– Я оставлю вам троих, на всякий случай, – Олин закрыла шлем и направилась к выходу.

Ей не хотелось даже думать, что это могут быть не последние тела гражданских, которые они сегодня найдут. Быстрее бы закончить этот рейд и вернуться в расположение, а еще лучше, на свою базу.

Проверить все удалось только через несколько часов. Врага не обнаружили, новых тел тоже. Но Олин понимала – пострадали многие. По окончанию, лейтенант доложила Нилиону и получила приказ возвращаться в расположение, вместе с вверенным ей подразделением.

Атикс, с боевым врачом, вернулся последним. Ни с кем не разговаривая, он сел на свою койку и, нервно отхлебнув из фляжки, покосился на лейтенанта. Олин проигнорировала этот взгляд. Сейчас, ей даже на Атикса отрываться не хотелось. Она поискала взглядом Аири, но ни его, ни Ти́лы, среди солдат не обнаружила. Видимо, решили воспользоваться свободной минутой.

– Лейтенант, не против пообщаться? – к ней подсел Тир.

– Только за. Рассказывай, как ты в этом царстве флота?

– Да не так уж плохо, – старшина пожал плечами. – Только сильно не разгуляешься. Десант здесь не на своей территории. А у вас как?

– На Гристоне, флотские предпочитают держаться подальше от нас. Не знаю почему, но они уважают нашего начальника базы, если ни побаиваются. Но иногда, начинают хаметь, приходиться ставить на место.

– А помнишь, как в центре мы подрались с флотскими офицерами? Ты одному из них голову проломила, а когда нас в комендатуру притащили, Харистит решил, что ты опять с Атиксом сцепилась.

– Такое не забудешь, – Олин улыбнулась. – У комендантских такие рожи были! Я ж потом с теми пилотами еще раз пересеклась, с Тилой, перед самым выпуском. Правда там и Атикс нарисовался, и Эрик с Аири. Комендантские драку только выстрелами смогли остановить… Хорошее время было, жаль, теперь ничего не вернуть.

– Можно попробовать. Пошли, прогуляемся, посидим где-нибудь, – предложил Тир.

– На руинах? Извини, Тир, но на них я уже достаточно насмотрелась.

– Зачем сразу на руинах? В трех кварталах к востоку, все целехонько. Только нужно через посты пройти. Но для тебя, это не проблема, ты ведь офицер. Ну, так что?

– Даже не знаю…

– Аминов, расслабься, – к ним подошел Атикс и хлопнул Тира по плечу. – Она теперь только с офицерами общается, ты ей неровня.

– Лоурен, шел бы ты отсюда, – Олин перевела на него взгляд.

– Вот, о том я и говорю, – Атикс ухмыльнулся. – Она теперь вправе решать, кому и что знать. Почему ты ему не сказала? Он имел право знать.

– Очухается немного, тогда и узнает, – лейтенант без труда поняла, о ком идет речь.

– Не очухается. Слишком много времени прошло, мы его не дотянули.

– Тогда, ему тем более ни к чему было говорить, – Олин безотрывно смотрела старшине в глаза, отчего тому становилось не по себе. – Он умер с надеждой, что его близкие могли спастись. По-твоему, лучше, если б перед смертью он узнал, что все зверски убиты?

– Но это правда, от нее никуда не деться!

– Почему же ты сам ему не сказал?

Атикс ничего не ответил, резко развернулся и вышел на улицу.

– Вижу, все не так уж сильно изменилось, – подметил Тир.

– Некоторые вещи не меняются, – Олин вздохнула. – В том числе, и мои отношения с капитаном.

– Значит, ты не пойдешь.

– Я этого не сказала. Просто, сутки у вас короткие, и я лимит терпения командира уже исчерпала. Но, с другой стороны, уже начались другие. Жди на улице, я Тилу с Аири найду, а то обидятся.

– Есть, лейтенант! – Тир встал, и с улыбкой отдав честь, вышел.

На улице, он отыскал Атикса и подошел к нему. Старшина стоял глядя на погрузившиеся в темноту здания, но как будто не видел их. В руке он сжимал кулон на тоненькой цепочке. В зеленых глазах не читалось привычное всем высокомерие – в них застыла печаль.

– А у тебя все по-старому, – Тир остановился напротив Атикса.

– А что, по-твоему, могло измениться? – печаль мгновенно пропала из взгляда. – Моя жизнь стабильна.

