- А Вы как будто разрешили бы такое в отношении себя.

- Конечно же нет. Чужие скелеты интересней.

- Хах, - прикрыла улыбку, кокетливо взглянув на собеседника.

Тот заинтересованно выровнялся, осмотрев королеву с головы до ног:

- Помнится, Вы дочь маркиза?

- Да, дочь, - сложила руки на коленях, отведя их в сторону. - А зачем Вам это уточнение?

- Всегда хочется знать насколько велика пропасть между мной и статусом собеседника.

- Но сейчас я королева, так что…

- Пропасть совсем небольшая, - немного нагнулся к ней.

- Да, - слегка кивнула. - Совсем небольшая. Но что же это Вам дает?

- Да много чего, - важно откинулся в кресле.

- Например?

- Например то, - выровнялся, - что у Вас прекрасные серые глаза.

- Ох, как приятно, - игриво прикрыла улыбку пальцами. - Но цвет моих глаз не зависит от моего статуса, - довольно усмехнулась ему, вернув ладонь обратно.

- Не хотели бы Вы объединить наши “земли”?

- Мне кажется, Вы слишком торопитесь с этим, - ненароком стрельнула глазами.

- А мне кажется, - слегка подвинулся, - Вы совсем даже не против.

- Может и не против, - улыбнулась. - Но где же Ваши земли?

- Ох, Вас интересуют только мои владения? А мне показалось, что и я Вам интересен не менее сильно.

Та неловко улыбнулась:

- Маркиз де…

- Де Жа́ннер.

- Маркиз де Жа́ннер, не забывайте, что я замужем.

- Но ведь любая замужняя женщина в один момент может стать вдовой.

Та сбросила улыбку:

- Как по мне, это плохая идея.

- Ох, извините, я расстроил свою королеву, - сочувственно положил руку на ее ладонь.

- Да, расстроили, - забрала руки. - Я ничего не хочу слышать о том, чтобы сделать из меня вдову.

- Я не говорил “сделать”, - выровнялся, забрав кисть. - Говорю лишь то, что война забирает мужчин в самые неожиданные моменты.

- К счастью, у нас сейчас нет войны.

- А как же юг?

- Юг?

- Да, на юге сейчас идет ожесточенная схватка и Ваш супруг наверняка знает об этом.

- Вы про войну в Диких землях? Они нам не принадлежат. Дикари могут биться столько, сколько им угодно.

- Ваши города совсем недалеко от них.

- Там стоит наше войско, призванное отгонять этих людей от виноградников, как мух от пищи.

- Помню, Вашего супруга совсем недавно пытались отравить необычным зельем.

- Необычным? - возмущенно нахмурилась. - Это зелье свело его с ума. К счастью, Давид не успел ничего разрушить за это время.

- Ничего? Сейчас многие говорят о том, что он пытал Вас и издевался над Вами.

- Это - чушь, - отвернулась. - И я не хочу об этом говорить.

- Но Вы кричали…

- Я, - строго посмотрела на него, - не желаю говорить об этом. Давайте обсудим другую тему. Например, Вашу матушку и ее попытки вызвать всеобщий фурор на каждом новом балу.

- Она женщина одинокая, хочет внимания. Ее можно понять.

- Тогда Вашего брата? Как много у него детей, не смотря на то, что он рыцарь, принявший обет безбрачия?

- Десять, - закусил губу. - Вам хочется обсудить это?

- Мне не хочется показывать своих скелетов, - любезно улыбнулась ему. - Ваши скелеты гораздо интересней.

- Как Вам замок? - осмотрелся. - Кажется вполне уютным.

- Здесь не так жарко, как на улице и за это стоит поблагодарить архитектора. Но и зимой тут не так тепло как хотелось бы.

- Я думал Вы привыкли к холоду, - взглянул на нее. - Ваша семье живет на севере, да и фамилия у Вашего отца - Холодный.

- Это из-за нрава, а не из-за любви к холоду. Моя кровь такая же теплая как Ваша и зимой я не хожу по улице в летнем платье. Моего отца считают хладнокровным, но его руки все равно теплые, так что… Это из-за характера.

- И какие же черты в Вас воспитывают?

- Сдержанность. Видимо, наши предки были излишне сдержаны, ведь люди, после общения с ними, дали им кличку “холодные”. Отсюда и фамилия.

- Какая интересная история.

