- Казначея. Пока моего отца не будет, я хотел бы заменить его.

Улыбка спала с его лица:

- Заменить? Ты подсиживать его собрался? - рассмеялся.

- И всё же, - сложил руки за спиной, ни на секунду не улыбнувшись.

- Хах, ладно. Приходи завтра на совет, работа для тебя найдется, - приподнял бокал. - За твое здоровье и деньги, - осушил кубок.

- Благодарю, - поклонился, развернулся и отправился на свое место.

Сел. Выдохнул. Льена тут же взяла его за руку под столом:

- Вот видишь? Всё хорошо.

- Не понравились мне его шутки, - взял свой кубок и залпом выпил содержимое.

После ужина и ближе к закату, Давид отправился в сад. По дороге, идя по одному из множества коридоров, он наткнулся на жену. Та шла навстречу, в компании двух служанок. Приблизились друг к другу. Подчинённые тут же поклонились.

- Марика, - словил ее предплечье, - я хочу спросить кое-что.

- Что? - повернулась к нему.

Тот кивнул служанкам, заставляя их отойти. Женщины удалились на пять метров. По приказу отвернулись. Правитель нагнулся к жене и вполголоса начал:

- Слушай, мне сегодня кое-что сказали за ужином и я задумался.

- Что-то насчет меня? - подняла к нему беспристрастное лицо.

- Мне сказали, что ты меня любишь.

- Вздор! - хотела взмахнуть рукой, но тот остановил.

- Не кричи. Я ещё не задал вопрос. Марика, - серьезно посмотрел в глаза, - ты действительно хочешь любовника или ты хочешь чтобы тебя любил я?

Та пару секунд раздраженно молчала. После, вырвала руку и злобно выдала на него:

- Я хочу в туалет и ты не имеешь права меня задерживать, - развернулась и недовольно пошагала дальше, прихватив за собой служанок.

Давид посмотрел вслед и громко выдал:

- Так это правда?

Девушка ничего не ответила. Удалилась в другой коридор и свернула за угол.

- Жалко ее…

Вернулся к идее пойти в сад.

========== Глава 4 - Ко Расиариас ==========

Прошло три дня. Войско, конь и сам правитель уже были готовы. Давид сел на жеребца, будучи только в стеганке и кольчуге. Поправил меч висящий на бедре. Его личный защитник - Карл, был одет примерно также, но без короны. Поскакал вперед, к командиру войска. Фрамалака, с легким отвращением глядя на эту экзекуцию лошадей, высказала твердое желание идти с пехотой и никак иначе. Переубедить девушку было трудно. Король осмотрел всадников-военачальников и повернулся к жене, министрам, что оставались в столице: - Бдите страну и трон. Я точно вернусь и точно с хорошими вестями.

Супруга отвела взгляд.

- А ты, - усмехнувшись кивнул ей, - роди мне здорового сына. Или дочь. Но лучше сына, - повернул лошадь и пошел вперед.

Придворные начали прощаться, желая победного исхода. Марика взглянула на него:

- Давид! - слегка испуганно выкрикнула.

- Да? - повернулся, остановив коня.

- Давид, - мелкими шагами подошла к нему и положила одну руку на его колено, а вторую на лошадиную шею. - Я хочу спросить.

- Да? Я слушаю.

- Ваше Величество! - послышалось от одного из всадников.

- Сейчас! - глянул на него. - Я с королевой прощаюсь! - повернулся к ней. - Что такое?

- Давид… Мы вместе уже пять лет и скажи честно: ты правда за всё это время ни разу не думал о том, что я могу полюбить тебя?

- Марика, - склонился к ней, притихнув, - у нас договорной брак. Я даже не предполагал, что так бывает. Ты правда меня любишь? Прости… - с сожалением посмотрел в ее серые глаза.

Та нахмурилась, убрала руки и стала холодной словно лед:

- Не люблю я тебя. Уходи, - отступила. - Не люблю и любить не буду, - отвернулась, сложив руки на груди.

- Ты будешь меня ждать?

- Уходи.

- Марика.

- Уходи.

Тот вздохнул:

- Завтра тебе привезут лебедей. Мне сказали, что двое из них - пара, - натянул повод и повернул голову жеребца.

Пошагал к воротам. Королева вытерла скупую слезинку, скопившуюся в уголке глаза.

Следующие четыре дня все шли с рассвета до заката, иногда делая остановки на обед. Среди такого количества мужчин, Фрамалаке было не очень комфортно, особенно с учётом ее внешних изменений, изменений в очущении себя. Ей даже показалось, что сама ее походка стала какой-то другой. Все это было прекрасно, но не здесь, не перед кучей воинов, среди которых она единственная дама, к тому же выглядящая такой хрупкой, немного дикой, но от этого не менее привлекательной.

