– Не надо здесь сидеть, Кузя, – сказала Бабушка. – Когда взрослые готовят малышам не место у плиты. Она горячая, можно обжечься. Когда все приготовится и остынет, я тебе дам.

И правда, приготовив кашу или мясо, Бабушка клала еду в Кузину мисочку и знавала его покушать.

Но однажды Бабушка нажарила котлет, а Кузе положить забыла. Кузя решил ее не беспокоить и взять себе котлету самостоятельно. Он влез на стол и схватился лапами за крышку, чтобы ее снять со сковороды, как это делала Бабушка. Но лапы обожгло, еще сильнее, чем когда-то о батарею. Кузя взвизгнул и подпрыгнул, крышка тоже подпрыгнули и отлетела, а Кузины лапы оказались на горячих котлетах.

– Мяу, – закричал от боли Кузя, прыгнул из сковородки и упал на ее ручку. От этого сковорода подскочила, и на Кузю посыпались котлеты. Бедняга слетел со стола, а сковорода упала прямо на него.

Прибежавшие на шум Дедушка и Бабушка, увидели, как на них несется сковорода. Она налетела на Дедушку, перевернулась, и под ней обнаружился ошпаренный рыдающий Кузя. Дедушка тут же схватил котенка на руки.

– Мяу, помогите, очень больно, – плакал Кузя.

Бабушка тут же позвонила Ветеринару. Тот приехал, помазал Кузе мазью обожженные лапки и объяснил хозяевам, что делать дальше.

Весь день Кузя просидел на руках, жалобно мяукая.

– Мы же тебе объясняли, что малышам не место у плиты, можно обжечься. Приготовленная только что еда – горячая. Когда она немного остывает, ее уже можно кушать. Но кладут ее на тарелку только взрослые люди.

– Мяу-мяу, я понял и больше не буду, – жалобно промяукал Кузя…

– Кузя, иди сюда, будет подстригать коготки, – сказала Бабушка, взяв в руки ножницы.

Кузя недовольно мяукнул, пулей вылетел из своего лежака и юркнул под диван, откуда его достать было трудно. Стричь коготки он не любил. Сколько Бабушка не пыталась его оттуда выманить, ничего у нее не получилось. Не помог даже кусок колбасы.

– Не хочешь, не надо. Но ты сам слышал, как Ветеринар сказал, что коготки могут врасти и будет больно. Как у людей, если ногти не стричь, они станут длинными и могут врасти в кожу.

Кузя осмотрел свои коготки, понял, что Бабушка шутит, выполз из-под дивана, помчался к своей миске и скушал кусочек колбасы, который оставила там Бабушка, когда поняла, что выманить Кузю из-под дивана не удается.

Следующие несколько дней Кузя ходил гордый и довольный. Неприятная процедура стрижки коготков не удалась, и они его совершенно не беспокоили. Прошло еще два дня. Кузе почему-то больно стало наступать на переднюю лапку. Он посмотрел на нее, полизал на всякий случай. Но боль не проходила. «Ладно, завтра, наверняка пройдет», – решил котенок к вечеру и улегся спать.

А на следующий день наступать на лапку стало очень больно. Кузя полизал ее и поплелся к Бабушке.

– Мяу, – жалобно промяукал он, залез на руки и предъявил больную лапу.

– Коготок врос, потому что ты отказался стричь. Надо ехать к Ветеринару, – сказала Бабушка…

– Почему вы не стригли когти? – спросил Ветеринар и строго посмотрел на Кузю. Тот сидел несчастный и жалобно мяукал. – Придется разрезать лапу, вытащить коготок.

Кузя заплакал, но делать было нечего.

– И запомни, когти надо стричь обязательно, а главное – слушаться хозяйку и делать все, что она говорит. Как маленькие детки должны стричь свои ноготки, так маленькие котятки должны стричь свои коготки, – сказал на прощание Ветеринар.

Кузя осмотрел свою забинтованную лапку и мяукнул в ответ. А когда лапа прошла, котенок забрался в корзиночку, где хранилось все для Кузиной гигиены, вытащил ножницы и пошел к Бабушке – стричь остальные коготки, чтобы не вросли.

– Ветеринар подстриг тебе все когти. Теперь до следующего раза. Только, чур, больше не убегать и давать стричь, – сказала Бабушка.

– Мяу, обязательно, – ответил Кузя.

Потом он влез к Бабушке на колени, вытянул передние лапы и постарался обнять Бабушку за шею, а носом ткнулся в Бабушкину морду или по-человечески «лицо» – так часто делал Дедушка. Кузя уже понял, что это означает «я тебя люблю».

