— Баст? В смысле… та самая Баст? Из мифов?
Фырх’муан-мраа смерила непутёвого Роджерса взглядом, и тот ненадолго закрыл рот и помолчал. Правда длилось молчание всего пару минут, да и в ментальном диапазоне Роджерс так шумел, что даже Барх’мраа-ффы, который был не так восприимчив, поморщился.
— Стив… Лучше спроси вслух.
— Ты сказал, что она э… твоя мама?..
— Да. Во время опытов «Гидры» мне что-то ввели, и я стал пахнуть как её котёнок. И у меня появились некоторые способности флэт. Весьма скромные, но всё же. Она дала мне имя Барх’мраа-ффы, забрала от людей, которые причиняли боль и научила меня всему что знает.
— Барх-чего?.. — смешно вытаращился Роджерс и запылал в инфракрасном зрении из-за ближе подступившей к кожным покровам крови.
— В переводе с флэт имя, которое мне дала мама, означает что-то вроде «Зимний котёнок». Мы с ней семья, Стив.
— А я?.. Мы же всё ещё друзья?
— Конечно, сопляк, иначе я бы не пришёл за тобой. Чертовски рад тебя видеть.
— И я, Баки. И я. Куда мы едем?..
— К моим друзьям на ферму, — ответил Барх’мраа-ффы. — Джо твой фанат, у него правда куча комиксов про «Капитана Америку». Я сам видел. Он высказывался по поводу твоей пробежки… В общем, похоже, он как минимум даст нам совет, что делать дальше.
— Что делать дальше?..
— Да, всё же я тебя выкрал из заключения почти правительства.
— Заключения? Но… Я думал… Мне сказали…
— Всегда знаю, что с тобой лучше перестраховаться. Да и с Фьюри, который вообще-то глава «Гидры» и участвовал в том эксперименте с флэт… В общем, я успел сделать кучу записей и разговоров охраны. Доедем до Джо, и я тебе покажу. Кстати…
«Ему случайно не вкололи какой-нибудь чип слежения пока размораживали?» — спросил Барх’мраа-ффы по ментальной связи.
«Видимо не догадались или не успели, — ответила Фырх’муан-мраа. — Ничего подозрительного не слышу».
«Ему повезло засветиться перед камерами. Иначе могли укатать в какую-нибудь лабораторию подальше и поглубже. А теперь каждый американец знает о том, что национальное достояние жив, здоров и пока находится на реабилитации».
— Что «кстати»? — спросил Роджерс.
— Ничего. Всё в порядке. Как ты, освоился в «новом мире»?..
Остаток дороги они разговаривали про мелкие насущные проблемы и технические штучки землян, так что Фырх’муан-мраа наконец дождавшись ментальной тишины, спокойно уснула.
Комментарий к Глава 5. Не будите спящего кота
Коллаж к главе: “Прощай, Командир” https://vk.com/photo-119634594_457245330
========== Глава 6. Кошку так лови, чтобы когтем не задела ==========
Как и миллионы американцев, Джо и Гарри выросли на истории «Капитана Америка». Джо считал, что, может, поэтому кузен был зациклен на «подвигах» и всё время куда-то рвался, впрочем, его родители много работали, и тоже были в постоянных разъездах. Гарри с малолетства сначала месяцами гостил у них на ферме, пошёл здесь в школу и его изредка забирали на каникулах. А потом его родители и вовсе развелись и начали устраивать каждый свою личную жизнь, и Гарри так и остался с ними, чему Джо только обрадовался. У него были лишь старшие сёстры, которые к тому же разлетелись кто куда, когда он был ещё мелким, так что с кузеном на полгода младше его, они стали настоящими братьями и друзьями: Джо привык присматривать за Гарри.
И с годами в их отношениях ничего особо не изменилось. Впрочем, «из под опеки» кузен пытался вырваться несколько раз, каждый — неудачно. Та история с Вегасом добавила Джо седых волос. Гарри тогда позвонил, сообщил, что «попал в переделку, но попытается всё утрясти», а потом пропал, не отвечая на звонки.
А через десять дней Гарри привёз парень, примерно их возраста…
Когда Джо впервые увидел Стива, то решил, что вот у кого реально дерьмовая жизненная ситуация: выглядел тот на самом деле паршиво, будто не мылся пару недель, а то и дольше, да и из одежды у него было только то, что на нём, а из вещей — рюкзак набитый оружием и кошка. Кошка и качнула чашу весов в сторону помощи сомнительному типу. Ну и ещё то, что Гарри был обязан Стиву жизнью, а своим непутёвым братом Джо всё же дорожил.
