– Понимаете, Варвара Степановна, у меня сегодня день рождения и активация интерфейса…

– Поэтому ты решил, что имеешь право нарушать школьные правила?

– Нет… просто во время активации мне… эм… бонусом от Системы достался питомец…

Пришлось на ходу редактировать события, выставляя себя просто немного неаккуратным, а местами слегка глупым. В итоге я не со страху запустил хомяка, а просто по неосторожности, хотел его от радости на руках покачать, но не рассчитал силы… В общем, нес такую несусветную чушь, что минут через пять запутался в своих же словах. В итоге Варвара Степановна орала и отчитывала меня аж до самого приезда крестного. Так что когда я выходил в коридор, возле секретаря на стуле для ожидания сидел уже мой опекун, жестами просигналивший: «Все плохо?» Покачав ладонью из стороны в сторону, дал ему понять, что относительно нормально. Так что он немного успокоился и зашел к директору.

– Значит, это ты мой наставник… – скептически осмотрел я это мохнатое недоразумение после того, как мы вышли в коридор.

– Еще не разобрался, но выходит, что так. А Система еще и питомцем твоим сделала, – скривился хомяк.

– В смысле – не разобрался? – не понял я, о чем это он говорит. – Ты же вроде создание Системы, она же должна была вложить в тебя необходимую информацию или что там должно быть…

– Дружище, ты из какого затерянного мира? Наставниками могут быть лишь души, не очищенные для перерождения, и каждому ребенку известно, что Система не может создавать души. Хотя стоп… Эм… – хомяк как будто на пару секунд впал в прострацию, наморщив лоб так, что даже сквозь мех пробивались складки. – Эм… дружище, а где я, собственно говоря, очутился?

– Ты что, даже этого не знаешь? – моему удивлению не было предела.

– Просто понимаешь… как бы это сказать… У меня тут неожиданно всплыли воспоминания последней пары часов моей жизни… Ну и, как бы, вроде мир должен быть уничтожен.

– Как это уничтожен? Чуть меньше шести лет, как Система пришла в наш мир, а ты сразу – уничтожен.

– Чуть меньше шести… – едва слышно прошептал мохнатый наставник. – Осталось понять, чего же они добивались…

– Ты чего там бурчишь? – одернул я хомяка.

– Да вот пытаюсь понять, в какую задницу попал. Да и ты вместе со мной – ведь наставник из меня, считай, никакой. Да еще и Система в тело хомяка засунула. Хотя тут все понятно: вместилище по размерам души.

– Либо ты сейчас начнешь говорить нормально, либо я просто сдам тебя нашим ученым на опыты. Говорящий питомец – не такая уж огромная редкость, но вот всяких там «наставников» им не попадалось.

– Эй-эй, полегче, – поднял мохнатый перед собой передние лапки. – Понимаешь… дело в том, что в предыдущей жизни я обитал в цифровой Вселенной, которой управляла Система. Ну и, в общем, такое дело, нашу Вселенную полностью развоплотили. Осталось теперь понять, куда делась та куча энергии. Хотя… – он осмотрелся по сторонам. – Похоже, Система, воспользовавшись освободившейся энергией, оцифровала все, до чего дотянулась. Я же правильно понимаю, раньше вы жили без Системы?

– Так. Почему ваша Система вторглась к нам, немного понятно – ей некуда было девать энергию. Но как вы, мать вашу, умудрились уничтожить собственную Вселенную?

– Ну, не совсем мы, а высший круг техно-некромантов принес все в жертву во время своего ритуала.

– Это как техно-некроманты? И на фига они это сделали? – с каждым ответом хомяка у меня появлялось все больше вопросов.

– Да мне-то откуда знать, что им в голову стукнуло? А вообще техно-некроманты – это темные твари, которые специализируются на работе с мертвыми механизмами, оживляя их и используя души как батарейки для них. Причем чужие души, свои-то им жалко. Вот только эти твари выжимают души досуха, доводя до развоплощения.

– Ты хочешь сказать, что они используют души вместо топлива, типа дешевая замена бензина?

