– Ну что, не появилось желание произнести пару слов? – голос торианского майора звучал, будто издалека.

Долан собрал все силы и, подняв голову, посмотрел ему в глаза.

– Вижу – нет. Продолжайте, как решит пообщаться, сообщите, – Ренг вышел из камеры.

Долан нервно сглотнул и приготовился к дальнейшим пыткам. Сегодняшний день будет для него нескончаемо долгим…

Глава 6

Утром поговорить с Майколом Олин не смогла, так как не обнаружила его на базе. Она попыталась связаться с Эриком, но из этого тоже ничего не вышло. За завтраком, лейтенант угрюмо ковыряла в тарелке. Наверное, Нилион был прав, и следовало пойти к Эрику вчера.

– Доброе утро, – к ней подсела Тила.

– Утро по определению не может быть добрым, – Олин отодвинула от себя тарелку и взяла чашку с ирлесом.

– Что у тебя случилось?

– С Эриком вчера поругалась, а сегодня связаться с ним не могу.

– Так его генерал обещал в городской патруль за драку отправить, – сообщила Тила.

– В патруле он служебный коммуникатор не отключает. Скорее всего, их на боевое кинули.

– А за что вы в этот раз, если не секрет? Он вон как вчера за тебя…

– За то и поругались. Ему не следовало вмешиваться.

– Зря ты так, он ведь хотел как лучше.

– Тила, вот давай без этого, мне капитан вчера уже успел на этот счет лекцию прочитать.

– Да я не собираюсь ничего читать, просто, у нас не та жизнь, чтоб тратить время на бессмысленные ссоры. Кстати, через три дня, приглашаю тебя и Эрика в гости к моей маме. Отказ не принимается, так что, миритесь побыстрее.

– Если меня еще с базы выпустят. Мне вчера полковник официальный выговор влепил.

– За что?

– За все хорошее, – у Олин сработал служебный коммуникатор. На мониторе высветился код Нилиона. – На связи, – ответила она.

– Лейтенант, отправь Лоурена получать снаряжение, документы уже у дежурного, а сама подходи в кабинет Барнона на совещание. Срочно!

– Капитан, а без меня никак? – Олин поднялась.

– Нет, никак, шевелись! – интонация Нилиона давала понять, что дело действительно срочное.

– Оповести команду, пусть готовятся к вылету, – бросила Олин Тиле, набирая код Атикса. – Лоурен, иди в оружейку за снаряжением, – приказала она, когда старшина ответил. – И смотри там повнимательнее, а то шкуру спущу!

– Есть, – как всегда недовольно ответил Атикс.

Олин оборвала связь и поспешила в штаб. В кабинете полковника, кроме Нилиона и Барнона, находился Алик Стрелин. Из этого следовал вывод, что им предстоит совместная операция. Олин заняла место между капитанами.

– Значит так, – Барнон, окинул взглядом офицеров, – на Альври́м произошло нападение. Наряду с ближайшими силами, туда была выслана группа 4-Х, для выполнения особо важного задания, но связь с ними утеряна. Вам необходимо отыскать их и обеспечить безопасный отход. Все подробности в сопутствующих документах. Вопросы есть?

– Так точно, – Олин встала. – Полковник, а можем мы узнать – зачем конкретно группу 4-Х направили на Альврим?

– Лейтенант, не суй нос, куда ни просят! – вопрос явно разозлил Барнона. – Тебя должно волновать выполнение приказа, полученного вашей группой, а не дела чужой! Тебя они не касаются.

– Ну, как сказать…

– Лейтенант, ты только вчера получила выговор, тебе мало? А ты чего веселишься, капитан? – он перевел взгляд на Алика, который пытался скрыть ухмылку.

Все хорошо знали, что о личных отношениях Олин и Эрика, Барнону известно больше, чем о заданиях группы 4-Х. Генерал Энтони Грон не выказывал ему особого доверия, и некоторые операции проходили мимо полковника. Вот и сейчас, собравшиеся офицеры подозревали, что он попросту не в курсе, зачем группу 4-Х отправили на Альврим, а Олин лишний раз указала на его неосведомленность, и это взбесило полковника.

– По-твоему, есть повод для радости?

– Никак нет, полковник! – Алик попытался сделать серьезное лицо, но, глядя на эти попытки, улыбку не смог сдержать Нилион.

