– Зачем она так с ним? – недоумённо поинтересовался у Марии Лукас, глядя, как изначально зажатый Ефим, не устояв перед очарованием красиво танцующей Ливи, присоединился к ней. – Пропал парень! Ой, пропа-а-ал! – выдохнул Лукас, качая головой.

– Она знает, что делает! – многозначительно ответила Лукасу Мария, после чего потянула его за руку, увлекая к танцующим Ефиму и Ливи. – Хватит киснуть, пойдём покажем класс!

– Я не знаю, как благодарить вас за столь чудесно проведённое время, – Ефим с восторженным взглядом смотрел на девушку, с которой они оказались вдвоём в транспортной капсуле, плавно опускающейся к морю людей внизу пирамиды. – Похоже, именины «семнадцати лет» запомнятся мне на всю жизнь! – изложил он гамму переполняющих его чувств.

– Приятно слышать от вас такие слова, Ефим! Тем более что в скором времени у вас появится возможность сделать ответный благородный жест, ибо мой визит к вам сегодня неслучаен, и мне нужна ваша помощь. Как вам такое развитие сюжета?! – девушка заинтриговала Ефима, при этом внимательно и серьёзно прямо посмотрев тому в глаза.

– Если я чем-то могу вам помочь, то я готов! – не задумываясь ни на секунду, сказал Ефим.

– Можете! Мне предстоит очень сложный и ответственный вояж в Европу, где будет решаться судьба людей Восточного полушария планеты! Ни больше, ни меньше! И мне очень нужен компаньон и помощник, такой как вы… Как ты, Ефим! – она настолько умело составила свою речь и расставила в ней психологические акценты, выразительно посмотрев на него, что, будь на месте Ефима любой другой парень соответствующего возраста, ему бы ничего не оставалось, как кивнуть головой, соглашаясь с просьбой собеседницы. Но молодой человек, с явным упоением «утопающий» сейчас в прекрасных глазах «девушки рядом», уже не обращал особого внимания на такую незначительную деталь, как манипуляция сознанием.

– В Европу, так в Европу! Ливи, ради тебя я готов на всё! И, поверь, это не просто игра слов! – Ефим настолько проникся просьбой, что уже бы тотчас отправился с ней куда угодно.

– Другого ответа я и не ждала от тебя! – сказала Ливи в тот момент, когда капсула достигла первого этажа пирамиды, а их ладони слегка соприкоснулись. – Дальше меня не провожай! До встречи! – прошептала она, высвобождая свою ладонь из его и выходя из капсулы.

Через мгновение девушка исчезла в бесконечных потоках гуляющих людей, оставив Ефима, ещё ощущающего тепло её нежного прикосновения, в одиночестве людского моря.

– Что-то ты быстро вернулся, брат! – послышался голос выглянувшего в коридор из своей комнаты Лукаса, когда капсула вернула Ефима обратно на предпоследний этаж.

– Всё хорошо, Ефим? – вслед за Лукасом в коридоре показалась Мария, но ей не составило труда заметить задумчивый, «туманный», полный меланхолии взгляд юноши.

– Ребята, вы такие замечательные! Что бы я делал без вас! – мечтательно ответил им Ефим, направляясь мимо Лукаса и Марии в свою комнату не совсем ровной походкой.

И, когда за спиной вошедшего в комнату Ефима исчез проём в стене, воссоздав идеальное белоснежие коридора, Мария и Лукас переглянулись и обнялись, понимая состояние гостя.

– Мальчик потерял голову! – «проанализировала» ситуацию Мария.

– И как нам, мужчинам, удаётся попадать в такой переплёт?! Это ж надо, влюбиться в самую главную девушку Западного полушария?! – с деланным возмущением произнёс Лукас, обняв за талию Марию и полным любви и нежности взглядом глядя в её красивые карие глаза.

Конец зимы 2032–2033 годов. Где-то в тёплых водах Атлантического океана.

– Похоже, что наша чудесная дочь не просто оставила нас на искусственном острове посреди океанских пучин, так она ещё и лишила меня и тебя самостоятельной возможности поддерживать связь с внешним миром?! – с сожалением на лице произнёс Макс, глядя на улыбающуюся в лучах клонившегося к закату солнца Лави. Он развёл в сторону руки, стоя загорелый и босой посреди искусственного песчаного пляжа рядом с отелем, одетый в расстёгнутую белую рубашку с подвёрнутыми до локтя рукавами и лёгкие шорты.