– Ну, так-то ни фига не дешевая. Но да, ты правильно понял – души действительно служат топливом. Но там тоже есть много нюансов. Например, чем сильнее душа и чем выше настроен техно-некромантом расход энергии души, тем сильнее получается механизм, да и сразу может обладать целым рядом навыков и умений…

– Охренеть… это же можно наловить душ всяких там кроликов и запитать всю технику в домах.

– Э, нет… Во-первых, даже и не думай про развитие любого направления некромантии! Души есть только у разумных, у существ Системы нет души! И еще ты, видно, прослушал, что душа от такого полностью разрушается. Считай, ты лишишь разумного возможности воскреснуть, если сделал достаточный запас энергии у своего бога, а если даже нет, и умер он окончательно, ты лишишь его возможности переродиться.

– Переродиться, как ты?

– Нет, при перерождении сохраняется только десять процентов твоей былой мощи и памяти. И то получить ты ее можешь только после активации интерфейса. Но даже так уничтожение чужой души является самым страшным преступлением в «Элириуме»… Эм… Точнее, являлось.

– Ладно, не буду думать в этом направлении, – меня аж передернуло от мысли, что кто-то мог использовать души моих родителей вместо батарейки. – Но почему ты сказал, что наставник из тебя не ахти?

– Да тут все просто: моя душа распалась на множество осколков. А Система, похоже, загнала в это тело самый большой из этих осколков, – подойдя к подоконнику, хомяк, подпрыгнув, забрался на него и уселся, свесив лапы. – Поэтому в моих знаниях и памяти есть огромные пробелы. Также я абсолютно не знаком с этим миром и населяющими его существами. Несмотря на то, что основные условности и законы Системы должны были остаться теми же, что и на моей памяти, все остальное так же ново для меня, как и для тебя, – развел он лапами в стороны. – Ну, и самое главное: я был всего лишь обычным военнослужащим, даже не офицером. Так что знаний у меня не так уж и много было, даже при жизни.

– Думаю, больше, чем у меня. Чем-то же руководствовалась Система, когда всучила тебя в мое распоряжение.

– Нууу… Это, конечно, прискорбно признавать, но подозреваю, что у нее просто больше некого было выделить в наставники. Надеюсь, хоть Академию удалось спасти – там лучшие из лучших над защитой работали.

– Ты про Системную Академию? – уточнил я. – Думаю, ее спасли, а то я приглашение туда получил. Не думаю, что меня бы приглашали в уничтоженное место.

– Опа-па! – хомяк, спрыгнув с подоконника, обошел меня по кругу, рассматривая. – Чем, интересно, ты заслужил такую благосклонность Системы? Наставника тебе дали, пускай и такого убогого, как я, да еще и в качестве питомца, в Академию пригласили. Может, еще парочка сюрпризов найдется?

– Посмотрим, сначала нужно понять, насколько тебе можно доверять. А потом уже будем думать, какие секреты можно озвучивать.

– Это правильно! Кстати, там вроде разговор прекратился, – пошевелил мохнатый ушами, направив их в сторону кабинета, – и сюда уже идет твой от… эм… опекун?

– Это мой крестный, и да, он мой опекун.

На этом мы замолчали, потому что из раскрывшейся двери вышел крестный и, переведя взгляд с меня на хомяка и обратно, жестом приказал следовать за ним. Только когда мы спустились на первый этаж, остановившись возле главного входа в школу, крестный заговорил:

– Ну, ты, тикурила, блин, даешь! В общем, договорился я со Степановной, что ты летом месяц будешь отрабатывать свою вину на общественно-полезных работах в школе.

– Да что я такого сделал? – моему возмущению не было предела.

– Ну, можешь вместо этого пообщаться с полицией по заявлению директора о множественном единовременном домогательстве и склонении к разврату группы поддержки в полном составе с сопутствующим склонением к зоофилии.

– ЧЕГО? ОНА ЧТО, СОВСЕМ ТАМ С УМА СОШЛА?

– Нет, просто тебя, выскочившего из женской раздевалки, видела огромная толпа учеников. И директор не собирается давать хоть малейший шанс подобному прецеденту.