Они с Гарри решили, что Стив был ветераном войны в Ираке, там и лишился руки, а правительство прокатило его с выплатами и пенсией, которые и так, вроде бы были не великими. Либо, что вероятней, вся его пенсия уходила на оплату больнице, где ему сделали протез. Стив всё время носил перчатку на левой и одежду с длинными рукавами — явно стеснялся своей «ущербности». Но то, что его левая рука — это не живая плоть, а металлическая «хваталка», они с кузеном просекли быстро. Может, какая-то военная разработка даже — не культяпка — замена конечности, а что-то, что работало на микрочипах — ходили всякие слухи про вклады того же Старка в науку и медицину, а Джо новости смотреть любил, чтобы быть в курсе, что творится в мире и стране. Но в душу они к Стиву не лезли: не расспрашивали, как так вышло, что молодой парень оказался на «обочине жизни». И так ясно, что тот настрадался: воевал, может, и не один раз призывали в горячие точки, стал инвалидом, а потом и бродягой. Таких историй по Америке — тысячи. Не все справляются с ПТСР, не могут устроиться на работу, а потом попробуй выберись из ямы, в которую угодил, особенно в одиночку, даже если оклемаешься от приступов.
То, что Стив успел хлебнуть дерьма, просматривалось во всём: в том что тот иногда вёл себя как малый ребёнок, порой не понимая элементарных вещей, на еду смотрел, как на какое-то чудо света и насыщался жадно, но аккуратно, стараясь не уронить ни крошки.
Поначалу Стив больше времени проводил с Баст, очень недоверчиво относился к людям, а кошка словно охраняла — следила за ним и вечно топталась на плече той руки, которая была с протезом. Иногда даже казалось, что это Баст руководила в их колоритной парочке, да и такой кошка важный вид всегда имела, что куда деваться. Иногда Джо неуютно чувствовал себя под слишком внимательным и каким-то понимающим взглядом зелёных глаз. Порой казалось, что вот-вот Баст возьмёт да и скажет чего умного. Стив свою кошку понимал с полувзгляда — есть та хочет, погулять или скататься через полстраны на охоту за аллигатором. Гарри утверждал, что Баст вообще ничего не боялась даже разъярённого гризли или выстрелов — и ухом не вела.
За те полтора года, что Стив и Баст жили на ферме, они стали совсем своими, приглядывали за Гарри, и Джо перестал беспокоиться, даже о личной жизни размечтался, что можно уже о собственной семье подумать, а не только о кузене, за которым нужен глаз да глаз. Пока весной все телеканалы не взорвались новостью: «Капитана Америка» нашли во льдах, разморозили, и он даже оказался жив.
Почти сутки крутили короткий ролик, в котором крупный светловолосый парень в чём-то типа пижамных штанов и футболки босиком убегает по Таймс-сквер от кучи явно вооружённых людей. В сети нашлись всякие кадры очевидцев: любителей снять что-то необычное, чтобы выложить в Инстаграм или Ютуб, всегда навалом, а когда узнали, кто это, так вообще. Кому-то «посчастливилось» видеть всё своими глазами и интернет пестрел всякими сообщениями, догадками и «достоверными источниками» как всё было. Но как бы ни было — все сходились в том, что Кэп просто охренел от такого поворота, его явно не предупредили толком, да и потом непонятно куда забрали люди на десятке броневиков. И возможно, если бы дело было не в самом сердце Нью-Йорка, не куча очевидцев и подхваченная телевизионщиками новость, всё бы попытались замять.
«После инцидента Щ.И.Т. сообщил о том, что в Арктике была найдена «Валькирия» — бомбардировщик времён Второй мировой войны на котором Капитан Америка совершил свой последний подвиг. Стива Роджерса удалось вернуть к жизни благодаря сыворотке суперсолдата…» — сообщила улыбчивая красотка с экрана. — Как сообщил официальный источник: В данный момент Стив Роджерс находится на реабилитации».
— Да у чёртовых чинуш просто не осталось другого выхода, как сообщить о Кэпе! А если бы он не сбежал? Что тогда сделали бы с единственным суперсолдатом в мире? Закрыли в лаборатории? — возмутился Джо. Он обычно старался ни во что не вмешиваться, жить честно и по мере сил присматривать за кузеном, но его до глубины души возмутили все эти подозрительные обстоятельства захвата Капитана, да и переживал он за кумира юности, как за родного.
