— Что ты хочешь обсудить? Мое тело? Опять оскорбить, указывая на все мои недостатки? Я и без тебя знаю, что не эталон совершенства. Думаю, на этом можем закончить разговор.

— Ты можешь нормально выслушать меня? До твоего тела мне нет совершенно никакого дела. Я просто хотел сказать, что впредь ты должна замыкать дверь в ванной. Все ясно?

Отведя горящие огнем стыда глаза в сторону, я коротко кивнула и направилась к двери, обходя Андрея. Но внезапно он схватил меня за локоть и заставил напряженно остановиться.

— Посмотри на меня.

Когда я не выполнила его просьбу, он сильнее сжал пальцы, добавляя своему голосу больше напора.

— Рита, посмотри на меня.

Если мы продолжим играть в «смотри-не хочу», я точно опоздаю на работу. Легче выполнить его требование, чем продолжать бессмысленно портить нервы нам обоим. У нас еще будет много свободного времени для этого занятия.

— Что? — Задрала я подбородок, испепеляя его злым взглядом.

Он открыл было рот, чтобы что-то ответить, но в итоге отрицательно качнул головой, отпуская мой локоть. В его взгляде присутствовало беспокойство, причину которого я не могла понять. Неужели не будет оскорблений? Да что это с ним вообще?

— Иди, — указал он на дверь, резко отворачиваясь от меня и направляясь к дивану.

Недовольно выдохнув, я перекинула ремешок сумочки через плечо и, подхватив с журнального столика ключи от квартиры, вышла из комнаты. У меня осталось мало времени до начала рабочего дня, а еще нужно дойти до метро, не заблудившись при этом.

Поблагодарив незнакомую девушку, проводившую меня в IT-отдел, я коротко постучала в дверь и потянула ручку на себя. В кабинете находилось порядка шести человек, импульсивно обсуждающих какой-то важный вопрос.

— Здравствуйте, — когда на мое приветствие никак не отреагировали, я чуть повысила тон голоса. — Здравствуйте!

Все головы тут же повернулись в мою сторону. Так я стала эпицентром всеобщего внимания. Как же я не люблю такие моменты, хоть из окна выпрыгивай, лишь бы эти рентгеновские взгляды прекратили изучение моей смущенной персоны.

— Добрый день. А вы кто? — Обратился ко мне парень лет двадцати пяти, вокруг стола которого собрались остальные сотрудники.

— Я к вам на практику…

— Точно! Ее же за мной закрепили, — смачно хлопнула себя по лбу пышногрудая блондинка, подходя ко мне. — Как тебя там зовут? Я что-то забыла.

— Рита.

— Ри-та, — отрывочно протянула она, окидывая меня с ног до головы придирчивым взглядом. — Какая-то ты тщедушная. На диете сидишь?

Я даже опешила от такого вопроса, но решила тактично ответить:

— Нет.

Девушка недоверчиво хмыкнула и повернулась к своим коллегам, указывая пальцем на довольно-таки упитанную женщину лет тридцати.

— У нас Маринка худеть пытается, но пока не выходит.

— Хватит обсуждать меня! Достала уже, — вспылила женщина и, швырнув на стол какие-то бумаги, буквально выбежала из кабинета, грубо задевая меня плечом.

— Что тут можно сказать? Блондинка, одним словом, — покачал головой все тот же парень и поманил меня пальцем. — Подходи к нам, не стой в проходе.

Никогда еще я не чувствовала себя так неловко. Мне хотелось развернуться и молча уйти. Они смотрели на меня так, будто я обуза, свалившаяся на их плечи. Не так я представляла себе практику, которой хотела бы посвятить все свободное время. Можно уже привыкнуть, что в реальности все происходит совсем не так, как в наивных детских иллюзиях.

Когда я встала рядом с парнем, все продолжали бесцеремонно меня рассматривать, что порядком раздражало и нервировало. Хотелось послать их к черту, но правила приличия и воспитание не позволяли мне сделать это.

Но послали к черту меня. Только в более завуалированной форме.

— Слушай, — начал парень, неловко помявшись, — зачем тебе нужна эта практика? Ты еще слишком молода, чтобы тратить свое бесценное время на эти железяки. Давай поступим так: ты сейчас развернешься и отправишься… где вы там любите развлекаться? Туда, короче, — махнул он рукой на дверь. — Когда нужно будет, придешь ко мне, я поставлю тебе практику. Идет?

