мы можем провести немного времени вместе перед тем, как я уйду. Я был бы рад отдохнуть перед тем, как вернусь на работу.

— Ты вернешься на работу? — Питер удивленно вскинул брови.