- Я что, тоже близка к смерти?

- Нет. Ты другое дело. Даже не думай умирать. А вот Сахарку сейчас нелегко.

- Я могу с ней поговорить, - предложила Конфетка, - я так давно не болтала с человеком на одной волне. Не в обиду тебе, Димочка, но ты все-таки мальчик. А она, - опять этот разочарованный взмах рукой, - еще совсем ребенок.

Радостная Конфетка упорхала следом за Сахарком. Даже неинтересно о каких дизайнерах и шмотках они будут разговаривать.

«Сахарок, 22»:

- Я чувствую это, - слезы в глазах. – Я схожу с ума. – Первый всхлип и судорожный вздох. – Я путаюсь во времени. Я забываю куда кладу вещи. Я потеряла свои таблетки. Они помогают мне уснуть и не видеть кошмаров. Спать без снов. Сегодня я проснулась вся в поту. Мне снился жуткий кошмар. Будто я убила Топора. Я его не видела уже почти четыре дня или больше, я никого не вижу. Сплю целыми днями. Не знаю, где мои таблетки. Куда они могли деться?

- Это психотропное, - Рок-звезда едва взглянула на название. – Очень сильное.

- Не удивительно теперь, чего у Карины крыша съехала, - хмыкнул Медведь.

- Аля, - обратилась ко мне Рок-звезда, - как давно и сколько она их принимает?

- Я ничего не знаю.

Это была правда. Да и таблетки я нашла совершенно случайно. Их нашел Смерч и показал мне. Они завалились за один из диванчиков. Пес пробовал гонять бутылек по полу, но без особого успеха.

- Мы не должны допустить, чтобы она принимала дальше.

Все единогласно согласились с Рок-звездой.

Но уже к вечеру третьего дня мы получили вердикт на табло. Точнее, вердикт получила Сахарок.

Девушка с непониманием читала свое прозвище, пока до нее не дошло. Или пока Конфетка не объяснила, в чем дело.

- Самое главное, не бойся, - заверяла Конфетка Сахарок, - смерть вообще не страшна. Зато на веки останешься красивой.

- Я встречу Барби и остальных?

- Конечно! Мы их найдем! Я полтора года ходила по лесу, но нашла вас. Нашла Меланхолика, и тебя, Сахарок. Ты очень хорошая. Как только ты умрешь, мы будем с тобой подругами на веки. – Она глупо захихикала. – Разве это не здорово?

- Это очень эгоистично, Майя, - упрекнул Меланхолик. – Мы должны помочь им выжить, а не умереть.

- Вот еще! – фыркнула Конфетка. – Я не собираюсь всю свою жизнь провести только с тобой, парень, и твоим псом. Девочке нужна компания. И она у меня будет.

- Сомневаюсь, что это будет Сахарок.

- Почему?

- Она безмолвная овечка, добровольно идущая на заклание.

Конфетка недовольно фыркнула и скрылась в стене.

- Она тебя не напрягает? – напрямик спросила я у Меланхолика.

- Порой. Особенно сейчас, когда так одержима идеей о подружке. Извини, нужно ее догнать, чтоб глупостей не наделала.

- Разве дух может?

- Если захочет, еще как.

Сахарок поместили в комнату десять на десять метров. Ее лицо совершенно ничего не выражало. Ни намека на страх. А ведь весь пол – небольшой (по словам Меланхолика) бассейн – наполненный всякими ядовитыми насекомыми. С потолков свешивались змеи, а по стенам бегали скорпионы.

От одного вида мне стало жутко и я отвернулась от экрана телевизора. Рисовать лютики и прочие цветочки - спокойнее.

Насколько мне известно, Сахарок не проронила ни слова. Всхлипнула один раз. Да и опустилась в бассейн покорно безмолвно.

Действовать тихо и быстро ее надоумила Конфетка. Но ожидаемую подружку не получила.

- Почему ничего не вышло? – злилась она, ходя от стены до стены. – Она ведь должна была стать призраком, как мы.

- Я предупреждал тебя, Майя, - вздохнул Меланхолик, сидевший рядом со мной. – Мы должны им помогать, а не убивать.

- Но она была мне так нужна. Даже за три дня мы успели с ней подружиться. Хотя она каждый раз забывала, что я есть и как меня зовут… И кто я.

- Это из-за таблеток.