Придя на место, “люди в металле” довольно быстро и успешно выгнали всех дикарей обратно на свои земли. Устроили лагерь на границе, дабы присечь посягательство на земли в ближайшее время, ну а также чтоб отдохнуть. Девушка в прогоне чужаков не сильно участвовала, а когда стемнеет планировала отправиться наконец домой, к Моису. Да, луна еще не прошла, но она хотела убедиться, что с малышом все в порядке. Дождалась ночи.

Взошли звезды, небесное светило. Небо было чистым. Взяла свою шпагу и направилась к выходу из лагеря. Часовому сказала, что в лес, по нужде. Тот пустил. Вышла. Осмотрелась и тут же поспешила к территории родного поля. К утру она должна была быть у ворот, но внезапно планы изменились.

Пройдя лес, поле, лес, Фрамалака наткнулась еще на одно поле, которое словно родное поселение было усеяно палатками, внутри которых горел костер, освещая их стены и отбрасывая на них мужские тени. Обходить лагерь было излишне долго, тем более, что он стоял между рекой, что протекала слева, и болотом, мирно лежащем справа. Взглянула на болото, бурный поток реки, проглотила слюну, мысленно помолилась Расиариасу и пошла в лагерь.

Ступая на траву словно рысь или осторожная лань, девушка постоянно прислушивалась, на любой шум оборачивалась, и застывала, едва почуяв неладное. Темные волосы, кожа и одежда хорошо скрывали ее в повсеместной темноте. Выдавал лишь блеск гарды на шпаге. Пройдя уже треть, Фрамалака наткнулась на часового и застыла в ужасе. Тот был огромен: более двух метров вверх, полтора вширь, с внушительным топором на бедре и бараньим рогом рядом. Лысый, с голой спиной и наверняка недобрым лицом. Стоял он отвернувшись, глядя на небо, слушая сверчков и думая о чем-то своём. Непрошеная гостья покосилась на шпагу, воина. Тот зашевелился. Застыла так, будто была каменной статуей. Он вздохнул, погладил затылок и пошел направо. Фрамалака провела его взглядом. Он поклонялся Расиариасу и жил с ней в одном племени. Такое стечение обстоятельств ничуть не успокаивало.

Дождалась пока часовой скроется за другими палатками. Сзади послышались голоса. Мужчины что-то живо обсуждали, решая выйти на воздух. Фрамалака, в открытую стоя меж жилищ, резко сорвалась с места и спряталась в тени ближайшей “постройки”. Присела, затаилась. Часовой услышал всё это. Вытащил топор, грозно выдав: - (Кто тут ходит?)

Девушка нахмурилась. На пару секунд задумалась. Послышались шаги со спины. Воины, успевшие выйти, помахали ему:

- (Это мы, спокойно.)

- (Я не про вас, - недружелюбно приблизился к палатке, отбрасывая на нее тень. - Я слышал как кто-то пробежал.)

- (Уверен? - насторожился один.)

- (Да, - начал медленно обходить жилища, присматриваясь к каждому темному месту.

Фрамалака следила за ним предельно внимательно. Воины переглянулись. Вернулись к себе и достали дубинку с большим ножом. Часовой однако что-то заметил в тени и настороженно спустился к этому. Женские глаза таки блестели в темноте. Пару раз быстро моргнула ему. Тот немного испугался и начал решительно подниматься, дабы принять боевую позу и тут же поразить противника. Фрамалака вскочила вслед за ним, тут же оплела могучую шею и с теплотой прильнула к его губам, закрыв при этом глаза. Охотник поднялся быстро, пораженный не только тревогой, но и шоком от подобной наглости. Выхватил топор. Неожиданно почувствовал, что этот гость даже земли не касается. Фрамалака мгновенно подтянула себя, оплела его ногами, со всей тоской прижалась и сжала его затылок ладонями. Моису шокированно отступил и с силой попытался отодрать неизвестную от себя, но у него получилось разъединить только губы. Увидел лицо в лунном свете. Шокированно застыл, глядя в эти блестящие от света глаза. Отпустил на земь смертоносный топор, приоткрыл рот и с вздохом “Ко Фрамалака” страстно прижал ее, завладев всеми ее чувствами. Поцелуй был глубоким и ничуть не скромным. Соплеменники глядели на них приспустив челюсти. Переглянулись. Осмотрелись. Отвернулись. Страсть страстью, но смотреть на это не было положено. Решили завершить беседу в другом месте. Пошли к другим палаткам.