В эмоциональном фоне капитана Язефа вспыхнуло острое сожаление, будто в вагоне поезда он забыл бумажник с парой тысяч виртов и только сейчас вспомнил о нём. Впрочем, неважно. Туран торопливо вытащил из внутреннего кармана сюртука блокнот и пару заточенных карандашей. Неужели пошёл свободный рассказ? Нужно, нужно ловить момент.

– Если не возражаете, я запишу, – Туран взял карандаш на изготовку.

– Ничуть, – капитан Язеф чуть склонил голову.

Похоже, военный инженер прекрасно понимает разницу между оформлением протокола и записью беседы. Никогда не знаешь, какая информация может пригодиться. Грифель карандаша торопливо заскрипел по чистому листу.

– Владеете стенографией? – глаза капитана Язефа стрельнули по исписанным строчкам.

– Да, – Туран торопливо кивнул, – это здорово экономит время.

– Ну что же, пишите, – капитан Язеф улыбнулся. – Так вот, я не местный. О «проклятии нишранов» мне довелось услышать от местных рабочих…

– Прошу прощения, – Туран щёлкнул пальцами над головой.

Как и полагается в приличных ресторанах (ну или которые считают себя такими), человек принёс не просто чашку чая, а небольшой чайничек. Только половины литра оказалось мало.

– Чего изволите? Водки? Нашей фирменной наливки, мастер Атиноу? – перед столиком в почтительном полупоклоне замер человек.

– Нет, никакого спиртного, – Туран махнул карандашом. – Ещё чаю и ватрушек. С малиной, если есть.

– Сие непременно, мастер, – человек удалился.

Служители ресторанов обладают фантастической способностью появляться перед столиком в один момент и так же быстро исчезать, будто растворяться в воздухе.

– Я готов, – Туран демонстративно опустил руку с карандашом на раскрытый блокнот.

– При всем уважении, мастер, я должен вас оставить, – капитан Язеф резко поднялся из-за стола.

В одно мгновенье эмоциональный фон военного инженера разительно переменился. Если поначалу капитан Язеф несколько оттаял и был готов весьма охотно поведать о «проклятии нишранов», то теперь толстый слой льда вновь сковал его душу.

– Я только что вспомнил о важном деле. Всего вам наилучшего, – капитан Язеф вежливо склонил голову и тут же развернулся.

Словно на плацу каблуки форменных сапог военного инженера простучали по половым доскам ресторана. Капитан Язеф не просто ушёл, а едва не убежал прочь. Что за чёрт? Карандаш плюхнулся на раскрытый блокнот. Какая муха его укусила? Капитан Язеф появился в ресторане гостиницы с целью хорошо провести вечер. И вдруг, ни с того, ни с чего он бодро стучит каблуками в направлении выхода.

А, ну да, Туран криво усмехнулся. И как только сразу не сообразил. Такой расторопный, такой угодливый служитель ресторана обратился к Турану на «мастер Атиноу». Слухи о прибытии человека со сверхспособностями уже начали распространяться по Ничеево. Естественно, в самую первую очередь среди ресторанной обслуги. Капитан Язеф, в принципе, был не против побеседовать с чиновником сыскной полиции, однако эмпат тут же вызвал в его душе стойкое отторжение. С чего это вдруг? Стройная аристократическая фигура военного инженера торопливо скрылась в распахнутых дверях ресторана.

Увы, что сделано, того не вернуть, Туран тихо вздохнул. Вместе со свободным рассказом накрылось и доброе расположение одного из ключевых свидетелей. Как с исполняющим обязанности главного инженера с капитаном Язефом придётся ещё беседовать, причём ни раз. Будет очень грустно, если каждая беседа будет носить сухой официальный характер допроса под протокол.

– Ваш заказ, мастер, – возле столика с подносом наперевес появился человек.

– Благодарю вас, – произнёс Туран.

Негодование кипит в душе. Так и хочется запустить чайником в угодливую рожу человека, сорвать злость и досаду, только смысла нет. Пусть и без прежнего аппетита Туран старательно допил чай и доел все ватрушки. По крайней мере, выпечка в ресторане отменная, а малиновое варенье, которым были заправлены ватрушки, выше всяких похвал.

