—  И что здесь происходит? —  задал вопрос тот, кого не ожидал увидеть никто под тихое, но угрожающее рычание Роса.

Я растерянно выглядывала из своего убежища, в виде надежной спины целителя, на Алиша. Я готова была к любому повороту, кроме этого.

—  Патрульный, тебе не кажется, что ты вторгаешься в нашу семью? —  сделал несколько шагов в сторону "гостя" Рос, тем самым становясь между Алишем и нами.

—  Не кажется, —  отмахнулся орк так, словно он к себе домой зашел, а там мы. На какую-то долю секунды мне стало неловко.  Услышала рычание тигра в своей голове. Муж злиться на такую мою реакцию.

—  Мы ничего не нарушаем. Наша жена отдыхает, тебе здесь не место, —  спокойно заявил Эсфир, продолжая меня нежно поглаживать. Казалось, что он не меня, а себя успокаивает. А может, так и было.

—  Главное, чтоб он патрульного не успокоил. Если этот орк проявит в твою сторону хоть какую-то агрессию, Эса сорвет, —  раздалось в моей голове. Я обернулась и посмотрела в глаза гепарда. Тихо ахнула, когда поняла, что мужчина на взводе, зрачки расширены, дыхание тяжелое. Он сдерживает трансформацию. Провела ладонью по его щеке, стараясь успокоить, вернуть. Не хватало только срыва.

—  Куда вы направляетесь? —  неожиданно резко сменил тему патрульный.

—  К границе, у меня тетка заболела, идем навестить, —  фыркнул Рос, отвечая будто нехотя, скорее вынужденно. Я точно не знаю, но видимо не ответить было нельзя. Муж сложил руки на груди и выжидающе посмотрел на Алиша.

—  Замечательно, —  наигранно весело заявил мужчина, а я внутренне напряглась. Вряд ли это начало обещало нам что-то хорошее. —  Мне тоже туда. Я вас проведу. В этих лесах без сопровождения патрульного, вас будет сложно, а мой долг, как ответственного орка, убедиться, что женщина в безопасности достигнет цели путешествия. Военное положение обязывает, знаете ли.

И так убедительно он все это говорил, что я бы поверила, если б не скептические комментарии Роса в моей голове о том, куда именно следует пойти патрульному вместе со своей помощью.

—  Неужто, трех мужчин не достаточно для того, чтобы обеспечить безопасность одной девушке? —  возмутился Дор.

Орк поменялся в лице и новым, совершенно хищным взглядом прошелся по моему телу.

—  Девушке, значит, —  сказал он тихо, словно себе под нос.

—  Нашей жене, —  угрожающее зарычал Эс, а я покрепче вцепилась в него руками.

—  Жене, жене. Жена-девушка. Необычно. Но… как замечательно и многообещающе. Трое мужчин —  это не Патрульный и трое мужчин, поэтому я сейчас, так и быть, дам вам время собраться, а после отправимся в путь, —  сказал Алиш тоном, не терпящим возражений.

—  Нам комфортнее двигаться самостоятельно, —  ответил Рос, явно игнорируя авторитет орка.

—  Послушай, оборотень, я не хочу с вами долго спорить. Ты знаешь, что я могу вас задержать до выяснения того, скажем, что вы тут все делаете уже несколько дней. Я патрулирую этот участок достаточно долго, чтобы ощутить изменения на магическим фоне. Пусть даже, они и были качественно подчищенны. Уверен, что сможешь ответить на все вопросы дознавателя? А твоя милая супруга? Вот и я думаю, что вы все этого не хотите. Поэтому, сделаем так, как я предложил. Вы соберетесь, я проведу вас до границы. Посмотрю на вашу тетю и разойдемся миром, —  заявил Патрульный, а я крепче сжала руку Эса. Только бы не сорвался.

Я видела то, насколько злы все мои мужчины, а мысли одного еще и отчетливо слышала, но все они молчали, делая атмосферу вокруг очень тяжелой.

—  Вот и славненько, я оставлю вас наедине, чтобы дать возможность вашей жене собраться, —  довольно сказал Алиш и покинул нас не прощаясь. Но даже с его уходом накал в воздухе никуда не делся.

—  Я его убью, —  первое, что сказал Эсфир, его и без того темные волосы, словно почернели окончательно, как и его зеленые глаза. Я никогда не видела, как оборотней охватывает ярость, но пару раз об этом слышала от подруги, она рассказывала, что они словно становятся чернее ночи. До этого момента, я была уверена, что это лишь образное выражение. Но теперь я вижу и по моему телу бегут трусливые мурашки.

