- Только не это, – рука немного стала мерцать чёрным цветом.

Почему сейчас? Я должна сдерживать себя. Чёрт, опять тяжело дышать, будто горло стянули ремнём и не дают сделать ни вдох, ни выдох. Я так долго не выдержу.

«Выпусти меня, станет легче», – раздался голос в точности как мой.

- Кто здесь?

«Я – это ты, ты – это я, всё просто, открой мне своё сердце и познай свободу», – продолжал голос.

- Ты – моя темная половина, – догадалась я.

«Тебе же понравилось быть свободной, разве я не права?»

- Не права, я – это я и никто больше.

«Правильно, ты – никто. И никто тебя не любит, вокруг одни предатели. Всякий раз, когда ты будешь кому-то открываться, они будут предавать тебя. И с каждым разом это будет больнее».

- Хватит, я тебя не слушаю!

«И больнее...»

- Прекрати! – рука ещё сильнее стала отдавать жаром.

«Ты останешься совершенно одна».

- Нет! – на сей раз боль ударила в голову.

«Да, ведь твой главный страх – остаться одной».

- Страх?!

«Да. Единственное, что ты можешь – это отомстить им всем и станет легче».

- Прекрати, я тебя не слушаю.

«Не отрицай меня. Когда наступает ночь, мы с тобой становимся одним целым. И я хочу помочь тебе принять себя. Амелия».

- Прекрати-и-и! – закричала я, схватившись за голову. – Убирайся из моей головы! Нет! – я поддалась панике, и сама не заметила, как оказалась посередине дороги.

Меня чуть не сбила машина, но водитель быстро среагировал и успел увести автомобиль в сторону, объехав меня. От шока я упала на тротуар и попятилась назад, в упор к стене ближайшего здания.

- Да что же такое? – я поджала коленки под себя и обняла их руками, головой я тоже прижалась к ним, закрывая лицо. – Я хочу убраться уже отсюда! Хватит!

Я тихо заплакала, боль в руке тем временем всё не утихала, будто сама кость болела изнутри. Я сжалась как маленький брошенный котенок. Но вдруг меня пробрал жуткий холод вдоль спины, заставив, наконец, открыть глаза и посмотреть на улицу. Лучше бы я этого не делала.

- Мамочка, – дрожащим голосом произнесла я. – Нет, нет, нет!

Передо мной было точно такое же тёмное облако, как несколько дней назад над торговым центром. Оно было похоже на воронку, конец которой был абсолютно невиден. Весь туннель крутился и переливался из серых оттенков в чёрный и обратно. Из воронки веяло настоящим холодом и откровенным злом. Сомнений быть не могло – передо мной открылся портал в мир Тьмы. И если это портал, то где-то должны быть и...

- Кто она такая?

- Откуда мне знать? Вроде обычный человек.

- Но портал.

- Какая разница! – огрызнулся парень, показывая клыки. – Жертва, есть жертва. Забираем.

Кого они забирают? Меня? Только этого не хватало. Бежать, надо бежать! Я сама не поняла, как, но всё-таки отдалилась от Искателей на несколько метров, пока они обсуждали, что со мной делать.

- Она что, видит нас?! – закричал один из них.

- Так это же Хранитель! Взять её! – скомандовал второй.

Что мне делать? Какую магию применить? Они что, правда, гонятся за мной? Взрыв, нужен мощный взрыв. Или барьер? Я не знаю!

- А-а-а! – завопила я, унося ноги.

Но вдруг меня ослепил яркий белый свет. Кристофер? Это Кристофер! Я спасена! Нет, это автомобильная фара! Чёрт, я же посреди дороги!

- Нет! – закричала я, закрыв лицо руками и замерев на месте.

Не знаю, сколько я была без сознания, но наверно не очень долго, как мне почему-то показалось. Я попыталась открыть глаза, но приоткрылся только правый, левый, похоже, как в прочем и вся левая часть лица, познакомился с асфальтом.

- Идиотка, ты слышишь меня?

- М-м-м, – промычала я, пытаясь прийти в себя. – Где я?

- Всё там же, – продолжал кричать мужской голос, показавшийся мне почему-то знакомым.

Я проморгалась и попыталась разглядеть, кто же так орал. И вдруг я поняла, что на меня смотрит ярко-алая пара глаз.

- Нет! Пусти меня!– испугавшись, теперь уже закричала я и резко оторвала спину от земли, пытаясь спастись. Где-то около позвоночника предательски кольнуло и защипало. – Ай!