- Вопрос, - заговорила я, - в том, кто ей эти таблетки дал. Я не помню, чтобы она пила их с самого начала.

- Этот вопрос сильно беспокоит оставшихся, верно?

- Они думают, боятся, наверное, что я тоже на чем-то сижу. Вас-то они не видят. Выходит, я общаюсь с пустотой.

- И с той старой звездой мы не подружимся, - не к месту вставила Конфетка. – Как же паршиво быть приведением! Один плюс – двери не нужны.

Глава 9. Медведь.

Вещи Сахарка исчезли так же быстро, как исчезали вещи других. Но под ее кроватью (спасибо вновь Смерчу, ставшему и моим верным другом) мы нашли записку-инструкцию. Я сразу показала ее Рок-звезде.

- Это объясняет ее действия относительно Топора. Но так и не понятно, почему она без боя, без борьбы сдалась на своем испытании.

- Ответов нам уже не узнать, - сделал вывод Весельчак.

Да. Сахарок не стала приведением, как Меланхолик и Конфетка. Новой забавой блондинки стали прогулки по подвальным помещениям, где в основном проходили конкурсы для участников первого и отчасти второго сезонов. А еще она громко пела. Жутко фальшивила, но мало кто ее слышал.

Итак, нас осталось четверо. Незаметно и стремительно.

Несколько дней мы искали с Меланхоликом лазейку для побега, но так и не нашли. Он божился и клялся, что видел ее раньше. Но помимо нас в доме присутствовал кто-то еще. Невидимый и незаметный. Заботившийся о пополнении холодильника и прочих запасов. Вероятно, этот же незаметный человек забирал вещи выбывших. Возможно, он следил за мной и знал, что я ищу. Возможно, он даже знал, что я не одна, а с привидением и его собакой. И еще была Конфетка, обозленная на свою неудачу с Сахарком.

На этот раз я сама шла наугад, а Меланхолик и Смерч шли следом. Иногда пес обгонял нас. Увлекшись каким-нибудь ароматом, он мог исчезнуть за стенами. Но быстро возвращался.

Путанный лабиринт вытек в просторную комнату. Тусклый свет проникал из окон с матовым стеклом почти под самым потолком помещений. Отсюда вела всего одна дверь. И мне было интересно куда.

Меланхолик замер посреди пыльной комнаты, оглядываясь по сторонам, словно что-то вспоминая.

Я прикоснулась к ручке двери, когда меня остановил его протест. Но остановил не надолго. Я уже видела тошнотворное зрелище, еще одно меня не испугает.

Тяжелая железная дверь с трудом поддалась. Первое, что бросилось в глаза – блестящая пыль. Маленькое зарешеченное окошко под потолком пропускало мало света, но его хватало для переливов цвета.

- Это алмазная пыль, - безжизненно пояснил Меланхолик, не вошедший со мной.

Да и я оставалась на пороге. Было очень неуютно. Особенно от вида двух мумий, покрытых этой самой алмазной крошкой.

Не знаю, сколько я так простояла. Откуда-то сверху доносилась печальная фортепианная музыка. Вероятно, мы находились под музыкальной студией, где засела Рок-звезда.

Я не могла оторвать глаз от лица, обращенного вверх. Не мумии. Две скульптуры. Возможно, мраморные. Только основа их серая, как пепел. И алмазная пыль, тонко покрывающая обоих.

Однако вскоре стало трудно дышать. Совсем близко что-то шлепнулось.

- Мы здесь не одни, - предположил Меланхолик. – Бежим!

Я не смотрела по сторонам. Только на пятки бежавшего передо мной. Вскоре он вывел нас в общую залу через кладовую, где была тайная дверь в подвал. Мгновение спустя из холла прибежал Смерч. Значит, не он шумел внизу, и Меланхолик был прав.

Некто невидимый наблюдает за нами. И ему нравится то, что он видит.

«Медведь, 20»:

- Нас осталось четверо. Победа точно за мной. Никому этот миллион так не нужен, как мне. Малявка – еще мелкая для таких денег. Рок-звезде на сцену все равно уже не вернуться, она устарела. А Весельчак… Я вообще не знаю, что он здесь делает.

«Рок-звезда, 27»:

- Я переживаю за малышку. Малявку. Она слишком юна для таких сцен. Фактически на ее глазах свершилось убийство. Мы никак не могли помочь Топору. Но каждый чувствует за собой вину.