– О-о-о, что ж ты, дочка, по ночам-то ходишь, бесстрашная такая, дрожишь вся да и голодная, небось, заходи скорей, а то простудишься. Неловко присев на край стула, Светлана рассматривала комнату, а дед Тимофей тем временем кидал дрова в печь, после чего налил девушке большую тарелку горячего супа. Жизнь в избе протекала быстро, как поток бурной реки. Тимофей относился к девчонке как к дочке, заботился, а порой и баловал купленными в соседнем ларьке свежими вкусными яствами. Казалось, серые тучи расходятся над головой Светы, но радость не продлилась долго. Спустя несколько месяцев старик помер. Жить ей стало гораздо тяжелее.

Девушка начала подрабатывать то кухаркой, то мыть полы в небольшой кофейне. Одним словом, трудилась с утра до ночи.

При этих воспоминаниях ее лицо становилось хмурым, а сердце бешено билось. Покачав головой, она снова погрузилась в свои неприятные мысли…

Она вспомнила, как один глупый поступок чуть не лишил ее родных детей на всю оставшуюся жизнь. В день, когда она родила двух замечательных малюток, бедную девушку охватил страх, который толкнул ее на необдуманное решение: она отказалась от них. Дети были переведены в дом малютки. Спустя пять лет девушке удалось перебраться в город и найти хорошую работу. Накопив денег, она пришла в тот самый детский дом, с трудом переступив порог от волнения, чтобы забрать своих крох. Ее голос дрожал, она стояла, глядя вниз, и не могла связать слова в предложение, будто ком в горле мешал ей произнести что-либо. Наконец она решилась, неловко посмотрев в глаза женщине, заведующей детского дома:

– Я пришла забрать своих детей, – а в ответ услышала неожиданную фразу с усмешкой:

– Ха, так я ж тебя помню! Это ты отказалась пять лет назад от своих детей, а сейчас что?! Небось, женишка нашла богатенького, стала жить припеваючи, вот и вернулась, вспомнила детишек?! Только вот учти, дорогая, что я тебе их просто так не отдам!

Бедняга опустилась на колени, кричала и молила о том, чтобы ей вернули их.

– Какая ты мать, если когда-то оставила их тут?

– Пожалуйста, верните мне моих девочек, прошу вас, – продолжала кричать девушка, упав на пол.

– Что ты имеешь?

– У меня появилась работа и хорошее жилье, я смогу обеспечить их и обязательно отдам в школу, – вытирая слезы, отвечала она.

– Двоих не отдам! Одну заберешь!

– Умоляю, позвольте мне взглянуть на них.

– Сейчас дети спят, смотри, не разбуди, иди за мной!

Открыв дверь в спальную комнату, она увидела, как возле окна спят ее девочки, быстро подбежав к кроваткам, она поцеловала обеих. Сердце матери разрывалось.

– Бери эту, слабенькая она, поставишь девку на ноги, отвезешь на юг, обследуешь.

Когда Светлана взяла на руки девочку, крепко прижала к себе и долго смотрела на вторую.

– Идем, – сказала заведующая. Но бедняга не могла отвести взгляда от второй девочки. Оглядываясь назад, она случайно задела игрушечный домик, который мгновенно развалился с грохотом.

От шума и шороха вторая начала ворочаться и, наконец, открыла глазки. В этот момент мать с другой девочкой на руках выходила из спальни. Ребенок испуганными глазками смотрел на выходящую из комнаты девушку, державшую ее сестру. Прижимая к груди медвежонка, она шепотом проговорила: «Мама». Затем выбежала на цыпочках в коридор, где горел свет, и крикнула еще сильнее: «Мамочка, не оставляй меня…». Мать резко оглянулась, ее глаза были покрасневшими, из них не прекращали литься слезы. Она крикнула: «Я вернусь за тобой, слышишь? Мама любит тебя, только жди».

В это время заведующая торопила Светлану:

– Убирайся быстрее, бумаги завтра подпишешь.

Света вышла из здания, а маленькая Марина долго смотрела на дверь. Спустя время матери сообщили, что вторую девчонку удочерила состоятельная пара, ей дали новое имя, и теперь они живут за границей. Отчаянию женщины не было предела. Она продолжала приходить и вымаливать адрес, чтобы еще раз повидать свою дочь, но увы. Однажды ей все-таки посчастливилось поговорить с заведующей. Услышанные слова ее поразили:

– Ты никогда больше не увидишь ее, смирись, она далеко!

