Но не успел Том сделать и пары шагов, как звон разбитого стекла и последующий за ним выстрел, заставил его броситься на землю. Полежав пару мгновений неподвижно, Том поднял голову и осмотрелся. Тихо. Снова наступила тишина. Соблюдая величайшую осторожность, он сделал несколько движений по пластунски. Снова тихо. Тогда он пополз более уверенно. Из дома опять раздался выстрел. Том замер, вжавшись в землю.

   - Это они Гарди! Пришли за щенком! - визгливо провозгласила Мира, - я пойду, убью его!

   - Стой! Рано ещё! - хрипло остановил её Гарди.

   - Эй! Торк! - крикнул он, оставшемуся в живых бандиту, - ты не успел заметить, откуда стреляли?

   - Нет Гарди! Вздремнул я немного, - виноватым голосом ответил невидимый бандит.

   - Вздремнул! - в ярости повторил Гарди, - чтоб тебе провалиться в ад, и никогда не иметь там покоя! Будь хоть сейчас начеку, скотина! Стреляй, если услышишь, хоть малейший шорох!

   - Ладно, - недовольно пробурчал в ответ, бандит. Между тем, Том, весьма рационально воспользовался переговорами разбойников, с быстротой ящерицы, которой оторвали хвост, он подполз к стене дома и прижался к ней всем телом. Сердце его гулко билось, однако страха он уже не испытывал. Внезапно ему в голову пришла мысль, показавшаяся ему очень удачной. Нагнувшись, Том стал шарить рукой по земле и вскоре нащупал то, что искал. Увесистый камень. Как следует, размахнувшись, он швырнул его в темноту леса. Немедленно раздались выстрелы, один, второй. Под шум стрельбы, Тому удалось, наконец, оббежать дом и оказаться у бандитов в тылу. Осталось найти окно или какое-нибудь отверстие, чтобы проникнуть внутрь. Пока Том искал способ попасть в дом, Гарди подозвал к себе жену.

   - Иди Мира и притащи сюда щенка! - шепотом приказал он, - да смотри, будь осторожна, он хоть и связан, но вполне способен выкинуть какой-нибудь фортель.

   - Зачем он нам здесь? - недоумённо спросила туповатая Мира.

   - Скоро светает, посмотрим, что они запоют, когда я приставлю пистолет к башке этого ублюдка! Иди уже! Чего стоишь?!

   Пожав плечами, Мира пошла выполнять приказ. В это время Том, с трудом балансируя на камне, который он подставил, чтобы дотянуться до окна, делал уже третью безуспешную попытку его открыть. Это окно было единственным на тыльной стороне дома, и Том, разумеется, все свои усилия сосредоточил именно на нём. Разбить стекло, был не вариант, могли услышать, и тогда.... Что будет тогда, Том даже не хотел думать, и поэтому упорно продолжал нажимать на оконную раму в надежде, что она вот-вот поддастся его усилиям. Однако, все его попытки были тщетны. Рама не поддавалась. В отчаянии Том плюхнулся на землю и обхватил голову руками. Вдруг он увидел, как в окне, которое он так безуспешно пытался открыть, мелькнул подрагивающий свет свечи. Кто-то идёт. Но куда? Не к Геку ли?! От этих мыслей у Тома захватило дух, он вскочил на ноги и бросился к злосчастному окну. Подтянувшись, он заглянул в него и увидел удаляющуюся человеческую фигуру с зажжённой свечой в руке. "Интересно, кто это? - подумал Том, - но точно не Гарди. А впрочем, какая разница?! Чёрт возьми! Откроется это чёртово окно или нет?!" Он снова, с удвоенной энергией, налёг на раму, но та, в очередной раз, не поддалась. Собравшись с духом, Том собрался сделать ещё одну попытку, но потерял равновесие и упал вниз, больно ударившись коленом о какой-то твёрдый предмет. Невольно охнув от боли, потирая ушибленное колено, он попытался рассмотреть, куда это он врезался. И, о чудо! Обнаружил, что ударился он всего-навсего об дверную ручку. В темноте он сразу не заметил, что под окном прячется небольшая деревянная дверь. "Наверное, это чёрный ход, - подумал Том и с силой дёрнул за ручку". К его неописуемой радости, дверь с трудом, но всё, же приоткрылась. Незаперта! Вот здорово! Наконец-то повезло! Эти мысли вихрем пронеслись в голове, подталкивая Тома к дальнейшим действиям. Через мгновение, он уже был в доме. Куда идти вопросов не возникло. Во-первых, уже светало, и можно было без боязни наткнуться на что-нибудь, передвигаться по дому. Во-вторых, шестое чувство подсказывало Тому, что идти следует в том же направлении, куда удалилась фигура со свечой. Том достал из-за пояса пистолет, взвёл курок и, стараясь идти бесшумно, быстро пошёл по коридору. К счастью, идти пришлось недолго, потому что опоздай Том на несколько минут, и было бы уже поздно.

   - Ну-ка, вылезай мерзавец! Да пошевеливайся! А то я пристрелю тебя здесь же!

   Ба! Да это же красномордая фурия! Жена Гарди! И, судя по всему, она пришла за Геком. Ни секунды не раздумывая, Том в два прыжка оказался у неё за спиной и со всей силы обрушил на её затылок рукоять пистолета. Жена атамана грузно свалилась на пол, не издав ни звука. Из-под открытой крышки люка послышался радостный голос Гекельберри Финна.

   - Том! Это ты?! Я знал, что ты придешь! Знал!

   - Тихо, Гек! В доме есть ещё люди, и они наши враги. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь из них пожаловал сюда. По-крайней мере, сейчас. Вылезай! Надо делать ноги отсюда, пока не поздно!

   - Сейчас, сейчас, Томми, - послышалось из глубины подвала, - я вылезаю. Ты подожди немного, у меня руки связаны.

   - Вот сволочь, одноногая! - В сердцах воскликнул Том, - он тебя ещё и связал!

   - Только вчера вечером. Не знаю, почему вдруг.

   - Зато я знаю. Ладно, давай помогу.

   Спустя минуту, друзья уже радостно обнимались.

   - Послушай, Том, а сколько бандитов в доме? - спросил Гек.

   - По моим подсчётам, ещё двое. Гарди и ещё кто-то. А что?

   - А куда остальные подевались?

   - Это долгая история. Я тебе потом расскажу. А сейчас надо спешить Гек! Если тебя хватятся, нам крышка!

   - А я думаю, что нам не надо спешить, Том! - внезапно заявил Гек.

   - Почему?!

   - Всё очень просто Томми. Эта мегера, - Гек кивнул на лежащую неподвижно жену одноногого разбойника, - неспроста пришла за мной. Её наверняка, прислал Гарди.

   - Можешь дальше не продолжать Гек! - воскликнул Том и его глаза возбуждённо загорелись, - я понял твою мысль! Сейчас этот одноногий гад, сам явиться сюда. Или пришлёт своего напарника. Так?