– Три месяца отдыха пошли нам на пользу! – спокойно возразила она Максу, прогуливаясь рядом с ним по песку и давая океанским волнам возможность дотронуться до своих босых ног.

Отель, состоящий из, казалось, случайного нагромождения соединённых между собою четырёхметровых сфер со сложными гранями в виде пятиугольников неправильной формы (пентагон-додекаэдров. – Авт.), полукругом окаймлял небольшой искусственный песчаный пляж, на котором любили прогуливаться Лави с Максом. Конструкция отеля, уходящего далеко в глубину океана, не поддавалась пространственному воображению отдыхающей в нём «парочки», которая тем не менее приятно отмечала при буйстве стихии практическое отсутствие качки. А наличие где-то в секциях отеля незадачливого робота-официанта, действиями которого постоянно был недоволен Макс, разбавляло их тихий отдых «вдвоём». Удивительно, что Лави и Макс не сразу отыскали в ответвлении отеля искусственный скалодром, тут же превратившись в его частых посетителей в желании вспомнить былые состязания. Утренние медитации, дневные заплывы, которым не мешала погода, вечерние танцевальные программы, вкусная и разнообразная еда и, конечно, усыпанное звёздами ночное небо наполнили сюжет проведённых ими с комфортом трёх «медовых» месяцев. И фраза о недоступности связи, сказанная Максом, говорила скорее о желании повидаться с дочерью, нежели о потребности вновь окунуться в дела оставленной им корпорации.

– Пап! – в голове спящего Макса почти буднично послышался голос Ливи. – Ты хотел пообщаться?

Он открыл глаза, понимая, что пробудился в постели рядом со спящей Лави, и впервые ощутил на себе сверхспособности дочери, когда, не увидев поблизости её сферического изображения, вновь чётко услышал в своей голове голос Ливи, позвавшей его в соседнюю сферу. Макс потихоньку поднялся с постели, подошёл к одной из вертикальных граней сферы и прошёл сквозь неё через образовавшийся проём в прилегающее помещение.

– Ливи?! – неуверенно произнёс Макс, глядя на одетую в непрозрачный комбинезон шестнадцатилетнюю девушку с длинными каштановыми волосами и глазами цвета морской волны, в которой он не без труда, но всё же уловил черты той девятилетней девочки, три месяца назад представленной Лави его дочерью, рождённой в 2031 году.

– Чудеса, да и только! – девушка помогла Максу воспроизвести фразу его потрясения.

– Да, пожалуй, ты права! Это самое точное словесное выражение переполняющих меня чувств в данный момент, – согласился с нею Макс, рукой указывая материализованной повзрослевшей Ливи на соседнее кресло, не отрывая при этом от неё взора и желая поскорее присесть рядом с нею и начать диалог.

– Предлагаю начать с самого простого: с новостей о жизни в южноамериканской мегаагломерации, – она посмотрела на него и, не увидев возражений в его взгляде, с улыбкой ответила: – В Южной Америке сплошная идиллия! Люди довольны, академия работает!

– Вот так просто! – усмехнулся Макс, немного грустно поджав губы. – Но, полагаю, мы будем обсуждать сейчас дела на другом континенте? – он выжидающе смотрел на девушку.

– Ты проницателен! – комплиментарно высказалась она, и Макс почувствовал некую неловкость от их беседы, словно очутился на деловых переговорах с партнёром по бизнесу.

– Мне так хочется обнять тебя… – он запнулся на какое-то время, – …дочь! Мне так жаль, что не был с вами рядом, когда ты родилась, когда так стремительно взрослела! – он встал и, дождавшись, когда Ливи тоже поднимется, обнял её. – Вот так намного лучше вести диалог с самой красивой, умной и деловой девушкой, которую я знаю! Только маме не говори!

– Обещаю, что сохраню твою речь в тайне! – подыграла она Максу, после чего они вновь уселись в кресла и с уже серьёзными лицами продолжили обсуждение насущных проблем.