Стоило чаше полностью скрыться под асфальтом, символы ярко засветились, а в небо вырвался столб белого света, ослепляя всех, кто наблюдал за Диппером.

От него начали отделяться странные сферы, подозрительно похожие на те, которыми когда-то пользовался Билл, находясь в теле Пайнса.

Диппер лишь краем глаза заметил, что эти сферы начали выпускать лучи, которые врезались в здания, разрушая дома.

***

Вскоре свет погас и Диппер повалился на землю, окидывая взглядом все происходящее.

Из круга полностью выгоревших свечей вышла тонкая фигура – точная копия того Билла, которого Диппер привык видеть в Измерении снов. На его лице сверкала пугающая ухмылка.

Наверное, уже в тот момент Диппер понял, что помогать ему никто не будет.

Стоило лучу погаснуть, растворившись где-то в небе, барьер полыхнул красным и растворился осыпаясь пеплом на асфальт. Мэйбл тут же бросилась к Дипперу, надеясь, что все не так плохо, как кажется со стороны.

Она опустилась рядом с Диппером и приподняла его голову, опуская ее к себе на колени.

– Диппер, смотри на меня. Все будет хорошо, слышишь? – Сквозь всхлипы проговорила она, не обращая внимания на нависающую над ними тень Билла. – Потерпи немного, ладно? Ты же не обычный человек, помнишь? Ты выкарабкаешься, как всегда это делал.

Билл глубоко вдохнул, силясь успокоить ураган эмоций, что нахлынул одновременно с появлением тела.

Сосредоточиться на чем-то одном решительно не получалось, но время не ждало.

Сквозь душераздирающие вопли людей Билл различил знакомый голос и нахмурился, приоткрывая глаза.

То, что он увидел перед собой заставило сердце пропустить удар, а затем ускориться, больно ударяясь о ребра.

Он тут же подошел ближе, присаживаясь на корточки рядом с Диппером.

Мэйбл вздрогнула, сжимая крепче ладонь брата

– Звездочка, бери Форда и остальных. Хаос вокруг мне не нужен. – Абсолютно спокойно сказал он, заглядывая в затуманенные глаза Диппера. – Ты ему не поможешь.

– А ты? – С надеждой, спросила она.

Билл ничего не ответил, продолжая сверлить взглядом рану перед собой.

– Мэйбл, уходите. – Прохрипел Диппер силясь выдернуть ладонь из ее руки.

– А ты? Ты поможешь? – Прошептала она, сжимая ладонь Диппера почти болезненно.

– Мэйбл. Людям нужна помощь, и вы с Фордом действительно можете им помочь.

Она снова бросила взгляд на Билла, тихо всхлипнула и отпустила ладонь брата, подбегая к Форду.

Взгляд Диппера замутнился, а потому он видел лишь размытые силуэты Мэйбл и Форда где-то в далеке.

Звук начал заглушаться звоном в ушах, а острая боль, растекающаяся по всему телу постепенно сменялась онемением

– Доволен? – Прохрипел Диппер, ухмыляясь и поднимая окровавленную ладонь к глазам. – Думаю, доволен…

– Не очень. – Проговорил Билл, не отрывая взгляда от кровоточащей раны.

Легким пасом руки Билл убрал футболку с раны, игнорируя тихий, почти неслышный на фоне общего апокалипсиса, стон боли.

Его пальцы грациозно шевелились над раной. Сейчас он напоминал искусного кукловода, склонившегося над своей марионеткой.

Спустя мгновение бок Диппера укрыло золотистое сияние, похожее на блестки, которые так любит Мэйбл.

Вскоре боль сменилась легким жжением и дискомфортом, но стоило ей отойти, Диппер спокойно выдохнул, не открывая глаза.

– Вот, теперь доволен. – Билл рывком поднялся с земли и протянул руку Дипперу. – Давай, Сосенка, нас ждут дела.

– Ужа-асные, но великие.¹ – Диппер приподнялся на логтях, проверяя насколько он слаб. Но, что удивительно, обычно ведущая к смерти такая сильная потеряла крови, сейчас почти не ощущалась. – Надо поговорить, Билл. – Уже серьезно добавил он.

– Сосенка, разговорами мир не захватишь, а жить ограниченно – скучно. – Диппер принял помощь Билла и поднялся.

– Мир подождет.

– Разговор – тоже.

– Билл!

– Ладно, мы поговорим. – Билл притянул Диппера ближе, приобнимая, и перенес их в уже знакомый домик эльфа.

