- Собралась? На счет «три»!

- А мы не здесь будем тренироваться? – с надеждой всё-таки решила поинтересоваться я.

На улице было к тому же ещё довольно холодно, под ногами блестела трава, значит, ночью был туман, а может вообще прошёл небольшой дождик. Лес отдавал лишь лёгкими шуршаниями верхушек елей между собой и всё – в глубине деревьев было тихо, тихо, даже филин вопреки предыдущим ночам молчал. А вот небо, в отличие от меня, начинало всё-таки потихоньку просыпаться – из чёрного оно менялось на тёмно-синее, а затем и на серо-голубое.

- Нет, сегодня нет. Наша цель – там, – Крис указал пальцем на дальнюю вершину горного массива.

- Но это же соседняя гора! Ты шутишь?!

- Вот поэтому я и просил тебя надеть удобную обувь. Ну, кто первый там окажется, тот получит подарок, – ответил блондин и сразу сорвался с места.

- Так не честно! – воскликнула я, но тоже не осталась на месте.

И что значит, кто первый добежит, получит подарок? У меня нет никакого подарка для этого наглеца. А значит, я должна добраться туда первая. Но, ёлки-палки, я до сих пор не понимаю, куда мы спешим. Рассвет встречать? Так уже начинает светать, мы не успеем добраться так далеко вовремя. Мы сбежали вниз по склону к шоссе. Несмотря на ранний час, машины встречались чуть ли не каждые полминуты. Все спешили в город, а мы наоборот прочь от него. Дорога набирала обороты и уходила круто в гору. Но я совершенно не чувствовала усталости. Подумать только, а ведь скажи мне ещё полгода назад, что я буду так носиться по горным дорогам с моей-то дыхалкой, я бы в жизни не поверила. Интересно, это так тренировки укрепили моё тело, или кристалл даёт мне больше выносливости? В любом случае, какая разница? Мне это нравится, а значит, я могу не только добраться до вершины, но и обогнать этого блондина.

- Стой, впереди поворот, – одёрнул меня Крис.

Волей-неволей пришлось затормозить и бежать на месте – мы пропускали автомобиль, выезжавший с просёлочной дороги на шоссе. Если мне изменяет память, это был путь к метеостанции на одной из вершин.

- Правда, она красивая? – как ни в чём не бывало, спросил Верховный.

- Ну да, – с грустью ответила я, когда шатенка за рулём нам приветливо помахала.

- Только вот цвет... Лучше бы синий. Согласна?

- Крис!!!

- Что? – неподдельно удивился блондин и сразу же улыбнулся довольный тем, что подколол меня. – Подумала, я о девушке за рулём?

- Ничего подобного! – возразила я.

- Ну, ну, – продолжал радоваться Кристофер и снова ускорил шаг, переходя на бег.

- Крис! А ну, подожди!

Но на сей раз Верховный мне ничего не ответил, лишь насмешливо помахал рукой, мол «ничего не знаю, догоняй». Сверху слева начал доноситься какой-то нарастающий шум, то ли так завывал ветер, то ли откуда-то издалека к нам приближалась стена дождя. Но как только деревья немного расступились, я увидела внизу обрыва небольшой, но мощный водный поток – впереди скрывался водопад. Все реки в этом районе, так или иначе, стекали в озеро Северный дух. Может быть, они и не были таким уж полноводными, но ведь любая река начинается как маленькая ручеёк, а потом пополняет своими водами какое-нибудь озеро или даже огромный океан. Всё всегда начинается с малого, но если развиваться, обходить любые пороги на пути, то обязательно добьёшься поставленной цели. Эгоистично ли прозвучит, но мне кажется, что я тоже вот так потихонечку расту, медленно, но уверено. Только теперь я начинаю понимать – ничего не получилось, если бы у меня не было такой опоры, как он. Кристофер снова бежал впереди. Его майка на спине уже была вся мокрая, но я не могу сказать, что он так уж устал. Темп он, по крайней мере, нисколечко не снижал, но и в чересчур быстрый бег он не ускорялся. Если бы мы, действительно, так уж опаздывали, то Крис просто щёлкнул пальцами, чтобы перенести нас на вершину, до которой, судя по указателю «Пик Монтгомери – 2 километра» не так уж много оставалось.

