С другой стороны, именно из-за моей безалаберности, эта история закончилась гораздо лучше, чем могла бы. Примерно в тот момент, когда мы входили в особняк с ведьмами и чародеем, Светка начала откровенно нервничать по причине моего долгого отсутствия. Судя по всему, ей и в голову не могло прийти, что я уже умудрился через пол-Москвы смотаться в область, а затем еще раз пересечь столицу в поисках неведомого особняка.

Но моя красавица не умела просто сидеть на одном месте и нервничать, ей обязательно надо было действовать, поэтому она решила разыскать меня самостоятельно. Суть в том, что, отправив мне несколько сообщений и не получив на них ответа, Светка не выдержала и решила мне все-таки позвонить. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети», сообщил ей бесстрастный женский голос, и вот тут Светка уже начала переживать по-настоящему.

Она позвонила Наташке, жене Мирона, но и та ничем не смогла помочь подруге. Напарник был рядом со мной в подвале и его телефон так же не ловил сигнал от сотовой вышки.

И тогда она позвонила Эдику…

– Кстати, Светик, – все тем же нежным шепотом спросил я у любимой. – А откуда у тебя телефонный номер нашего полковника?

– Да я случайно бумажку на холодильнике заметила, – повернулась ко мне Светка. – Магнит рукой зацепила, а оказывается, ты им бумажку придавил. Так удачно получилось! Но теперь я этот номер у себя записала, а то мало ли что…

Бумажку прилепил, значит… Я обнял девушку покрепче, чтобы она не увидела кровожадную гримасу на моем лице. Ну, Степан! Массовик-затейник! А я всю дорогу домой ломал голову, как Светка умудрилась позвонить Эдику, если у нее никогда не было его номера. А тут все так просто, оказывается… Бумажка на холодильнике…

Впрочем, получилось все, как нельзя лучше. Эдик, если и был недоволен еще одним ночным звонком, то Светке ничего высказывать не стал, а сразу сложил два и два, чтобы понять, в какой переплет мы попали. Поэтому он позвонил Крамеру…

Почему ему? Вот это уже лично для меня тайна и сам господин полковник на мои вопросы отвечать не стал, как, впрочем, и глава вампирской семьи не объяснил, с чего ради он сорвался меня спасать. Самое главное, что два десятка взрослых кровососов без больших проблем зачистили искомый особняк, в капусту покрошив всех без исключения ведьм.

Чародей оказался более крепким орешком, но тут уже и Эдик подключился к потехе. Этот маг-кудесник, как оказалось, и по его ведомству в паре мест засветился. В общем, как в той старой доброй детской книжке – кавалерия появилась вовремя и спасла нас с Мироном.

А уж когда выяснилось, что сын господина Шостикова жив, почти здоров и тоже находится в этом самом здании, так нашей радости не было предела. Хоть Эдик и пытался замолчать факт, выяснилось, что мы с Мироном своим появлением умудрились сорвать какой-то громоздкий ритуал, подготавливаемый чародеем.

Действо намечалось масштабное, в том числе и с человеческими жертвами, для которых и планировалось использовать Валерика с другими несчастными, но мы вломились очень не вовремя, а затем еще и подкорректировали число участников заклинания. Во-первых, мы грохнули одну из ведьм на входе, а во-вторых, еще одной красотке проломили голову табуреткой. Случайно, естественно, и исключительно в целях самообороны, но в таких ритуалах очень важно соблюдение всех деталей, а быстро заменить выбывших оказалось просто некем.

Так что сказать, что от нас с напарником не было никакой пользы, мог бы только черствый и циничный полковник госбезопасности, но не обращать же на него внимание. Тем более, что мы остались живы, затем позвонили уважаемому бизнесмену, получили солидный гонорар… Вот в чем радость, а не в том, чтобы произвести впечатление на невыспавшегося чекиста.

– Я в душ, а потом отведу Алиску в школу, – попытался заработать я ещё несколько плюсиков к карме, заслужив поцелуй в щеку, и поплелся в ванную комнату.

«Всё-таки сегодняшний день должен быть прекрасен», – думал я, намыливая голову и подставляя лицо упругим струйкам воды. С появлением вампиров и Эдика нам с Мироном откровенно повезло. Неизвестно, сколько бы могли просидеть в этом подвале, и что было бы, если чародей всё-таки провел желаемый ритуал.