– Счёт, – Туран щёлкнул над головой пальцами.

Ни водки, ни местной наливки Туран так и не заказал, а потому счёт за ужин с чаем оказался относительно небольшим. Примерно столько же обошёлся бы ужин в «Жирной селёдке», в трактире Снорка, куда Туран любит заглядывать.

– Прошу вас, – Туран протянул человеку подписанный счёт. – А это лично вам за труды, – в раскрытую ладонь человека опустился полтинник, более чем щедрые чаевые.

Однако на лице человека отразилось недоумение. Служитель ресторана уставился на подпись Турана как баран на новые ворота. А что творится в его эмоциональном фоне просто смех один. Человек целиком и полностью растерялся. Не будь Туран мастером, то служитель ресторана непременно вцепился бы ему в волосы и заорал бы на весь зал «Держи вора!!!».

– Понятно, – Туран усмехнулся. – Зови администратора.

Без привычного «Будет исполнено» человек убежал. Белое полотенце через левую руку едва не соскользнуло на пол.

– Мастер Атиноу, при всём уважении, но почему вы не желаете оплатить счёт? – возле столика появился администратор.

Туран склонил голову. Похоже, администратор не просто наёмный работник, а владелец гостиницы и ресторана. Это утром он сидит у себя в конторе и сводит дебет с кредитом. А вечером, когда начинается основная работа и в зале ресторана появляются состоятельные клиенты, он встаёт за стойку администратора в вестибюле. Что самое смешное, в эмоциональном фоне администратора царит точно такая же полная и окончательная растерянность. Ему так же хочется вцепиться Турану в волосы и заорать на весь зал «Держи вора!!!». Только, в отличии от подчинённого, администратор прекрасно знает, что хватать мастеров за волосы, а так же за прочие части тела, может быть очень и очень даже чревато.

Совершенно искренняя растерянность двух служителей самого дорогого и престижного ресторана как ни что другое показывает истинное положение дел с мастерами в Ничеево. В Снорке ничего подобного нет, да и людей со сверхспособностями там гораздо больше.

– Как я понимаю, уважаемый, – Туран поднял глаза на администратора, – мастер Бинтан очень давно не посещал ваше заведение.

– Да, это так, – администратор машинально кивнул. – Только причём здесь уважаемый глава города?

Первый намёк пропал впустую. Ладно, нужно попробовать чуток иначе.

– Скажите, когда мастер Бинтан всё же посетил ваш чудный ресторан, то каким образом он расплатился?

Конечно, можно было бы сразу объяснить администратору его глупейшую ошибку, только наблюдать за его душевными метаниями так забавно. Туран невольно улыбнулся. В отличие от подчинённого, который до сих пор словно попка хлопает глазами, администратор усиленно соображает. Он уже понял, что здесь есть какой-то подвох, а потому боится сморозить глупость.

– Ну же, уважаемый, смелее, – Туран подбодрил администратора.

Кажется, будто от умственного напряжения из ушей администратора вот-вот повалит дым. Шарики и ролики в его голове вот-вот расплавятся от силы трения.

– Когда мастер Бинтан ужинал у нас в последний раз со своей уважаемой супругой вигорой Бинтан, то-о-о…, – администратор распрямил спину, глаза его при этом упёрлись в потолок. – Он велел принести два счёта. Да, точно два. Один, со спиртным, он тут же оплатил, а второй, в котором были перечислены все прочие блюда, просто подписал и отдал мне.

– Я заказывал спиртное? – Туран чуть склонил голову.

– Никак нет, – глаза администратора пробежались по строчкам счёта.

– Ваш человек уже получил честно заслуженные чаевые за отличную работу.

– Совершенно верно, – на одном дыхании произнёс администратор.

Эмоциональный фон владельца ресторана и гостиницы расцвёл от облегчения, будто ему пришлось тащить на собственном горбу мешок с мукой и вот, наконец, он сбросил ненавистную ношу наземь.

– Прошу прощения, мастер, – администратор поклонился, – такого больше не повторится.

– Очень надеюсь на это, – Туран поднялся из-за столика. – Проинструктируйте ваших работников.