– Нилион, рада тебя слышать! – Стила ответила сразу. – Ты давно не давал о себе знать.

– Я хотел связаться, но сама знаешь какая обстановка.

– Да, вам в последнее время ни продохнуть. Ты был на Телорне?

– Несколько дней назад вернулся. Стила, мне нужно с тобой встретиться, ты можешь прилететь на Гристон?

– Когда? – такой просьбы Стила не ожидала.

– Сейчас. Потом, может не получиться.

– Хорошо, я постараюсь побыстрее, но это не раньше, чем через три часа.

– Я знаю. Буду ждать в мемориальном парке, возле обелиска. Только одна просьба: форму не надевай, будь в гражданском. Не подумай, что я стыжусь, просто, так нужно.

– Ладно, как тебе будет удобно. Я свяжусь с тобой, когда прилечу, – Стила отключила связь.

Нилион понимал, что она сообщит своему командованию о его звонке. Честно говоря, потому они и расстались – он не мог доверять Стиле полностью. Но, наверное, так даже лучше. Небарианин не спеша направился к мемориальному парку. Времени достаточно, можно как следует все обдумать.

У него было столько возможностей, а он так и не поговорил с Олин. И теперь уже вряд ли успеть сделать все как надо. Как хотелось бы. Чтоб не осталось недомолвок и обид. Ну, что ж, по крайней мере, воспитал достойного офицера. Хоть порой и не понять, кто кого воспитывает. За размышлениями, Нилион не заметил как пролетело время.

– Ты хотел меня видеть? – голос Стилы вывел его из задумчивости.

– Иначе, я не пригласил бы тебя. Ты присядешь? – Нилион дождался, пока она села рядом. – Я хотел сказать, мне жаль, что у нас ничего не вышло. Извини.

– Нилион, что-то случилось? – Стила встревожено посмотрела на капитана.

– Вот только не надо делать вид, будто ты не в курсе, – попросил Нилион. – Давай говорить начистоту, я устал от притворства.

– Я не верю, что ты действительно мог сделать все то, в чем тебя обвиняют. И мое командование тоже.

– Приятно слышать, но я не хочу это обсуждать. Как твои дела?

– В целом, нормально, – Стила пожала плечами. – А как ты жил все это время?

– Могу сказать, что хорошо. У меня отличная команда, вот только с замкомом иногда возникают сложности.

– Таил тяжело командовать?

– Командовать? – Нилион слегка усмехнулся. – Она сильно похожа на своего отца. Иногда, от такого сходства становится не по себе. Но я горжусь ей.

– Ты имеешь право. Она – твоя ученица.

– Поверь, мою заслугу в ее становлении переоценивают. Вообще-то, я хотел тебе кое-что отдать, – Нилион вытащил из внутреннего кармана кителя запечатанный конверт и протянул Стиле.

– И что мне с ним делать? – она нерешительно взяла конверт.

– Сама решай. Ты ведь спрашивала, ни оставлял ли мне генерал Таил что-нибудь, вот – он оставил это. Можешь порадовать управление.

– Но ведь он предназначался не управлению, – возразила Стила. – Почему не отдашь его по назначению?

– Тогда, мне придется многое объяснять, а я не могу. К тому же, неизвестно, как оно отразится на Олин. Не хочу подвергать ее риску. Посчитаешь нужным – отдашь.

– Ты к ней привязался? – Стила убрала конверт.

– Да. И еще, я обещал… Считаешь это неправильным?

– Не знаю. Это неизбежно. Все мы к кому-то привязываемся, в разной степени. Нил, неужели все так плохо? – разведчица посмотрела ему в глаза.

– Возможно, еще хуже, чем кажется. Ты же понимаешь – от меня не отстанут. Но я правда позвал тебя ни только для того, чтоб отдать конверт. Я хотел увидеть тебя. Ты не виновата, что у нас ничего не вышло, – Нилион положил свою ладонь на ее. – Просто, мы разные.

– А говорят, противоположности притягиваются, – Стила не убрала руку.

– Видимо, не в нашем случае.

– Спасибо, что не держишь обиды, для меня это важно, – небарианка улыбнулась.

– Да какая обида, о чем речь. Я бы с радостью посидел с тобой еще, но мне нужно на базу. Моя группа в патруле, а я шляюсь. Может, еще встретимся, – Нилион поцеловал разведчицу в щеку и ушел.

