— Что там произошло Лиз?

— Что? Где? — Я с готовностью захлопали в ответ ресницами. Он наклонился ко мне настолько близко, что наши глаза оказались на одном уровне и крепко сжал мои плечи.

— Ты отлично притворялась. Настолько хорошо, что даже директор тебе поверил. А после того когда всё подтвердили, что ты не приближалась к зеркалу он даже тебя к себе вызывать не будет, можешь не опасаться. А теперь рассказывай — что произошло в комнате с зеркалом? И не юли, я все равно узнаю. Теперь я прекрасно могу отличить, когда ты начинаешь играть.

И вот почему он когда не надо становится таким проницательным. Если Северус прав, то я смогла перехитрить даже Дамблдора, что дорогого стоит. И как он только узнал, что я мухлюю?

Я поморщилась и нехотя созналась.

— Я заглядывала в зеркало, когда все отвлеклись на Фламеля.

Северус выжидательно буравил меня взглядом и молчал не меняя позы и даже не моргая. Не дождавшись никакой реакции, продолжила:

— Я увидела себя в очень красивом платье. У меня такого никогда не было. А ещё на мене было ожерелье с большим камнем в центре. После того, как я отвернулась у меня появилась тяжесть в груди. Все.

— Показывай. — Слова профессора меня несколько ошарашили. Я даже смутилась, чего со мной давненько не случалось. Это ж что я должна ему показывать и как?

Похоже двоякость требования дошла до нас одновременно, так как Северус невозмутимо добавил:

— Сними мантию и покажи горло. К ощущениям, возникающим в подобных местах нельзя относиться наплевательски.

Я молча последовала его рекомендации. Все это время я из последних сил сдерживала возрастающее любопытство. Оно мучало меня с таким рвением, что это становилось практически болезненным. Все происходившее было таинственным и странным из-за чего мне ещё больше хотелось заглянуть за покров секрета. Права была мама, говоря, что во мне живут как минимум добрый десяток душ кошек, которых сгубило их любопытство.

Когда я расстегнула несколько верхних пуговиц на платье, я невольно уставилась на Снейпа. Нет, я ожидала чего-то подобного после реакции директора на зеркало, но до конца мне все же не верилось. Все действительно было очень просто. Я ведь не хотела использовать камень, а всего лишь найти.

— Вот значит как. — Тихо произнес Северус глядя непонятным взглядом на темно-кровавый минерал в точно такой оправе, что продемонстрировало мне зеркало. — Позволишь его осмотреть?

— Да конечно. Его нужно будет вернуть в министерство? Или отдать родным Фламеля? Так же будет правильно, правда? — Во мне боролось жадность на равные с врождённым чувством справедливости. Однако победила осторожность. За таким сокровищем точно придут. Но почему-то отдавать красивую безделушку не хотелось, хотя в жизни мне доводилось видеть вещи гораздо более элегантные и утонченные. Наверное, именно из-за этого подленького желания в моих словах проскальзывали нотки сомнения. Надеюсь Северус списал мой тон на удивление от случившегося. Не хотелось бы показаться ему алчной и корыстной. Хотя что уж от себя скрывать — именно эти черты мне были присущи в достаточно большой мере.

Я попыталась снять цепочку, но после длительного ощупывания в поисках замочка пришла к выводу что такого просто нет. Учитывая, что колье было под самое горло снять его через голову не представлялось возможным. Мои судорожные метания ни к чему не приводили, мне даже стало казаться, что золотое кружево начала затягиваться на моей шее. Это ощущение только усиливало панику в которую я постепенно скатывалась. Мне абсолютно не хотелось пожизненно ходить с вот таким "украшением".

— Тихо. Успокойся. Не суетись. — Прохладные руки с длинными пальцами накрыли мои мгновенно останавливая судорожные движения. — Твоя паника не поможет. Позволь мне попробовать. Оголи шею больше.

Я только кивнула, едва сдерживая подрагивания нижней губы и сделала как просил Северус, больше приоткрывая вид на колье-удавку. Глаза уже покрыла пелена слез и я старалась не моргать, чтобы предотвратить водопад. Права была мама. Вляпалась причем с первого раза, а все из-за проклятого любопытства. Теперь Дамблдор уж точно не оставит меня в покое если узнает. Не зря же он так не хотел отдавать этот камень владельцу.