—  Эс, не надо, приди в себя, —  тихо прошептала я, крепко обнимая своего мужа. Его руки обвили мою талию, словно я была его единственным якорем в этом мире.

—  Помоги ему успокоиться, кошечка, —  услышала такую очевидную подсказку от Роса в своей голове. На это я тихо фыркнула, будто я и сама не понимаю, что нужно моему мужу.

—  Вот как мы заговорили, “моему мужу”, —  задорно рассмеялся Рос, а мне показалось, что с этим смехом уходит его собственное напряжение.

—  Ну что ж, дорогая моя семья. Выбор у нас не большой. Или мы следуем воле патрульного, или пытаемся от него сбежать, нарушая закон. И мы бы могли рискнуть, не будь у нас столь прекрасной дамы в окружении, —  отвесил тигр воображаемый поклон в мою сторону.

—  Можем его убить, —  не унимался гепард, но уже намного спокойнее.

—  Не можем, —  отмахнулся Рос и явно был прав.

—  Значит идем с ним, не вижу о чем тут спорить, —  пожал плечами мой целитель. Кажется, он всё еще находился под приятным ощущением того, что я его.

дальше спорить и правда не имело смысла и мы начали собирать наши скромные пожитки. Когда именно вернется Алиш мы не знали, но и быть застигнутыми врасплох еще раз не желали. Нам может сто раз не нравится необходимость идти к границе вместе с ним, но путь не близкий и никто не знает, какие приключения ждут нас по пути.  Если нам повезет, патрульный найдет для себя более важные дела и оставит нас в покое.

Во всяком случае, на это надеялась я. Но, по неизвестным мне причинам, на это совершенно не рассчитывали мои мужчины. Казалось, в их головах крутилось какое-то подозрение, которым ни один из мужей делиться не собирался. Меня это злило, но своего добиться я не смогла.

Единственное, что я узнала, мы действительно обязаны подчиняться правомерной воле патрульного. А узнать наше направление и в случае надобности пойти с нами —  законное право любого законника. Кто именно придумывал эти законы, мне не ведомо. Я лишний раз порадовалась, что графини крайне далеко от всякого такого, на что услышала очень выразительный фырк от тигра, которому удалось эту мысль перехватить. Меня окрестили зазнайкой, а после спустили с небес на землю, напомнив и о браслете и о моем незавидном положении в новой роли.

—  Ты должна помнить, что он не поймет тебя так, как мы. Веди себя осторожно, контролируй эмоции. Патрульный никогда не отступит от своего долга, —  наставлял меня Эсфир, которому всё же удалось прийти в себя.

—  Я знаю, знаю. Я буду осторожна, —  уже в сотый, казалось, раз повторяла я.

—  И ты тоже, —  неожиданно добавил Рос, глядя на Дора. —  Такие, как ты в наших краях тоже редкость. Особенно среди простого люда. Очень уж выгодные навыки. То, что ты третий муж собьет всех с толку.

—  Это даже меня сбивает с толку, —  фыркнул Доран, а я закатила глаза. Сколько можно!

—  Вы готовы? —  отвлек нас появившийся на пороге Алиш.

Были ли мы готовы к приходу Алиша? Нет! Нет! И ещё раз нет! Но разве волновал этот факт обладателя карих глаз и наглой, чуть вздернутой улыбки? Сильно сомневаюсь.

—  Готовы, —  фыркнул Эсфир, заметно спокойнее, чем в предыдущий раз. Что ж, возможно все будет не так плохо, как я думала. Рос фыркнул в моей голове, а я привычно отмахнулась.

—  Тогда выдвигаемся. Стоит пройти как можно дальше прежде, чем нас застанет ночь, —  сказал патрульный и взглядом указал направление, в котором наша почти дружная почти компания и отправилась.

Первые часа два все шли в полной тишине, которую нарушала я, тихо хихикая, а все благодаря моему неугомонному тигру, который решил развлекать меня веселыми байками из своего детства. Удержаться и сдержать смех, когда я представляла, как мой неудержимый рыжий котяра ловит бабочек на деревянном мосту, отвлекается на совершенно не случайно оказавшегося рядом гепарда и, теряя равновесие, плюхается в воду, было невозможно. А когда он еще и вынырнул с рыбой в зубах и сделал вид, что так и планировал… В общем, детство у этих котов было славное.