— Но я хотела…

Возразить мне не дали.

— Мало ли, что ты хотела. У нас такой завал, хоть стреляйся.

— Я могу вам помочь.

Они еще не знают, на что я способна, а уже прогоняют.

— Нам не хватало только нянькаться с кем-то. Короче, если хочешь, оставайся, но работы для тебя у нас нет и не будет. Все ясно?

— Яснее не бывает, — буркнула себе под нос и резко посмотрела на вылупившихся на меня зевак. — Все рассмотрели? Или мне еще попозировать?

Нужно срочно убираться отсюда, иначе я нарвусь на скандал.

Круто развернувшись, я быстро направилась к выходу, чувствуя прожигающие спину взгляды. Только закрыв за собой дверь, я смогла, наконец, облегченно выдохнуть. Думаю, я по праву заслужила звание главной неудачницы сегодняшнего дня. Не вижу смысла и дальше оставаться в этом городе. Я бы могла, конечно, обратиться непосредственно к начальнику этих программистов, но навязывать себя… Никогда в жизни.

Вернувшись в квартиру спустя полтора часа, я сразу пошла в комнату собирать вещи. Мне безумно хотелось плакать от обиды и несправедливости, но я лишь крепко стиснула зубы, не позволяя жалости к самой себе вырваться наружу. С раннего детства отец учил меня стойко выдерживать все удары судьбы. Да и не произошло ничего такого, чтобы я забивала себе этим голову. Вот только как рассказать отцу о сложившейся ситуации? Он наверняка позвонит своему другу и попросит решить вопрос. Нет, не хочу возвращаться туда.

Когда я практически закончила собирать вещи, громко хлопнула входная дверь, оповещая о приходе Андрея.

— Хорошо, я отвезу тебя. Нет, не хочу. Развлекайся сама, у меня тренировки, — раздался в гостиной его голос.

Так как дверь в мою комнату была распахнута настежь, его внимание сразу же сосредоточилось на моих сборах.

— Я перезвоню тебе, — убрав телефон в карман, он настороженно посмотрел на меня, указывая рукой на чемодан. — Что это значит? Куда ты собралась?

— Домой.

— В смысле?

Я попыталась застегнуть сумку, но замок внезапно заело. Дернув бегунок несколько раз, я устало выдохнула и перевела взгляд на парня.

— Меня не приняли, так что я возвращаюсь домой.

— Как не приняли? Твой отец же обо всем договорился.

Я вкратце пересказала ему состоявшийся с тем программистом диалог. Громко ругнувшись, Андрей провел пятерней по своим волосам и задумчиво прищурился.

— Поехали, — неожиданно выпалил он, доставая из кармана связку ключей.

Смотрите, сколько энтузиазма. Видимо, ему не терпится отделаться от меня.

— Дай хоть вещи собрать.

— Оставь вещи в покое. Поехали.

Ничего не понимая, я прекратила неудачные попытки застегнуть молнию сумки.

— Куда мы едем? — Уже в автомобиле спросила я, но Андрей проигнорировал меня, в который раз пытаясь дозвониться кому-то.

— Наконец-то. Привет, Ринат. Ты еще не уехал? Отлично, я сейчас приеду к тебе. Нет, все нормально. Привезу тебе одного помощника. Позже узнаешь. Жди.

— Ты собираешься объяснить мне, что происходит?

Крутанув руль направо, Андрей коротко качнул головой, не отрывая взгляд от дороги.

— Тебе не кажется, что я имею право знать?

— Болтовня за рулем чревата последствиями, так что не отвлекай меня, — все-таки удостоилась я ответа.

— А по телефону только что не ты разговаривал.

Андрей на секунду повернулся ко мне, сидящей на заднем сидении, пронзая хмурым взглядом.

— Не доставай меня, Рита.

До места назначения мы доехали в полном молчании. Я видела, что он злился на меня, поэтому предпочла не провоцировать парня. Боком выйдет.

— Выходи.

— И куда ты меня привез? — Любопытно спросила я, оглядываясь вокруг.

Со всех сторон меня окружали высотные здания, за которыми практически не было видно безоблачного неба. И в какое же именно мы направляемся?