– Да вы что, охренели! – Барнон просто взбесился. – Радуйтесь, что сейчас нет времени, – он швырнул офицерам документы, – но я поговорю с вами после. Пошли вон отсюда!

Нилион взял бумаги, которые шлепнулись возле него, и, вместе со всеми, поспешил покинуть кабинет полковника. Уже на улице, он отделил свои документы, от тех, которые предназначались Алику.

– Это твое, – Нилион быстро просмотрел вводную. – Мы стартуем первые, ты – по нашему следу.

– Почему вы первые? – возразил Алик.

– Ну, давай наоборот. Мне вровную, все равно, высаживаемся вместе. Нужно шевелиться – времени в обрез… Таил, пойди проверь, что там со снаряжением.

– Есть, – Олин отдала честь и пошла к оружейке.

Атикс сверял с документами получаемые боеприпасы. На его лице читалось явное недовольство.

– Лейтенант, рановато ты пришла шкуру спускать, – старшина повернулся к Олин.

– Лучше рано, чем поздно. Это что, все? – Олин критично осмотрела полученное снаряжение. – Слышь, сержант, – обратилась она к дежурному, – по-твоему, мы летим на брунитов охотиться?

– Понятия не имею. Все по документам, можете проверить, – сержант протянул Олин распечатку. – Мое дело маленькое, как указано, так я и выдаю.

– Этот присос, наверное, хочет, чтоб мы там и остались… – лейтенант быстро просмотрела документы и вернула их дежурному. Разбирательство прервал звонок коммуникатора. Олин приняла вызов.

– Вас там что, Акрик побери, в черную дыру затянуло? – донесся из динамика раздраженный голос Нилиона. – Времени в обрез, а вы копаетесь!

– Капитан, нам боеприпасы по минимуму выдали, – сообщила Олин. – Я разбираюсь…

– Некогда разбираться, время упустим – сама знаешь, что соберем. Вылетаем с чем есть! – Нилион отключил связь.

– А команда капитана Стрелина получила тоже самое? – поинтересовалась Олин, убирая коммуникатор.

– Так точно. У вас же одно задание, – дежурный неловко поправил китель.

– Ладно, сейчас мы торопимся, но после я разберусь, что это за хрень! Лоурен, снаряжение на челнок, и побыстрее.

– Удачно поохотиться на брунитов, лейтенант, – усмехнулся сержант.

– Ты мне поскалься еще, скалиться будет нечем! – пригрозила Олин дежурному и поспешила к взлетно-посадочной площадке.

Атикс проводил ее взглядом. Настроение лейтенанта наталкивало на подозрения, что нужно готовиться к серьезным проблемам, хоть в документах их задание и отмечено, как поисковая операция.

До самого отлета, Нилион хмуро молчал, обдумывая что-то свое, предоставив Олин право подгонять солдат. Как только челнок вошел в гиперпространство, он поспешил вызвать лейтенанта в офицерскую каюту.

– Таил, какого Акрика тебе опять понадобилось цеплять Барнона? – набросился Нилион на нее, едва закрылась дверь. – Последние мозги где-то растеряла? Совсем не соображаешь, что говоришь, главное – кому!

– Командир, но ни генералу же я нахамила. – Олин откинула с глаз челку.

– Да лучше уж Грону нахамить, чем этому вычурню! Я ж тебя постоянно предупреждаю, но ты просто не хочешь меня слушать.

– Больше не повторится, капитан. Просто законное любопытство…

– Таил, засунь свое любопытство, знаешь куда! И не задавайся вопросами, знать ответ на которые, тебе не положено – это плохо закончится. Если подобная выходка повторится еще раз, я сам сверну тебе голову, чтобы не ждать, пока это сделает кто-то другой. Свободна!

Олин отдала честь и вышла. Она прекрасно понимала, что сейчас лучше действительно держаться от полковника подальше и не давать ему повод для придирок, но удержаться от того, чтоб позлить этого кабинетного присоса не смогла. В коридоре, она наткнулась на Аири, нервно расхаживающего между отсеками, с Наром на плече. Шаги гулко отдавались от металлического пола и эхом разносились по челноку.

– Тебе чего на месте не сидится? – Олин остановилась.

– Да так… – Аири тоже остановился. – А что наш командир так орал? Аж переборки дребезжали.