- Чего ты орёшь? – голос снова показался мне не таким чужим. – Хотя раз чувствуешь боль, значит, точно жива. А могла ведь и погибнуть! О чём ты думала, стоя посреди дороги?!

- Посреди дороги? – я, наконец, вспомнила, что произошло. Портал. Здесь был портал. Но сейчас...

Я повернулась и постаралась разглядеть своего громкого собеседника, сидящего на корточках передо мной. Судя по голосу – это был молодой парень. Его лицо же находилось против света – за спиной парня по-прежнему сияла одна автомобильная фара, то ли это был разбитый автомобиль, то ли мотоцикл.

- Ты совсем ненормальная что ли? – продолжал мой новый знакомый. – Я мог тебя запросто сбить на Харли!

Харли? Красные глаза? Это не Искатель, это же...

- Ты! – я даже не знаю, что со мной произошло в тот момент, то ли я испугалась, то ли сильно удивилась, но поняв, кто находится передо мной, по спине пробежали мурашки, глаза широко открылись, а дыхание предательски участилось.

- Узнала, наконец? – усмехнулся парень, а затем сделал небольшую паузу и снова обратился ко мне. – Мелани, да?

- Откуда ты взялся? – я не верила своим глазам.

- Какая разница? – спросил он, но вдруг сам ответил на мой вопрос, – Эмили здесь рядом живёт. А ты?

- Мы на Высоком берегу? – решила уточнить я. – Тогда я тоже, в смысле, что тоже рядом живу.

- Прекрасно, – холодно произнёс он. – Соседи значит.

- Демиан, а ты видел, что здесь было? – с ужасом, наконец, решила спросить я.

- Что я видел? Ты выскочила ни с того ни с сего на дорогу, закричала и упала на землю прямо передо мной. Я еле успел затормозить. Лучше ты скажи, что произошло?

Так он не видел тёмного портала? Или это было мое воображение? А, люди же не видят порталы. Стоп, если портал, правда, исчез, то те двое тоже испарились? Или вдруг они наблюдают за нами? Тогда Демиан может быть в опасности.

- Алло, земля вызывает. Ты что, уснула? Что произошло? – вдруг вернулся меня в реальность Демиан.

- Споткнулась, – нашлась я.

- Споткнулась она.

В этот момент мимо проехал грузовик и осветил нас обоих фарами, заставив прищурить глаза. Водитель немного затормозил и уже собирался вылезать из машины, чтобы, похоже, проверить, всё ли со мной в порядке. Но Демиан помахал ему рукой, показывая, что помощь не требуется. Мужчина ответно махнул и поехал дальше. Парень снова повернулся ко мне. Как же меня пугают его глаза, ну в точности как у тех двух Искателей.

- Встать сможешь? – он протянул мне руку ладонью вверх.

- Да, – ответила я, став подниматься, и вдруг почувствовала слабость в ногах, но уже взаправду.

Демиан быстро подставил мне вторую руку, – осторожнее.

- Прости.

- Ладно, куда тебя отвести? Говоришь, рядом живешь?

- Да я... Я сама, – разволновалась я, почувствовав тепло руки молодого человека.

Демиан держал меня за руку, а второй рукой обнимал за талию, не давая снова просесть на дорогу. Когда я сегодня днём, увидела этого парня, он показался мне таким холодным и недоступным, а сейчас будто что-то в нём изменилось. Или мне показалось?

- Ага, так я тебя и пустил, – недовольно хмыкнул он. – Мне Эмили этого не простит. Какой дом?

- Вот тот высокий, – я поняла, что на самом деле, нахожусь не так уж и далеко от дома Маргарит и Роберт.

- Понял. Обопрись на меня.

- Спасибо тебе, – всё-таки похрамывая, я пыталась шагать нормально. Но левая нога начала здорово болеть.

- Проехали, – ответил он, так и не отпуская мою руку.

Боже, у меня такое ощущение, что сердце сейчас выскочит. Какого я так стала нервничать? Он же не видел демонов, а если и видел, то ему поправят память. Хотя нет, конечно, не видел. Он бы совершенно по-другому себя вел, если бы увидел. Стоп, стоп, так он меня сейчас спас от нападения? Надо рассказать Кристоферу про портал. Хотя... Сказать о Демиане… А! Хватит так волноваться! Это же просто парень, у него есть девушка. Успокойся быстро!