- Постарайся с ним встретиться, чтобы передать письмо. На словах скажешь, чтобы он прочитал это письмо при тебе. Нам обязательно нужен его ответ. Сделаешь?

   - Сделаю, давайте сюда ваше письмо.

   - Н-да, письмо, - смущённо почесал затылок Том, - а письма пока что нет.

   - Нет?

   - Нет. Понимаешь, надо его написать, а вот на чём и чем написать, об этом мы, как-то не подумали.

   - И что делать? - спросил Фарук.

   - Не знаю, пока. Гек, есть у тебя какие-нибудь мысли на этот счёт?

   - Нет, но скоро будут.

   - Тогда вот что! - решительно заявил Том, - не будет, пока, никакого письма. Ты иди Фарук в замок, выясни кто такой этот Гектор, и попытайся с ним поговорить. Но только осторожно, без свидетелей. Скажешь ему, что к нему пришли друзья и очень хотят с ним встретиться. Надеюсь, ему хватит ума придумать, как организовать такую встречу. Всё, иди. И будь начеку. Мы ждём тебя с хорошими вестями, слышишь?

   - Не беспокойтесь, господа, всё сделаем в лучшем виде! - широко улыбнулся Фарук и, повернувшись, бодро зашагал в сторону замка. Проводив долгим взглядом удаляющуюся фигуру проводника, Том предложил обследовать окрестности. Гек немедленно согласился.

   - А замок действительно черный, - заметил Том, разглядывая высоченные стены фамильной цитадели семейства Кастилья.

   - Да, невесёленький домишко, - согласился Гек, - интересно, что это за камни такие? Их, что дёгтем вымазали или ещё чем-то?

   - Вряд ли. Представляешь, сколько нужно дёгтя, чтобы покрасить такую махину?! Да и к чему? Нет, скорее всего, цвет камней, это шутка природы, вот и всё. В, конце концов, не из угля же он построен?

   - Из угля дома не строят, тем более замки, - убеждённо заявил Гек.

   - Надо же! А я думал, что строят. Спасибо, что просветил, - с иронией заметил Том.

   - Да, ладно тебе, умник! Посмотри, лучше туда!

   - Куда?

   - Вон туда!

   - Ну и что?

   - Цыганский табор видишь?

   - Да, действительно, цыгане. Хм! Смотри-ка, выходит они везде одинаковые! Что у вас, что у нас. Ни чем не отличаются.

   - У вас тоже есть цыгане? - удивился Гек.

   - Я тебе больше скажу, они везде есть. И, как я теперь вижу, во все времена, выглядят одинаково. Странно, однако, почему герцогиня позволила им расположиться у самых стен замка?

   - Да, странно, - подхватил Гек, - чтобы такая стерва, как герцогиня, терпела этот сброд у себя под носом! Удивительно!

   - Что-то за этим кроется, Гек. Неспроста всё это, - задумчиво произнёс Том.

   - Кажется, я догадываюсь, - после минутного раздумья, продолжал он.

   - О чём ты?

   - Я читал одну книгу о самом известном у нас вампире, графе Дракуле. Так вот, цыгане были самыми верными его помощниками. Чувствуешь, куда я клоню?

   - Ты думаешь, что герцогиня...?

   - А почему бы и нет? А если это так, то вдвоём мы с ней можем не справиться. Разве что попытаться увезти её в гробу, пока она будет спать.

   - В гробу?!!! Ты часом, не спятил Томми?!

   - Ничего я не спятил! Сейчас я тебе всё объясню, имей терпение. Дело в том, что вампиры не выносят дневного света, поэтому предпочитают до наступления сумерек, лежать в гробу или в специальном ящике. Как только солнце скроется, они вылезают из своей постели и вперёд, кровь пить. Такая у них жизнь. Короче говоря, пока они лежат в гробу, они абсолютно беспомощны.

   - Ты это точно знаешь? - недоверчиво спросил Гек.

   - Нет, конечно. Я тебе рассказал то, о чём читал. А каковы вампиры на самом деле, я не знаю, там, откуда я прибыл, их нет. А в книгах, мало ли, что напишут. А вот у вас тут полное безобразие на этот счёт, и ведьмы, и оборотни, и вампиры. Не хватает только динозавров.

   - Кого?

   - Динозавров. Это такие гигантские звери, доисторические.

   - Завидую я тебе Том, ты столько всего знаешь! А я даже читаю с трудом.

   - Ладно, - смутился Том, - сейчас не об этом. Давай лучше подумаем, что нам делать с герцогиней.

   - Ты знаешь Том, я не верю, что она вампир, но проверить, конечно, надо. И я думаю, в этом нам поможет Гектор. А уж когда мы узнаем, кто она, обычный человек или кровопийца, тогда и обсудим, как будем действовать.

   - Согласен. Ну, что, будем ждать возвращения Фарука? А пока, предлагаю отдохнуть, где-нибудь в укромном месте.

   - Например, вон там, - Гек указал на небольшую полянку под раскидистым дубом, густые ветви которого склонились почти до самой земли.

   - Отличное место Гек! Нас там никто не увидит, а вот мы, кого надо, увидим издалека.

   Ждать Фарука пришлось довольно долго. Друзья уже начали не на шутку беспокоиться. Гек несколько раз порывался отправиться в замок и выяснить, что случилось с их посланцем, но Том, хоть и не без труда, каждый раз, удерживал его. И вот, наконец, они смогли вздохнуть с облегчением. Впереди, среди высоких кустарников, замаячила знакомая фигура.

   - Фарук! Наконец-то! Мы уж думали, что ты попал в беду. Гек даже хотел идти на выручку.