Да и «золотой мальчик» практически не пострадал. Приманили его на «медовую ловушку», ведьма при желании любому может голову заморочить и изобразить именно такую красотку, как тебе хочется, но ведь тоже едва успели. Обратись Шостиков к нам на день позже, то, боюсь, могло и зубов для опознания не остаться.

В общем, всё хорошо и это прекрасно. Поспать бы еще пару часиков, так вообще не жизнь, а сказка будет.

Впрочем, как и всё волшебное, день оказался очень и очень коротким. Нет, мы, конечно, успели со Светиком и по магазинам пройтись, и Алиску после школы в парке аттракционов сладостями порадовать, но вот только стоило мне в обнимку с девушкой усесться перед телевизором, как у меня зазвонил телефон.

– Не бери, – попросила меня Светка, придержав за руку, когда я уже начал было вставать с дивана. – Давай хотя бы сегодня я не буду нервничать …

Я посмотрел в её молящие родные глаза и сел обратно. Ну, в конце концов, может же у меня хотя бы иногда быть выходной? Мой телефон пожужжал и затих на подоконнике, а я выдохнул и удовлетворенно улыбнулся. Светка права, мир без меня не рухнет.

Но прошла буквально минута, как телефон зазвонил снова. Но на этот раз не мой, а смартфон Светланы, который лежал у неё под боком. Девушка посмотрела на экран и с удивлением продемонстрировала его мне: «Седых Эдуард Алексеевич».

Однако… Настойчивость Эдика не вызывает большого удивления, но раз уж он решил и Светке позвонить, значит, ему от меня действительно что-то очень и очень нужно.

Я нехотя кивнул, и моя девушка нажала кнопку приема, переводя телефон на громкую связь.

– Добрый вечер, Светлана! – раздался из динамика вкрадчивый голос полковника. – Судя по всему, ваш благоверный не спит, а просто ленится встать и взять с подоконника собственный телефон.

– Здравствуйте, Эдуард, – в тон ему ответила моя красавица. – Он не ленится, просто мне захотелось провести хотя бы один вечер с ним тихо и спокойно.

– Прекрасная мысль, – восхитился Эдик. – Завидую Андрею белой завистью. Это так замечательно, когда в твоей жизни появляется человек, с которым просто хочется вечером посмотреть фильм или поговорить о каких-то мелких бытовых мелочах. Из таких вечеров, наверное, и складывается простое человеческое счастье…

– Но-о-о, – вклинился я в разговор, поймав паузу, когда Эдик, видимо, решил сделать очередной вдох.

– Какое НО? – с наигранным непониманием раздалось из динамика.

– Ну, просто ты так красиво размазываешь кашу по тарелке, что сейчас наверняка должно прозвучать слово «но», а потом вывалиться тележка с чем-то дурно-пахнущим и вдрызг разбивающим наши планы на прекрасный вечер.

– Фу, как грубо, – раздалось в ответ. – Светлана, как вы живете с этим грубым и неотесанным солдафоном, презревшим элементарное чувство благодарности к человеку, который среди ночи бросил всё и отправился спасать его шкуру. И успокойся, я не собираюсь сегодня тебя никуда дергать.

– Значит, завтра? – обреченно спросил я, понимая, что если клещ по имени «Эдик» в кого-то вцепился, то извлечь его из тела не получится даже с помощью домкрата.

– Я прошу тебя всего-навсего попить кофе с Крамером, который точно так же, как и я, бросил всё во имя дружбы и помог тебе с Мироном. Кстати, вы же еще не все деньги потратили? Обрати внимание, мы даже не пытались претендовать хотя бы на копеечку из вашего гонорара. Сколько вам обломилось на двоих, тысяч сто?

– В приличном обществе подобные вопросы задавать не принято, – я начал испытывать легкое чувство досады. Меня нагибали, причем не сильно пытаясь скрыть сей прискорбный факт, и самое главное, что я ничего не мог с этим поделать. Теперь становится понятно, что глава вампирской семьи со своей гвардией не просто так оказался в особняке. Будь я чуть более параноиком, так вообще бы заподозрил, что чародей похитил сына Шостикова по прямому указанию Эдика. – Какое тебе дело до этих денег?