– Мяу, – сказал Кузя. – Я очень тебя и Дедушку люблю. Я рад, что поселился у вас.

Бабушка погладила Кузю, почесала между ушек и сказала:

– Как здорово, что у нас есть такой замечательный котик, как ты. Мы с Дедушкой тебя очень любим…

Постепенно Кузя исследовал всю квартиру Бабушки и Дедушки и стал много времени проводить на подоконнике. Ему очень нравился мир за окном. Бабушка и Дедушка заметили это и решили вывести котенка на прогулку.

– Тебе хочется побывать на улице, Кузя? Тебе интересно? – спросила Бабушка. – Давай, пойдем погуляем.

– Мяу, – ответил Кузя. – Я очень хочу на улицу, но вдруг я опять потеряюсь.

Бабушка и Дедушка не знали кошачьего языка, но по грустной Кузиной мордочке поняли, что он боится.

– Не бойся, – сказал Дедушка и вытащил какую-то веревочку. – Это поводок. Мы пристегнем его к ошейнику, и ты не потеряешься, а если хочешь, будешь сидеть на руках.

Кузя радостно замурлыкал.

На улице было прекрасно. Солнышко припекало, а птички, которых Кузя видел в окно, чирикали – разговаривали друг с другом. А сколько на улице было запахов!

Котенок жмурился от удовольствия.

– Мяу-мяу, здравствуйте, я котенок Кузя, – поздоровался он с птичками, которые прыгали по земле и кушали хлебные крошки.

Птички поздоровались в ответ и сказали, что их зовут воробышки. Кузя заскреб лапами – ему очень хотелось спуститься на землю и поговорить с воробышками.

Дедушка понял и опустил Кузю. Наговорившись со своими новыми знакомыми, узнав, что кроме них на этой улице живут голуби, синицы и вороны, Кузя пошел осматривать незнакомый мир.

Белый снег, который лежал, когда Кузя только родился, растаял, и из земли стали пробиваться травка и цветочки.

Те маленькие люди, которые бегали во дворе, назывались дети. Они, как и кошачий ребенок Кузя, любили играть и баловаться. Кузя зачарованно смотрел как дети играют – они летали туда-сюда на какой-то доске (дети назвали ее «качели»), потом ехали с доски побольше (она называлась «горка»). Котенок потянул поводок в их сторону, и Дедушка подвел его поближе.

– Это детская площадка, Кузя.

– Мяу, я тоже ребенок, мне тоже туда надо, я хочу на качели и вон на ту штуку – карусель, – запросился Кузя и опять потянул проводок. Но Дедушка не понял, о чем просит Кузя, и повел котенка дальше.

За детской площадкой была огромная лужа. Дети с упоением шлепали по ней. Кузя, вспомнив, как здорово плескаться в тазике, тоже кинулся туда со всех лап. Но Дедушка не пустил.

– Нет, Кузя, в лужу лезть не надо. И для первой прогулки достаточно, пошли домой.

– Мяу, дай хоть лапой по луже шлепнуть, жалко, что ли? – захныкал Кузя. Но его уже взяли на руки и понесли домой…

На следующее утро хозяев разбудило Кузино мяуканье. Дедушка посмотрел на часы.

– Еще очень рано. Кузя, что случилось? – спросила Бабушка.

Но Кузя уже умчался на кухню и стал скрести лапкой по своей мисочке. Хозяева знали, что это означает просьбу покормить или дать добавки. Бабушка сварила любимую Кузину кашу и дала ему бутерброд с сыром. А после этого Кузя еще выпросил у Дедушки пару ложек с его тарелки. Облизнувшись и умывшись, котенок куда-то убежал. А еще через минуту из прихожей раздался грохот, и в кухню влетел Кузя с поводком в зубах.

– Мяу, пошли скорее гулять, – Кузя даже приплясывал на месте от нетерпения.

Бабушка и Дедушка переглянулись. Кузя положил к ногам Дедушки поводок, а сам помчался к входной двери и постучал лапой.

– Мне кажется, он хочет гулять, – сказал Дедушка.

– Мяу, конечно, гулять. На улице так здорово…

В этот раз Кузя сразу спрыгнул на землю и принялся обследовать территорию. Одно было плохо – Дедушка не везде Кузе разрешал ходить. Когда Кузя хотел подбежать поближе и рассмотреть машины, которые ехали по дороге, Дедушка натянул поводок и сказал: