Похоже, так и случилось с этими бездомными собаками, лишь с виду выглядевшими взрослыми. По сути они лишь подросли до размера взрослой собаки, в реальности оставаясь бестолковыми щенками. Они так и не успели хорошо обжиться на новом месте и потерявшись, теперь держались вместе. Одной дружной стаей. Они еще не успели одичать и, подбегая к встреченным ими людям, пытались понять, не их ли это хозяева.
Все встреченные ребятами собаки были по всей видимости породистыми. Одна из них была породы немецкой овчарки, вторая ротвейлер, а третья незнакомой Костику породы. Длинношерстная, с длинными ушами и подпалинами по всему телу, она по видимости принадлежала к редкой охотничьей породе. Такой собаки Костик еще не встречал. Он никогда не встречался с настоящими охотниками, идущими на дело со специально обученными ищейками. Собаки без стеснения направились прямиком к мальчишкам, но те боязливо ускорили шаг, замахав в их сторону руками. Несмотря на это, встреченные ими животные вели себя довольно таки дружелюбно. Двое из них подняли свои хвосты вверх и радостно махали ими из стороны в сторону, а та у которой не было хвоста, радостно скалилась, подергивая туда-сюда обрубком хвоста. Они хотели приласкаться к детям, но так как ребята пугливо спустились в канаву и не намеривались звать их с собой, стая бездомных собак вновь побежали в прежнем направлении. Мальчишки не спеша выбрались канавы на дорогу, и постоянно оглядываясь в сторону удаляющихся собак, неторопливо продолжили свой путь, обсуждая на ходу тему домашних животных. У Андрея в доме жила собака. Это была мелкая кучерявая болонка белого цвета, которую никто из мальчишек не любил. У нее постоянно слезились глаза, и от этого, на шерсти образовались бледно-фиолетовые мокрые дорожки, идущие от глаз вниз ее несимпатичной мордашки. Болонка всегда нервно тряслась при появлении в доме друзей Андрея и злобно лаяла по поводу и без повода. К тому же с ней совсем невозможно было поиграть. Она делала лишь то, что считала нужным. По этой причине ей часто доставалось от Андрея “на орехи”. Гулять с собой он ее никогда не брал, считая это ниже своего достоинства. А вот у Сергея, кроме кота в доме жила большая восточно-европейская овчарка. Для нее был создан вольер, в котором был установлен собачий домик. Овчарка была в преклонном возрасте, по этой причине в играх шустрых ребят она уже не могла принимать участие. А жаль! Ведь она так эффектно выглядела со стороны. К сожалению, пес уже не мог быстро передвигаться и сопровождать мальчишек повсюду. Собака была очень умной, она попусту не лаяла, так как была дрессированной и прошла специальное обучение. И если бы отец Сергея отдал ей команду “фас”, то она могла спокойно схватить любого из нарушителей за мягкое место своими большими зубами. Гулять на улицу ее выводили крайне редко и, тем не менее, ребятам это нравилось делать. В отличие от своих друзей, у Костика не было вообще никакой собаки. Обсуждая животрепещущую для себя тему, мальчик шел в сторону качелей, все время, оборачиваясь назад, провожая взглядом удаляющихся от них бездомных собак. На поляне у качелей никого не было. Ни назойливой малышни, ни взрослых.
Ребята здорово покачалась на них, наблюдая с высоты, чем занимаются дедушка и бабушка Костика и Павлика. Те постоянно что-то проделывали на своем участке. Поливали грядки, выпалывали сорняк, собирали урожай, а дедушка к тому же достраивал их дачный домик.
Вскоре из-за канавы Андрея позвали на обед.
- Анжей! Анжей идем есть, – звала своего внука его бабушка.
- Хлопец враца до дому , – протяжно звала домой на польском языке пожилая женщина.
Она все звала и звала своего внука. Бабушка Андрея была полькой по происхождению. Приехав сюда навсегда из своей страны, она не знала других языков кроме своего родного, на котором общалась с дочкой, внуками и несколькими пожилыми подругами. Она не говорила ни на русском ни на латышском языках. Тем не менее, как ни странно друзья ее внука очень хорошо ее понимали.
- Все теперь не отстанет, – авторитетно заявил Андрей. Он знал, что бабушка будет долго звать на обед своего внука и не уйдет домой до тех пор, пока он не откликнется. Она была очень настойчивой. До тех пор, пока внук не придет к ней, на ту сторону канавы, она не угомонится. Долговязый подросток с сожалением слез с качелей и договорившись о месте их новой встречи, скачками направился домой, на ходу, голосом оповещая свою заботливую бабушку о своем приближении.