– Лоурен, ну передо мной не выделывайся. Я-то знаю правду.

– А я и не выделываюсь, так оно и есть. Но если совсем честно, я рад тебя видеть.

– И тебе до сих пор не надоело, что все считают тебя отъявленной сволочью? Может, пора сдернуть маску?

– Зачем? От этого ничего не изменится. Думаешь, Олин бросит своего капитана и повиснет у меня на шее?

– Знаешь, Атикс, стоило хотя бы попытаться.

– Ты не раз пытался и что с того? Тебе ясно дали понять, что больше чем друзьями, вам ни быть.

– В нашей жизни – это уже немало. К тому же, я не терзаюсь чувством упущенного шанса.

– Я тоже. Я с самого начала все испортил, – Атикс тяжело вздохнул. – К тому же, так действительно проще жить. Если меня не станет, никто не будет страдать.

– Дурак ты, Лоурен, – беззлобно проговорил Тир.

– Возможно, – Атикс безразлично пожал плечами. – Иди, тебя уже ждут. – Он кивнул на ожидавших его Олин, Аири и Тилу.

– Пошли с нами, – предложил Тир. – В самом деле, сколько можно ото всех шарахаться?

– Вряд ли лейтенант обрадуется моей компании, но спасибо за приглашение, – отказался Атикс.

– Передумаешь, свяжись, – Тир протянул ему код коммуникатора.

Атикс взял его, не собираясь воспользоваться. Тир отправился к ожидавшим его друзьям.

– Ну что, пошлите, пока никто не засек? – проговорила Олин, когда подошел Тир.

Чрезвычайное положение еще не отменили и потому, подобная вылазка могла расцениваться как самовольное оставление расположение, в лучшем случае. В худшем – выход из зоны боевых действий, то есть – дезертирство.

– Так капитан не в курсе нашей отлучки? – поинтересовался Аири.

– Капитан отдыхает, а будить старшего офицера – плохая примета, – Олин бросила взгляд на Тира. – Тир, ты чего мешкаешься, уже передумал?

– Нет, просто подумал… – старшина немного смутился, – может, Лоурена позвать?

– Если хочешь, зови, только предупреди, чтоб язык держал на месте.

– Да я ему предлагал, он отказался, попробуй ты.

– Тир, тебе что, флотские ушиб мозга организовали? С какой радости я стану его уговаривать? Пошли уже.

Тир хотел что-то сказать, но потом передумал и пошел вслед за Олин. Через несколько кварталов, уже и, правда, трудно было сказать, что город подвергся нападению. Разве что пустые улицы, закрытые витрины и погашенные рекламные щиты говорили, что размеренное течение жизни прервано.

– Кстати, тут есть еще кое-кто, кому ты будешь рад, – Олин запустила руку под китель и достала лиловый шар. – Узнаешь?

– Нар! – Тир расплылся в улыбке. – Он подрос, – старшина погладил зверька и тот довольно заурчал.

Именно он приручил его на болотах во время учений, но в хозяева, Нар выбрал себе Олин.

– Разве что немного, – Олин пожала плечами.

– Проблем с ним не возникало?

– Сбежал разок, в начале, погрыз документы у нашего полковника, но так ему и надо – отморозь еще та. Только жаль, ребятам Эрика тогда ни за что досталось, все подумали, что это они живность полковнику подбросили.

– Побегать он любит. Помнишь, как мы из-за него весь центр обшарили? Что ни говори, а было весело.

– Это точно, – Олин спрятала зверька. – Повеселиться мы успели…

Десантники не спеша брели по тихим улицам, вспоминая курсантское прошлое. Патрульные из планетарных войск, обращали на них мало внимания. Видимо, не хотели связываться и предпочитали прикрывать глаза. Зато, первые встретившиеся флотские поспешили остановить.

– Десант, – флотский лейтенант окинул их взглядом, – хотелось бы узнать, что вы делаете за обозначенной зоной боевых действий? Экстренные предписания еще никто не отменял.

– Лейтенант, ну чего ты цепляешься? Мы никого не трогаем, прогуляемся и вернемся, – попытался договориться по-хорошему Тир.

– А ему два глаза – роскошь, – ухмыльнулась Олин, напрочь исключив такую возможность. – Ты б, лейтенант, для начала объяснил, какого Акрика сам здесь шляешься, а потом брал нас на панты.