***

– Да уж, Сосенка, давно ты тут не приберался… – Билл провел пальцем по старинному резному столу, собирая толстый слой пыли.

– Времени на уборку не было. – Диппер лег на старый матрас, поднимая в воздух облако пыли. – А когда был там усталости почти не было… – Не обращая внимания на стойкий запах пыли, исходящий от постели, Диппер обнял подушку, устраиваясь поудобнее.

– Разговор, Сосенка.

–Точно. – Диппер лег на спину, но с постели так и не поднялся, оставаясь смотреть на демона снизу вверх. – Я подумал… – Диппер перевел взгляд в сторону, словно стыдясь своих мыслей. – Билл, может тебе не нужно захватывать мир? Ведь в нем еще столько всего неизученного! Столько планет, галактик, рас… Столько возможностей! – Глаза Диппера полыхнули азартным огоньком. – Я хочу сказать, может мы пока просто поживем? То есть… ты обучишь меня как пользоваться этим. – На ладони парня вспыхнул слабый голубоватый огонек. – Мы посетим разные планеты, изучим новые растения, животных, языки… Неужели тебе не интересно?

– Очень трогательная речь, Сосна, но я вернулся не для обычного быта. Со временем все начинает надоедать, и ты это поймешь. Немного позже, но поймешь.

– А порабощать планету за планетой тебе не надоесть, хочешь сказать?

– Надоест, но не скоро.

Диппер тяжело вздохнул, прикрывая глаза. Он полностью понимал, что отговорить Билла он не сможет, но ведь можно найти компромисс…

– Билл, я не предлагаю полностью отказаться от твоего плана. Я прошу его временно отложить, чтобы ты смог уделять время мне.

– Думаешь, меня не хватит?

– Не в этом плане. Я имею ввиду, что мне нужно учиться. Узнавать. Но без тебя я ничего не смогу.

– Приятно слышать это от тебя, но где гарантии, что ты меня не убьешь, когда научишься управлять силой?

– Билл, ты знаешь, что я чувствую. Я не смогу тебя убить, даже если захочу.

– Чувства изменчивы, Сосна.

– Твои тоже. А где гарантия, что ты не избавишься от меня, когда найдешь себе более интересную игрушку?

– Сосна, я… –Билл запнулся на полуслове, хмурясь. Он чуть сам не рассказал Дипперу то, что скрыл глубоко в воспоминаниях. – я не имею привычки избавляться от всего, чего не поподя.

–Ты – бессмертное существо.

– Ты тоже.

– Я человек.

– Нет. Ты такой же человек, Сосенка, как я – кролик.

– Всмысле?

– Не в прямом, конечно, но близко к тому.

– Хорошо, ладно. Вопрос о завоевании мира мы отложим на потом. У меня есть вопрос… Точнее, не вопрос, но… В общем, слушай. Мы с Фордом проводили эксперимент, это было давно, но последствия… Внутри меня есть второй я, который сдерживает мою силу. Он… фильтр внутри меня. Я хочу соединить наши сознания в одно. Ты можешь помочь?

– Боюсь, это опасно.

– Мне дышать с тобой одним воздухом опасно, Билл.

– А вот это было обидно. – Билл приложил ладонь к левой стороне груди, будто ему и правда было больно.

– Помоги, пожалуйста.

– Зачем? Зачем вам сливаться сознаниями? Если он тебе мешает, я могу просто уничтожить его.

– Билл, он кусочек меня! Даже целая половина! Ты не можешь его просто взять и уничтожить!

– Могу, если позволишь.

– Нет.

– Вот в этом и проблема, Сосенка. – Билл нахмурился и продолжил. – Ты не хочешь отпускать то, к чему привык, но больше оставаться прежним не получится. Ты переживешь всю свою семью, даже внуков Звездочки, при том не являясь полноценно бессмертным. Ты устойчив к болезням, метаболизм в твоем организме замедлен. Ты потеряешь всех, Сосна, рано или поздно. Лучше научиться отпускать их сейчас, чем страдать потом. – Билл сверлил Диппера хмурым взглядом на протяжении всего монолога, а закончив, устало опустился на ветхий стул. – Да, с тобой точно не будет скучно, Диппер Пайнс.

– Оставь мир в покое, Билл. Помоги мне с Мэйсоном. Подожди, пока мне не надоест мирная жизнь и тогда мы вместе будем покарять миры – разве так будет не веселее?

Диппер полностью осозновал, что рано или позно ему действительно надоест Земля – однажды он изучить ее вдоль и поперек, и тогда не останется ничего, что могло бы удержать его на одном месте.