Как по команде, и Костика тут же позвали на обед. Ему пришлось тут же отозваться, спросив, может ли Сергей пойти вместе с ним обедать. Дедушка с бабушкой были только рады друзьям своего внука. Вообще, они всегда были рады гостям и в особенности родственникам. Именно благодаря дедушке Ване, после войны в Латвию приехали и осели здесь навсегда почти все его, а так же бабушкины ближайшие родственники. Обе их мамы и сестры с братьями. В Риге, несмотря на послевоенную разруху и отсутствие продуктов питания, в магазинах и на базарах всегда можно было купить мясо и овощи, а в деревнях и хуторах нужны были промышленные товары и трикотаж. Тогда, в голодные и трудные годы дедушка часто ездил в сельскую местность, выменивая изготовленные его собственными талантливыми руками инженера-самоучки предметы хозяйственного обихода и сшитые на отремонтированной им же дореволюционной швейной машинке “Зингер”, бабушкины сногсшибательные платья, кофточки и юбки. Эти “товары”, моментально разметались хуторянами в обмен на домашние колбасы, ветчину, мясо и различные овощи и фрукты. С пустыми руками дедушка никогда из заготовительных поездок не приезжал. Даже “лесные братья”, однажды напавшие на их обоз, узнав, что именно этот русский, повозит из города для их жен и дочерей незаменимые вещи, отпустили чужих горожан, не причинив им никакого вреда, и даже не отобрав у них выменянные продукты. Обычно после таких нападений, многие из ходоков за продуктами в деревню, назад не возвращались.
А еще, Костикина прабабушка, приехавшая к пропавшему во время войны сыну вместе со своей дочкой Наталией, случайно прибилась к воинской части, где, пожалевшие свою соотечественницу офицеры устроили ее работать на кухне. А там одним из основных продуктов была обыкновенная капуста. Внешние листы этого овоща обычно не используются в приготовлении еды. Они, как правило, немного вялые и испачканы при сборе урожая и перевозке. Их всегда обрывают и выбрасывают. Однако находчивая старушка, которая хорошо помнила, как во время немецкой оккупации, в голодные годы они ели в деревне под Смоленском лебеду и полынь, хорошо понимала, что эти “съедобные отходы” можно использовать.
Руководство воинской части официально разрешило ей забирать все, что оставалось после очистки овощей и уносить это домой. Выносливая старушка, целыми мешками носила эти полуфабрикаты домой и, складывая их в холодной кладовке. Затем они всей дружной семьей мыли, чистили капустные листья и вырезали негодные и испорченные места. Из этих чисто вымытых и мелко нарезанных капустных полуфабрикатов получалась отличная начинка для ароматных и вкусных горячих домашних пирожков, которые каждое утро бабушка Галя носила продавать на Матвеевский базар, где их разметали в мгновенье ока местные жители. Так они и выжили в чужой для них стране, сами окружив дружную семью родными и близкими переселившимися сюда из послевоенной голодающей Смоленской области. Через несколько минут, помыв по требованию взрослых перемазанные глиной руки, громко разговаривающие мальчишки уже сидели за большим обеденным столом, и во всю уплетали вкусный дедушкин борщ, а так же румяные бабушкины пирожки с капустой и шпеком. Раньше, она не делала пирожки со шпеком, но попробовав этот продукт у местных торговок, тут же научилась их печь, причем, намного вкуснее, чем ее конкурентки. Любопытные взрослые подкладывали мальчишкам всякие вкусности и с интересом расспрашивали ребят обо всех их невероятных происшествиях и приключениях. Они были немало удивлены тому, что у них их канаве живет клыкастое подводное насекомое, которое может справиться с рыбкой защищенной острыми шипами. За обеденным столом, дедушкой Ваней было предположено, что возможно это подросшая личинка большой стрекозы. Однако в этом никто не был уверен, так, как на стрекозу этот монстр был вовсе не похож. Поэтому было решено, что сразу же после обеда мальчишки вместе с дедушкой пойдут на место происшествия и хорошенько изучат этот непонятный вопрос. Заодно было решено проверить, насколько этот монстр отпасен для людей. Про встреченных на дороге собак Костя рассказывать не стал, однако у него в мозгах уже начал складываться довольно таки авантюристический план. Но рассказывать о нем он никому не собирался. К тому же, мальчик не знал, увидит ли он когда ни будь вновь этих заблудившихся собак. Как и предполагал дедушка, зубастиком оказалась личинка стрекозы. Мальчишки нашли под водой норку, похожую на ту, в которую хищник пытался затащить свою жертву. Постучав над ней тонкой веткой, ребята выгнали наружу ее обитателя. Дедушка, был наготове. Он тут же поймал его дуршлагом, предусмотрительно захваченным им с кухни. Пойманное зубастое страшилище не торопясь выкинули на ровное место. Теперь все хорошенько рассмотрели пойманного хищника. Он обладал шестью цепкими лапками и прочным хитиновым туловищем, с вытянутым ребристым брюшком. Голова треугольной формы заканчивалось, чем-то наподобие изогнутых друг по направлению к другу рожками-клыками. На самом деле это были острые шипы-клещи, которые смыкались каждый раз, когда до них дотрагивались сорванной с дерева веточкой. Никто из мальчишек раньше не видел ничего подобного, либо просто не обращал внимания на такое насекомое. Только став свидетелями его нападения на беспомощную рыбешку ребята и узнали о существовании подводного монстра. Прибывший к месту исследований Анжей, как частенько насмешливо звали своего друга ребята, предложил размозжить опасное насекомое камнем, но все остальные с этим не согласились. Им нужно было проверить, насколько он опасен для людей. Для испытаний был создан закрытый водоём в который и запустили хищное животное.
