Об этом юнлинге, способным стать сильным дуэлянтом, Ян услышал от учителя Йоды. Парень оказался своеобразным фехтовальщиком, грамотным технически, но слабым в плане контроля Силы и в некотором роде подлым, так как не стеснялся хитростей и уловок для того, чтобы одержать победу. Это вызывало у мастера снисходительную улыбку и некоторое отторжение, ибо в жертву искусности Нарлак чаще прибегал к грязным приемам. Но ради интереса Дуку поделился с ним опытом и посоветовал почитать несколько практичных трактатов о фехтовании. Мальчик прислушался и за последние полгода заметно повысил свои навыки владения оружием, в то же время и совершил резкий скачок во владении Силой.

  Только вот что делать с его ухищрениями? В бою следует использовать меч и только. Любые другие приемы, обманки и уловки - это варварство. То же самое, как если бы он ел суп ложкой и при этом зачерпывал бульон свободной рукой. Но мальчика это похоже совсем не волновало и такое отношение снижало интерес Дуку к юнлингу.

  Впрочем, его владыка был бы рад такому приобретению. Смерть Дарт Мола немного затормозила их планы, а Нарлак мог бы стать отличной заменой убийцы, достаточно слабым, чтобы не быть угрозой для них, но и в меру умным и искусным, чтобы выполнять поставленные перед ним задачи и устранять неугодных. Однако по возмущению в Силе будущий граф Серенно чувствовал, что Йода не даст ему забрать мальчика так просто. Учитель все еще верил Дуку или отказывался видеть очевидное в том, что Ян давно нашел не менее могущественного наставника, способного научить большему, чем мог бы дать ему древний старик. А смерть Квай-Гон Джинна, хоть и отдавала горечью в сердце, но послужила лишь поводом, чтобы покинуть Орден и перейти к более активным действиям для исполнения их с Сидиусом плана.

  Подумав об этом, мастер Дуку повернулся навстречу к Йоде, стараясь скрыть ехидную улыбку на губах (такой наивный и подслеповатый старикан, не способный увидеть дальше своего носа). Даже то, что перед ним стоит еще один "потерянный мастер", давно павший на темную сторону, магистр не мог и подумать или просто боялся увидеть.

  - Учитель, - кивнул он магистру.

  - Что Храм покинуть хочешь уверен ты? - остановился тот.

  - Я уже все решил.

  - Решил если, улетай. Но юнлинга оставь.

  Дуку поморщился:

  - Это его выбор.

  - Решение поспешное и необдуманное это, - покачал головой Йода. - Не выбор, реакция всего лишь, на раздражитель внешний.

  "Вот это уже любопытнее, - подумал про себя наследник дома Серенно. - Чем так важен юнлинг, чтобы сам глава ордена вмешался?"

  Он потянулся к Силе, в попытке увидеть что-то особенно в мальчишке. Едва заметный огонек приближался медленно, явно переполняемый сомнениями. Что в нем может быть уникального? Сила, умения, знания, обещание стать великим джедаем? Дуку тоже это предсказывали, и он им стал, с уверенностью его можно назвать лучшим джедаем в Ордене. Искусным в ораторстве, фехтовании и Силе. Иронично, что он покидает джедаев. Но Нарлак не расположен ни к политике, ни к ораторству, он вряд ли превзойдет среднестатистического рыцаря в обращении с Силой. Если только рассмотреть навыки владения мечом. Тут он использовал что-то особенное, необычное. Ян даже мог поклясться, что мальчишка еще сам не осознает свои способности. Редкое, нечасто встречающееся умение. Но не уникальное, просто необычное. Возможно, он станет хорошим пилотом, впрочем, на этом все.

  - Вы же понимаете, что не сможете удержать его против воли? - спросил наконец Дуку. - Он рано или поздно сбежит.

  Йода хмурился и недовольно жевал губами. Но отступать не собирался.

  Удерживать насильно не в его правилах, но в чем-то он поступает верно, подумал Ян Дуку. Храм - лучшая академия в галактике, здесь юнлинг получит не сравнимое ни с чем образование. И что более важно, сейчас он находится на перепутье и, если магистр все-таки убедит мальчишку остаться, то с намеченного пути тот уже не свернет. Остается решить для себя, стоит ли раздувать конфликт с магистром из-за возможного ученика.

  * * *

  Бывает, когда вроде бы ничего плохого не произошло, и утро начинается так же, как и предыдущие дни. Но почему-то, проснувшись этим утром, Ариса чувствовала себя паршиво. А началось все с того, что, видимо, Тарна встала не с той ноги, как это любил говорить Нарлак, когда встречал подругу недовольной. Отчего-то просыпаться именно сейчас ей не хотелось, однако время приближалось к началу занятий и требовало перейти к решительным действиям, хотя бы встать с кровати и умыться.

  - Чего такая хмурая? - задала ей вопрос девочка сефи из ее группы, встретившись с Арисой в коридоре.

  - Если бы я знала, - пожала плечами Ариса, сдерживая вдруг нахлынувшее раздражение. - Не с той ноги встала, наверное.

  На что Уриана Маушан недовольно поморщилась:

  - Не говори так.