© Щербакова Н. А., текст, 2021

© Перкмини А. А., ил., 2021

© Красовский С. В., ил., 2021

© ООО «Издательство АСТ», 2021

Где-то между высокими горами и глубоким морем на спрятанной за древним лесом поляне в мире и согласии жили динозавры…

– Ровнее держи! Ровнее, я сказала! Ты меня вообще слушаешь? – рычала огромная тираннозавриха в розовом фартуке. – Тебе жить надоело? Хочешь ко мне на ужин?

Вряд ли тираннозавриха за ужином предложит ему салат. Скорее – сделает салат из него. У троодона Кори в животе предательски заурчало. Он только на секунду отвлёкся, представляя, как хрустит на зубах свежая листва, а здоровенный памятник деревенской старейшине Рыксане, и по совместительству его начальнице, опасно накренился и едва не придавил его. Ну, это его хоть в чувство привело.

– А может, – размахивая скалкой, продолжала Рыксана, – и того хуже. Может, ты хочешь, чтобы я тебя уволила?

Кори напрягся, упёрся тонким хвостом в землю и наконец втащил памятник на постамент. Памятник в натуральную величину. То есть в три раза выше Кори. То есть в шесть раз длиннее Кори. Сколько весит каменная версия тираннозаврихи Рыксаны, Кори старался не думать. Он в принципе старался не думать на работе – вредно для здоровья.

Рыксана придирчиво осматривала памятник, когда на площадь влетела Тётушка Рина. «Влетела» – по меркам Тётушки Рины, разумеется. Её громкий топот Кори и Рыксана услышали ещё минут десять назад. Трицератопсы – не самые быстрые динозавры, зато они точно самые заботливые родители. Своих детёнышей у Тётушки Рины не было, но она воспитывала чужих. Воспитывала так, что им мало не казалось. Приглядывала за ними днём и ночью, кормила, читала сказки перед сном, тягала за щёчки и заплетала хвосты в косички. И если она бросила динозаврят одних и побежала со всех ног на главную площадь, случилось что-то действительно страшное!

– Эхы, хы, эхы, эхы, – тяжело дышала она, раскачивая массивной головой с круглым воротником на шее и длинным рогом на носу. – Эхы, фу. Ой, ну, это, того, ух. Беда у нас…

– Какая беда? – нетерпеливо спросила Рыксана, искоса поглядывая на памятник. Хорош всё-таки, хорош. Впрочем, если учесть, с кого его ваяли, ничего удивительного. Хороша всё-таки Рыксана, хороша. А ещё обаятельна, умна, находчива. Прирождённый лидер.

Рыксана уже много лет управляла деревней динозавров. Была выбрана по собственному желанию. Захотела – и стала старейшиной. Сила желания – она такая. Достаточно сильно хотеть, и всё сбудется.

Если ты четырёхметровый тираннозавр, весишь девять тонн, а зубы у тебя – 30 сантиметров в длину.

– Сбежала, – выдохнула Тётушка Рина.

– Кто? – Тираннозавриха не сдержалась и дала подзатыльник Кори. Просто потому, что он стоял рядом. Троодон сделал пару шагов в сторону.

– Она. – Тётушка Рина заморгала часто-часто и наконец выкрикнула: – Зара! Зара сбежала!

Эхом по деревне динозавров пронеслись последние слова Тётушки Рины, испарившейся так быстро, словно её и не было. Зара сбежала-а-а-а! Сбежала-а-а-а! А-а-а-а! Тут же окна и двери в домах дружно закрылись. От громкого раскатистого хлопка Кори подпрыгнул на месте и на целое прекрасное мгновение стал выше своей начальницы. О чём сразу же пожалел. Потому что Рыксана поймала его (ей даже нагибаться не пришлось), подбросила ещё выше и пнула в сторону леса.

– Беги! Ты знаешь, что делать! – крикнула она ему вслед, а сама понеслась в свой шикарный особняк, чтобы посмотреть, как выглядит памятник из окна. На цыпочках Рыксана подошла к окну, раздвинула жалюзи ровно настолько, чтобы была видна площадь с памятником и чтобы не была видна она сама. Но яркое солнце не дало ей рассмотреть памятник. Тогда тираннозавриха раздвинула жалюзи еще чуть-чуть. Потом еще чуть-чуть. И снова еще чуть-чуть. Всё с тем же успехом. Памятник не был виден во всей красе. Рыксана щурилась и так и этак, не выдержала и подошла к входной двери. Потом она застыла, вспомнив о Заре, и тряхнула головой: «Тираннозавр я или не тираннозавр!» – и, распахнув дверь, поспешила на площадь…

В центре площади, на высоком постаменте, в лучах полуденного жаркого солнца красовалась… груда камней. Мучительно медленно в голове Рыксаны сменились поразительно чёткие картинки. Вот – троодон летит над площадью, вот – он разевает свой крохотный рот в немом крике, вот – размахивает хилыми лапками, вот – тощим хвостом задевает памятник, и тот, упав, раскалывается на сотни и тысячи обломков.

– Кори! – вырвался крик из пасти тираннозаврихи. – Беги, Кори! Беги!