Северус лично ощупал цепь. Он приблизил свое лицо настолько близко обследуя звенья, что несколько прядей защекотал мои ключицы, а горячее дыхание коснулось кожи, вызвав волну мурашек. Я закусила предательскую губу стараясь чтобы он не заметил моей реакции и покрасневших щек. Это точно лишнее.

— Очень странно. Совсем нет остаточных магических следов. — Снейп изъял из кармана свою палочку и произнес одно из заклинаний высшего порядка. Перед таким не должен был устоять ни один замок, но только не это колье. Северус нахмурился и применил другое. С каждой бесплодной попыткой золотая удавка все сильнее нагревалась. В конце концов я не выдержала боли и попыталась ее разорвать, добившись только того, что травмировала руки.

— Вулнера Санентур!

По горящей огнем шее и рукам пробежал приятный успокаивающий холодок. Я обнаружила, что в приступе паники осела на пол. Северус взял меня за плечи и рывком поставил на ноги, после чего легонько встряхнул.

— Зачем. Ты. Терпела? Если было больно нужно было сразу сказать. Просто сказать, а не доводить себя до подобного! — Я уже знала этот тон. Он бил им провинившихся как кнутом. Но я действительно была виновата.

Понуро опустив голову пробормотала:

— Я хотела избавиться от него побыстрее. Откуда же мне было знать, что этот камень приносит столько неприятностей. Такое счастье мне точно не нужно! Зачем я вообще опять заглянула в это проклятое зеркало!

Слезы преодолели барьер и нестройными потоками заструилась по щекам. Мне уже не хотелось никаких приключений и зелий бессмертия.

— Ну вот опять. И что мне с тобой делать? — Это был риторический вопрос, который Северус задавал самому себе уже не в первый раз. Он уже не тряс меня и не буравил взглядом, а просто обнял, подведя и усадив меня рядом с собой на диван. Слезы никак не хотели останавливаться, но когда поток наконец исчерпал себя и остались только редкие всхлипывания, я все же решилась задать животрепещущий вопрос:

— Что мне теперь д-делать? Ты скажешь д-директору? Что тогда со мной будет? Меня обвинят в краже? — Голос осип и дрожал. Краткая встреча с Дамблдором произвела на меня гораздо более глубокое впечатление чем мне казалось. И сейчас я осознавала что кажется испугалась его тогда. Как бы мне не хотелось это признавать, но воспоминания снова и снова прокручивали у меня в голове тот пронзительно острый как битое стекло взгляд ледяных глаз в подземелье. Даже у Северуса не было такого взгляда. Его тьма затягивала, поглощала стремилась растворить в себе. Но в то же время она обволакивала, укутывая собой как в перину и приносила что-то сродни покоя. Но директор… Нет его взгляд мог кроить души на части. И это было действительно страшно.

— Нет. Никто. Никому. Ничего. Не скажет. — Он впечатывал слова как гвозди в крышку гроба, вынося тем самым окончательный вердикт данной проблеме. Я мгновенно почувствовала, как лёд сковавший сердце в ледяной коробок страха постепенно тает и вздохнула несколько свободней. Оказывается, все это время я практически не дышала.

— А на счёт того что делать… Пускай в нашей копилке будет ещё одна тайна. — Он оттянул мою голову за волосы внимательно вглядываясь в мои глаза. — Чего именно ты испугалась сейчас? Того что тебя могут обвинить в краже или что я отведу тебя к Дамблдору?

Я снова вздрогнула. Порой мне кажется что он может читать мои мысли.

— Все же второе. — Он тихо вздохнул, а затем отпустив мои волосы нежно погладил по голове. — Умная девочка. Никогда больше не смотри ему прямо в глаза. Поверь это очень странный и опасный человек. И для достижения своих целей он не пощадит никого. А ты невольно стала у него на пути. Лиз, ты понимаешь, что в этот раз тебя спасло только твое незнание? К слову нужно будет скрыть все это от любопытных взглядов. Воспользуйся какими-то женскими штучками, это будет проще всего и не привлечет внимание магическим следом.