Стила долго смотрела ему вслед. Опыт и предчувствие подсказывали, что больше они не увидятся.

Едва Олин успела сдать посты, ее вызвал к себе полковник Барнон. Он вернулся на базу не в лучшем настроении, а Соня поспешила донести о том, что видела на командном пункте. Секретарь все еще находилась на своем месте, видимо, не желая пропустить, как лейтенант будет получать нагоняй. Игнорируя Соню, Олин постучала в дверь и, после приглашения, вошла.

– Лейтенант Таил, по вашему приказу, прибыла! – отрапортовала она.

– Лейтенант, что за вольности вы себе позволяете? – Барнон смотрел на Олин с нескрываемой неприязнью. – Вы грубейшим образом нарушаете дисциплину. Командный пункт – не место для свиданий!

– Вам уже донесли?

– Доложили о замеченном нарушении.

– Докладывают военные, а гражданские – доносят, – поправила полковника Олин.

– Таил, не забывайся! Тебе и так многое спускается. Нарушение будет занесено в личное дело, с вынесением официального выговора.

– Готова понести заслуженное наказание, – Олин посмотрела полковнику в глаза. – Только, позвольте уточнить, что вас больше зацепило: нарушение дисциплины, или то, что ваша вертихвостка вылетела с командного пункта, размазывая сопли?

– Лейтенант, что ты себе позволяешь! – Барнон просто взбесился. – Хочешь еще и в камере посидеть?

– А вот на это нет оснований. И еще, полковник, я, в свою очередь, подам рапорт о нарушении предписания вашим секретарем. Она – гражданское лицо и не имеет доступа на командный пункт, без особого разрешения. Соня Грегори проигнорировала патрульного и прошла на командный пункт, не имея разрешения.

– Ладно, лейтенант, – сквозь зубы процедил Барнон, – на этот раз, обойдемся устным предупреждением.

– Нет, – отказалась Олин.

– Что? – Барнон никак не ожидал подобного.

– Полковник, вы меня неправильно поняли. Я не пытаюсь заключить сделку, я ставлю вас в известность.

– Таил, ты что, хочешь войны? – Барнон медленно поднялся.

– Война идет уже давно, вы разве не заметили? И в ней нет места сделкам с совестью. Разрешите идти?

– Иди, – выдавил полковник. От злости, у него даже вены на лице проступили.

Олин отдала честь и ушла. Пусть ей достанется, но и эта белобрысая выскочка получит свою порцию неприятностей. Рапорт Олин подаст напрямую генералу, причем, сделает это незамедлительно. Навстречу ей по коридору спешно шел капитан Алик Стрелин.

– Олин, я тебя искал, – произнес он поравнявшись. – Ты где была?

– От Барнона по шее получала. Алик, давай быстрее, чего хотел, мне еще рапорт писать.

– Да какой рапорт, там, на тренировочной площадке Эрик с твоим старшиной поединок устроили!

– Акрик бы их побрал! Где Майкол?

– Там. Добрая половина базы там собралась.

– А какого хрена никто не растащил?

– Да ты в своем уме? – Алик недоуменно посмотрел на лейтенанта. – Жить еще никому не надоело. Потому, я тебя и искал. Тебя Эрик не тронет.

– Оставайся здесь. Если Барнон или Грон решат высунуться, задержи.

– Каким образом?

– А мне почем знать? Давай! – Олин хлопнула Алика по плечу и выскочила из штаба.

Алик тяжело вздохнул и окинул взглядом пустой коридор. С Эриком он знаком уже давно. Вместе очнулись на орбитальной станции без памяти. Потом, их направили в разные подготовительные центры, а по окончанию обучения, пути вновь пересеклись. Конечно, Эрик замечательный офицер и друг, да и Олин тоже, но порой, у Алика мелькала мысль, что с такими друзьями и врагов не надо.

Атикса Эрик выловил, когда тот шел к жилому блоку, сменившись с патруля.

– Послушай, я ж тебя еще в центре предупреждал по-хорошему, – капитан преградил старшине дорогу. – Так какого лысого демона ты не можешь угомониться?

– О чем предупреждали, капитан? – Атикс одарил Эрика высокомерным взглядом. – Что-то я не припомню.

– Могу подправить твою память на тренировочной площадке, – предложил капитан.