- А теперь Вы расскажите о своем родовом имени.

- Хах, я не знаю его истории.

- Как можно не знать истории своего рода?

- Историю рода я знаю, а вот родового имени - нет. Жизнь разная и мне эта информация ещё ни разу не пригодилась.

- Вы могли бы многое узнать о себе и своих предках.

- Но какой в этом смысл? Я живу сейчас, а не тогда, когда жили мои предки. Сейчас другое время и другие нравы.

- Это уж точно.

Беседовали они достаточно долго. После разговора, девушка захотела отдохнуть, так что направилась к себе. Проходя мимо покоев виконта Поднебесного с его очаровательной спутницей, прислушалась. Из-за двери был слышен звонкий и кокетливый женский смех. Отвела взгляд. Снова посмотрела на дверь. Обернулась на слугу и попросила ее заглянуть, пригласить молодого человека на непринуждённый диалог. Та кивнула. Подошла, постучала и после разрешения войти, открыла. Марика отошла в сторону, дабы не быть замеченной.

Молодые люди сидели на кровати, имея рядом миску с фруктами и разными сладостями, которыми они игриво кормили друг друга.

- Виконт Поднебесный, - поклонилась слуга и выровнялась, - Ее Величество королева хочет поговорить с Вами во внутреннем дворе через час. Вы примите ее предложение?

- Да, конечно. Это большая честь, - улыбнулся, держа в руке кусок рахат-лукума. - Я обязательно приду, - повернулся к Льене и поднес к ее губам обворожительную сладость.

Слуга поклонилась и вышла, закрыла дверь. Марика тут же позвала ее, дважды коснувшись предплечья. Та повернулась.

- Что они делают? - шепотом поинтересовалась королева.

- Едят сладости.

- И им так весело? - озадачилась.

- Они кормят друг друга.

- И это настолько весело? - пришла в ещё бо́льшее недоумение.

Девушка озадачилась, почему королева так реагирует на такое.

Через час однако, Марика уже сидела в одном из двориков и нетерпеливо ждала Генри. Тот пришел без опозданий. Сразу же поклонился и присел рядом:

- Это такая честь, поговорить с королевой в такое время.

- А какое сейчас время? - озадачилась.

- Многие желают иметь такого союзника и друга как Вы, Ваш супруг. Наверняка у Вас весь день забит сплошными разговорами со всеми желающими.

- Но не стоит упускать из виду и мои желания. Я тоже могу хотеть поговорить с кем-то интересным.

- Вы льстите мне, - чуть смутился. - Моя особа не так интересна как Вам кажется.

- Напротив. Я помню с каким мальчиком я встретилась, приехав в столицу на тот судьбоносный бал. Вы заикались, говорили так тихо, что было еле слышно, прижимались к стене и тут же исчезали за дверью. Вы были как маленький зайчик, желающий поскорее сбежать от всех этих людей. Сейчас же Вы абсолютно другой человек. У Вас сменился взгляд, походка, манера речи. Вы - очень интересный человек.

- Вы преувеличиваете, - отвел взгляд. - Я не заслуживаю такого количества таких слов от самой королевы, - взглянул на нее.

- Вы - друг черных и красных драконов. Определенно Вы не последний человек в замке.

- Некоторое время я также заменял своего отца на посту казначея, - решил продолжить похвалу. - Так что когда он отойдет от этой должности, я надеюсь стать на его место.

- Интересный человек, - слегка улыбнулась. - И рветесь к власти.

- Извините, если выразился слишком… Самонадеянно. Однако мои способности в подсчетах ничуть моего отца не хуже.

- Я верю. Но что касается должностей - это Вам нужно уточнять у Давида. Я этим не заведую.

- Кроме его разрешения, мне также нужно разрешение моего отца.

- Он несомненно важная фигура, но, - усмехнулась, - что он скажет против воли самого короля?

- Боюсь ничего, - улыбнулся в ответ. - Граф не осмелится идти против короны.

- Я такого же мнения.

- Так… Могу ли я поинтересоваться, - положил ладонь на грудь, убедительно глядя в ее глаза, - если конечно моя королева не против ответить на этот вопрос, что Вы хотели обсудить? - опустил руку, сев ровно. - Полагаю, была какая-то тема. Или, если ее не было, то стоит ее выбрать. Говорить о чем-то всегда интересней, чем ни о чем.