Казалось, что весь мир перевернулся и надежда рухнула. О, Боги, если бы она только знала, что эти слова были ложью.

Восемь лет спустя заведующая сменила место жительства, на ее место была назначена другая женщина. Спустя время, перебирая старые бумаги в шкафу, она наткнулась на грустные детские рисунки. На них были изображены три человека: мама с двумя девочками, на одном из листов она увидела надпись: «Мама, я жду тебя» По имени, которое было написано в уголке каждого рисунка, женщина сразу поняла, о ком идет речь. Ей тут же показалось это очень странным, она в спешке начала копаться в архиве, чтобы найти документацию об удочеренных и усыновленных детях. Оказалось, много лет назад здесь проживала сестра Марины, которую вскоре удочерили. Женщина мгновенно побледнела и решила немедленно позвонить Светлане, с волнением поглядывая на малышку. На том конце провода ответила Светлана:

– Алло…

– Светлана, вас беспокоят из детского дома, ваша девочка…

Светлана подумала, что это шутка, но интуиция подсказывала, что на этот раз все будет иначе.

Спустя десять лет они, наконец, воссоединились. Но в душе у девочки был вечный холод и обида, которая таилась глубоко в душе, порой она проявлялась в ненавистных фразах, грубых словах и жестоких поступках.

Теперь она, женщина в возрасте, которая в скором будущем станет бабушкой. Но тревожное чувство не покидало ее. Материнское сердце подсказывало, что это еще не конец счастливой истории.

Было раннее зимнее утро. Лиза проснулась от сильного ощущения холода. Чуть открыв глаза, она провела нежно рукой по коже. Увидев мрачное помещение, ее охватил страх.

«Где я?» – подумала она, подымаясь с кровати и ощупывая ее в темноте. Медленными шагами передвигаясь к двери, из щелей которой пробивал неясный свет, она схватила рукой ручку, пытаясь ее открыть. Она была заперта. «Эй! Здесь кто-нибудь есть?» – крикнула девушка. Тишина. – «Кем бы вы ни были, откройте мне дверь, выпустите меня отсюда, прошу вас!» Но в ответ снова тишина. Осознав, что помощи ждать неоткуда, она стала проводить руками по стенам в поиске включателя. Наткнувшись на него и включив свет, она вздрогнула. Это была большая больничная комната. Из нее был выход в уборную и душ. Пройдя в уборную в надежде найти окно, чтобы сбежать, Лизу постигло разочарование: окна были изолированы, и этаж был слишком высок. Продолжая осматривать комнату, она увидела тарелку с едой и стаканом воды. Обрадовавшись, как ребенок подарку, она принялась уплетать ее. За окном медленно падал снег. Канун Нового Года. По городу везде горели огни. Горожане наряжали елки и украшали свои дома. Молодые пары шли за руку и обнимались, дети тянули за руку родителей к прилавкам магазинов с игрушками. Компании ребят весело шли и смеялись, рассказывая друг другу смешные истории. Город, казалось, окунулся в сказку. Каждый надеялся на чудо. А несчастная Лиза сидела у окна, обхватив руками живот и напевая мелодию. Задремав, она резко открыла глаза от шума. Кто-то пытался открыть дверь. Прижавшись к стене, она в ожидании смотрела на нее. Наконец она открылась. Мужчина в халате смотрел на девушку. Ничего не сказав, он занес капельницу и таблетки.

– Почему я здесь, что за препараты вы мне собрались вколоть? – спросила Лиза.

– Вы в надежном месте, не беспокойтесь, они улучшат ваше состояние, – ответил доктор.

– Когда я отсюда смогу выбраться? У меня наверняка есть семья, и она ждет меня!

– Бесполезно пытаться это сделать, вы круглосуточно находитесь под охраной, а семья…ее у вас нет.

– Вы мне врете! – с яростью произнесла Лиза.

– Милочка, успокойтесь, вам нельзя нервничать, – продолжил доктор.

Но когда же Георгий сопоставлял дозу препарата для беременной и набирал шприц, девушка решила воспользоваться моментом и сбежать. Не зная, что за дверью в качестве охраны находятся еще двое. Схватив ее за руки, они поволокли ее обратно к кровати. Она отбивалась и кричала о помощи, но это было бесполезно.