- Не отстаёшь? – вдруг спросил Крис, но, не дав мне ответить, продолжил. – Почти на месте. Давай вот туда наверх.

Мы свернули на круто уходящую вверх дорогу, если не сказать, просто тропу. Я даже не уверена, что здесь кто-то ходил в ближайшие несколько лет. Надеюсь, Крис знает, что делает... Снова звук падающей воды стал доноситься до нас. Но это странно – водопад же остался позади нас. И почему здесь становится так холодно? Видимо, мы достигли того уровня... Точно! Здесь ещё оставался нетающий даже летом снег. Конечно, его здесь было не так уж много – везде пробивалась трава. Но в тех местах, куда не доставало Солнце, снег всё ещё искрился на свету на радость нам. Стоп. Почему он искрится и переливается, если Солнце ещё не поднялось? Он делает это сам по себе? Или по волшебству! Крис?

- Сегодня этот лёд должен растаять.

- Да, вроде обещали жаркий день, – согласилась я. – Но почему мы здесь? И что с этим снегом? Он будто волшебный или...

- Мелани, что ты видишь вокруг себя? – вдруг спросил Крис.

- Лес. Ёлки. Сосны. Камни. Мох. Снег.

- Закрой глаза и прислушайся.

Тихо. Очень тихо. Но если сосредоточиться, то можно различить едва уловимые шаги. Будто кто-то ступает по сугробам в мороз – снежинки хрустят. О, а теперь что-то журчит, словно тает снег, превращаясь в волшебный поток, который дарит жизнь всему живому. Словно...

- Словно сама жизнь рождается здесь, – неожиданно поняла я.

- Верно. В ночь с 20 на 21 июня солнце правит этим миром.

- Солнце ночью?

- В день летнего солнцестояния, когда прошла самая короткая ночь в году, Солнце рождается заново. Первый рассвет после этой ночи для нас, ангелов, является самым прекрасным и удивительным. И скоро ты поймёшь почему.

На горизонте уже начинала лениво заливаться заря. Бледно-фиолетовое небо превращалось в розовое, а затем в оранжевое, становясь ярче с каждой секундой. Ещё немного...

- Крис? Не уверена, что поним...

Я осеклась, блондин воспарил над землей, расправив крылья. Они засверкали ярче прежнего – всё верно, я же никогда не видела его крыльев при солнечном свете, только ночью. Как прекрасно! Словно снег и радуга на его перьях стали едины.

- Зарядить источник! – прокричал Кристофер. Я отвлеклась буквально на секунду, оглянувшись по сторонам, и не заметила когда, но ангел передо мной принял облик Верховного хранителя – снова та золотая мантия с капюшоном и сверкающая, источающая силу аура.

Сам свет будто прошёл через Криса и устремился через его ноги в землю, заставив её озариться светом – снег растаял, а под ним распустились сказочной красоты цветы – горные нарциссы, маки, незабудки, пролески и многие другие. Животные и птицы, удивленные таким переполохом, окружили нас со всех сторон. Я не уверена, но точно успела разглядеть несколько оленей, волков, лисиц, орлов и сов. Но нет, они не собирались нас прогонять – все просто наблюдали, и, показалось ли мне, но они будто улыбались. Что здесь происходит? Неужели этот тот источник силы, о котором и говорил раньше Крис?

- Мелани? – он повернулся ко мне и протянул руку. – Ты чувствуешь? Встань рядом со мной. Не бойся.

- Я не боюсь, – ответила я, но так и замерла, не сделав и шагу.

Всё вокруг было прекрасно, особенно Крис, его лицо, от которого я не могла оторвать взгляд – подбородок, скулы, нос, уши, глаза – всё стало еще идеальнее, чем было до этого. Это такой обман зрения? Крис светится будто изнутри. Могу ли я прикоснуться к этому свету?

- Спустись, пожалуйста.

- Это ты поднимись, Мелани. Расправляй крылья.

- Не хочу. Лучше подними меня к себе, – ласково попросила я.

Крис улыбнулся и нагнулся за мной, обхватив за талию. Через меня словно прошёл яркий поток доброй чистой энергии – будто сама сила природы наполняла меня с лихвой.

- Источник силы, скрытый в Росберне, как и любой другой источник энергии, наполняется в день летнего солнцестояния. Силы ангелов в этот день велики как никогда. Я хотел показать тебе эту силу. Чувствуешь ли ты...