Даша вроде уяснила все правила. Осечки быть не должно.
-
Не должно, это как посмотреть. Один зал в белоснежном замке повелителя, размером чуть не с футбольное поле, даже больше. Хрустальная крыша терялась в своей высоте и величие. Даша не представляла того масштаба работы, которая проделана по случаю грандиозного события. Одна только подготовка к представлению рода повелителю стоила выдержки. Чтобы пройти по залу и представиться, уходило около получаса. Если без заминки. Отдельные главы шли группами, связанными родством, дружбой и соглашениями, что позволялось и даже приветствовалось.
Даша и большая часть 'детишек' ждали своей очереди в отдельной изолированной комнате. За ними должны прийти как раз перед тем, как подойдёт их очередь. Единственное, что Дашу тревожило, так это то, что она все эти дни нахождения так и не видела Джин. Ведь чувствовала, что Аррин что-то не договаривает, и Дима.
Пора. Вошёл в комнату лакей и проводил их к месту общего сбора. Время ещё есть, перед Аррин, Мирр и Димой, стояла ещё огромная толпа суетившегося народа. Чуть в сторонке стоял Джин аккуратно опираясь на миниатюрную девушку с чёрной косой, нежно придерживая его за талию явно зажатую в поддерживающий корсет. Намётанный глаз "разложил" все подходящие травмы.
А с милой девушкой, явно старше его на добрый десяток лет, отношения перешли границу дружеских. Ревностная нотка материнской любви взыграла. О да, девушка оказалась восприимчивой особой и такой же ревностной. Она почувствовала женское негодование - ревность, и с хищной злобой осмотрелась, ища соперницу, которую готова была разорвать зубам. Подходившую толпу щебечущих девушек черноглазая бестия остановила одним взглядом.
Негодование по поводу пассии сына сменилось гордостью. Хорошая девочка...
Идти матери на встречу, сын не решился. Побоялся, что она заметит его не твёрдую походку, подкашивающиеся ноги. Улыбнулся по детски...
- Мама...
Девушка растерянно осмотрела молодую и прекрасную мать своего возлюбленного. Опустила глаза и плавно переместилась за спину своего мужчины, вплотную прижавшись к нему.
Да, когда нибудь, это должно было случиться. Подошла мать к сыну, провела руками по торсу, ощупывая поддерживающий корсет. Убедившись, что не ошиблась. Достала из-за его спины изящные руки возлюбленной и положила на любимую грудь. Теперь это её забота, ждать и переживать.
Толпа продвинулась вперёд. Рассредоточилась, подтянулась. Волнение охватило всех...
Арргон, Аррин, Дима, и тот самый старец с магазинчика, незаметно улыбнулся Даше. Тот самый, которого она вылечила в поселение. И ещё один ящер, гостивший в поселение с шахты, худющий, но с такой царской осанкой, что сам повелитель бы позавидовал исходившему от мужчины величию и силе. "Кощей бессмертный, откормить будет ничего такой". Ой, что-то почудилось Даше, что это тот самый, бросивший вызов. Да, взглядом он плавно скользнул по Дмитриевнам, стараясь не смотреть на младшую. То та эта тихоня всё время опускала глаза...
Мирр одно время, тоже всё поглядывал на свалившееся "сокровище". Его бы воля, он бы их всех прибрал...
Построились быстро, чуть не по-военному. В нетерпение, дожидаясь, пока толпа ушедших представится.
- Почему они остановились? - наивно спросила Даша.
Она заметила, как ушедшие до них, остановились на выделенном пяточке. Служащие подходили к каждому и что-то спрашивали. Потом, некоторым, они рисовали прямо на лице знаки.
- Дознаватели, - понятно и кратко объяснил Аррин этих прислуживающих при дворе, - если регламент не будет соблюдён, то никто из них не сможет пройти дальше и им останется только отойти с позором. Представиться повелителю, скорее всего будет отложено до следующего праздничного сбора. А это долгий срок.
В Даше дрогнула душа. Сердце сжалось так, что от боли хотелось зарыдать навзрыд. Все впереди стоящие неё, и в том числе Тирара, Джин и Аррис удивлённо посмотрели на "подарочек", от которого, видимо, придётся ожидать сюрприз и хорошо если один.
- Мы должны стоять в соответствие с регламентом, что ни так? - прямо спросил старец с пронзительными глазами.
А там, за толпой, которая уже представлялась, на неё смотрели ледяные глаза повелителя. Провалиться, испариться, умереть...
- Не так, - опустила Даша глаза полные слёз.
Один взмах ресниц, и по щекам полились дорожки слёз.
- Если пора, скажи и я сам начну? - загадочно проговорил Аррин, понимая, что время пришло.
- Алиса была маленькой, я не решалась рассказать, а потом, возможности не было, - дальше говорить Даша не смогла, ком сдавил горло, спасло, что начал Аррин.
- Я встретил Дашу на корабле, думаю, не стоит пересказывать в какой позе, - сказал мужчина, - при детях не стоит. Я был с женщиной.
Краткое содержание их встречи было быстро и сжато рассказано. У каждой тайны есть свой срок. Пускай, сейчас, как раз не время. Продолжение рассказа последовало от Мирр. Он рассказал, о том, как Даша попала в их караване.
- А через полгода она пришла к нам в торговую лавку, предложив вот это (вытащил старец из кармана её украшения, серьги и цепочку, отдал он Аррин), отдала за ту сумму, что первую предложил, за сто пятьдесят злат. Ребёнок находился у неё за пазухой, я поздно заметил. И браслет заметил поздно. Старею, наверное.
- Погибли все... - заполняла Даша недостающие фрагменты, - а она, сестра моей мамы, отреклась от меня, счёт украли, я устроилась работать санитаркой и уборщицей по маминому удостоверению, по ночам. Днём училась, ночью работала. Пришёл домовой - дух дома, сказал, что я должна ехать домой, там мне подарочек. Насобирав последние деньги, полетела в Сан-Дал, там дом родителей. Мой дом. Добралась, а там шумная вечеринка, я оказалась не вовремя, меня вышвырнули, предупредив, если что, сдадут в детский дом или стану живым товаром.
- Я помню её, - подала голос Алиса, - злющая ведьма, когда ты уехала, она забрала меня и говорила, что ты умерла. И била. Я... помню, как долго боялась засыпать, Тирара меня тогда успокаивала в объятиях. Я боялась, что за нами гонятся чужие люди, а потом ещё шакалы. Я думала, это мои детские страхи - сон.
- Тирара позаботилась о том, чтобы вся твоя жизнь со мной показалась сном. Чему я ей очень благодарна.
Они шли последние, и некому подгонять припоздавших. Что-то не торопились представиться. И море холодных взглядов всё больше и больше всматривались в лица стоявших на месте.
И как сорвался с места брат повелителя, побежав к последним. Решили многие, что подогнать пошёл. Смакуя, какой выговор получит семья будущей жены.
- Ты нашла её в помойке, - догадался Арргон о том, что никак не могла произнести сама Даша. (Предупреждала когда-то, она главу поселения и его свободных в отношение мужчин, о связях с чужими женщинами, и что делают с таким детьми от легкомысленных отношений, если им всё же удаётся родиться живыми). Аррис твоя сестра.
