- А не боишься проиграть?
- Думаю, я переживу поражение, - сказал я и добавил: - Если оно вообще будет.
На что Ариса кивнула и встала в круг средней дистанции. Меч, собственно, был уже при ней, да и я свой на стойку не убирал. Когда мы встали на исходные позиции и обозначили свою готовность. Подруга Тарны дала сигнал к бою.
- Бой!
Мы одновременно активировали клинки синего цвета. И спокойным шагом подошли к центру круга, встав на ближнюю дистанцию, когда для нанесения удара не нужно делать ни выпадов, ни прыжков. В общем, я не стал строить из себя джентльмена и атаковал первым простым уколом в руку. Ариса отвела удар и попыталась отсечь мою кисть с мечом. Еле успел согнуть руку в локте и провернуть кисть, чтобы поймать удар на луч. А дальше она меня просто завалила ударами.
Удар. Удар. Удар.
К счастью, она действовала достаточно прямолинейно. Большей частью била широкими замахами сверху и изредка пыталась подловить мои руки или подсечь ногу. И вдруг я схлопотал пощёчину. Неожиданно и неприятно. А следом успел засечь лишь подшаг. Но мне хватило короткого движения её ног, чтобы на голых рефлексах парировать укол, приемом который по "Хаттону" назвал верхней октавой. И шагнув ей за спину, вперёд и влево, перехватил рукав, толкнув при этом плечом. Арисе, чтобы не упасть, пришлось пробежать вперёд.
И вот мы уже на средней дистанции, когда для нанесения удара требуется сделать выпад или широкий шаг к противнику. Я снова не стал тянуть кота за аппендицит и ударил первым.
Выпад, укол. Шаг назад блок. Снова выпад. Удар. Уклониться. Полшага в сторону, выпад. Блок. Удар.
"Чтоб тебя!"
Я уже говорил, что чувствую себя слабее остальных. Так вот это проблема по-прежнему меня напрягает. Каждый мой удар Ариса блокировала, будто заранее знала, куда будет нанесён удар, в принципе, так оно и есть. Всё-таки Сила тот ещё чит. В то время как я на неё полагаться не мог. Благо, имелся кое-какой опыт фехтования в прошлой жизни. Впрочем, затягивать бой мне нельзя. В конце концов могу допустить ошибку, поэтому победить нужно прямо сейчас как можно быстрее.
После очередного удара сократил дистанцию и, отбив меч Арисы, опасно промелькнувший перед лицом, нанёс горизонтальный удар в шею. Тарна просто присела, пропустив меч над головой. Следующий удар парировать не успевал. Пришлось снова сближаться, нырнув под меч, и толкать ее плечом. Ариса оказалась готова к такому манёвру и отступила лишь на один шаг, принимая точку опоры. И тут мой клинок остановился в сантиметре от её шеи.
М-да, главная её ошибка, она слишком сосредоточилась на равновесии, чтобы не упасть от моего толчка плечом и совсем забыла про меч.
- Круто! - сказал кто-то из зрителей.
Только сейчас заметил, что в зале стояла полная тишина.
Ариса несколько секунд смотрела мне в глаза, не отводя взгляда, и, наконец, улыбнувшись, кивнула, признавая поражение.
- А ведь я тебя почти победила, - прошептала она.
- Почти, - я согласился.
- Тебе просто повезло.
- Да я вообще везунчик, - заметил я и деактивировал меч.
- Так что, я прощён?
- М-м... - протянула она задумавшись. - Ещё не совсем. Требую реванша.
После занятий я наконец спустился в технический ангар в поисках Тринадцатого. Каала Риси говорила, что моим дроидом занимается некий техник джедай Ким-Мист. Найти его было несложно, я просто спросил у первого же встречного джедая дорогу.
Ким-Мист оказался кел-дором. Все кел-доры носили дыхательные маски и очки, так как кислород и углекислый газ для них был смертельно опасен. Комфортная атмосфера для них должна быть обильно насыщена гелием и различными газами. Без масок их, скажу я вам, лучше не видеть. Ибо внешне, особенно лицом, они напоминали хищника из нашего мира. Ну все же видели тот фильм с Арнольдом Шварценеггером?
- Добрый вечер, мастер Ким, - поклонился я ему.
- М-м... Добрый. Так значит, эта твоя груда металла здесь лежит? - указал он на кучу хлама, брошенную на полу, которая когда-то могла называться Тринадцатым.
Голос его был низким и громким. Но это благодаря усиливающему динамику на дыхательной маске. Когда на самом деле у кел-доров голосовые связки плохо развиты. И чтобы мне его услышать, Киму пришлось бы кричать. Вызвано это было тем, что гелий в их атмосфере отлично проводил звук. Не так хорошо, как вода, но тоже достаточно далеко.
