Второй наследник все еще был возбуждён происшедшей схваткой со своим братом и от этого тихо рычал и морщил высокий лоб.
“Никто в отсутствии императора не начнет пожирание положенной ему дичи”, – мыслил он про себя, – и даже этот нищеброд, первый наследник так и не умерший в глубоком детстве.
“Как же мне тебя ухайдокать!? Да так, чтобы об этом никто не догадался. После сегодняшней сцены в обеденном зале это было очень нелегко сделать. Его будут первым обвинять в покушении на власть. Надо чтобы подумали на другого”, – мысленно плел он в своей голове коварные интриги.
С другой стороны, его отец был вполне здоров и полон сил, а значит, торопится с исполнением задуманного, можно было и не спешить. Его жизненный опыт подсказывал, что судьба сама может помочь в решении этого щепетильного вопроса. Этот заморыш слаб здоровьем, к тому же ему рано или поздно, по велению отца, нужно будет вновь отправиться в поход. Именно в таких захватнических компаниях и походах по подавлению бунтов участвуют в настоящее время их оба младших брата. А ведь именно там, может произойти трагедия похожая на ту, что случилась с адмиралом Сайко, их побочным старшим братом. Он происходил от связи императора с одной из наложниц, в далекой колонии. Именно по этому, несмотря на то, что Сайко был старше остальных своих братьев, ему была уготована очередь в самом конце списка наследников престола.
Второй наследник был горд, что его назвали в честь отца, так, как он с самого рождения был очень на императора. Но, что значит твое имя, если на твоем пути стоит преграда.
От сладостных мыслей, сосредоточенных на способах устранения от власти своего родного брата, стоящего у него на пути, словно кость в горле, второго наследника Скрая оторвали истошные крики исходящие, от куда – то с главной террасы. В добавление к крикам, раздался приглушенный мягкой мебелью и декором апартаментов сигнал пожарной тревоги. Затем на улице послышались тревожные звуки сирен многочисленных транспортов неотложной помощи.
Скрай, недовольный тем, что его размышления так внезапно прервали, вышел из своих покоев. Теперь он отчетливо слышал вопли о пожаре.
“Что за чушь такая несусветная”, – подумал он, направляясь из своих апартаментов на террасу.
Но это была не чушь. Не выдумка.
Прямо перед дворцовым комплексом ярко горело здание Службы Имперской Безопасности.
Лишь несколько десятков спасшихся сейчас находилось на балконах северной стороны, откуда дул сильный ветер, не дающий высокому пламени добраться до этих счастливчиков.
Однако когда подлетевшие коптеры начали их эвакуацию, внутренние металлические конструкции горящего здания не выдержали адского жара, и высотка похожая на тромбон стала заваливаться на бок. Орущие от ужаса “счастливчики”, словно горох посыпались вниз, в полыхающее пламя. Через минуту высотное здание повалилось в направлении главной улицы. Падая оно зацепило еще несколько зданий, в которых тут же вспыхнул пожар. Вскоре заполыхал целый квартал огромного мегаполиса. Пожарные машины уже не могли справиться с быстро распространяющимся огнем. Всего этого могло бы и не произойти, но вследствие адской температуры горящих зданий огонь быстро перекидывался на соседние постройки. Всему этому способствовал сильный ветер, внезапно подувший с северной стороны. Огонь упорно шел на север, пожирая одно правительственное здание за другим. За ними настала очередь, административных зданий, торговых центров и жилых кварталов. Больше всего пострадал космопорт. Хранившееся там горючее взорвалось, разбрызгав в разные стороны тонны топлива, поджигающего все нове и новые кварталы. От горящего ракетного топлива ввысь поднялись мощные клубы едкого дыма окутавшего всю столицу сайклов.
“Что с отцом?”, – пронеслось в голове у Скрая. “Ведь он находился именно в рушащемся здании!”
Второй наследник лихорадочно схватил терминал и набрал личный позывной императора. Затем еще и еще раз. Но результат был одним и тем же. Каркающие звуки, говорившие о том, что терминал вызываемого абонента либо сломан, либо вышел из строя.
“Вот он подходящий момент!”, – промелькнула предательская мысль.
“Либо сейчас, либо никогда!”
Скрай бросился в покои первого наследника. Внутри гремела громкая музыка. Тот, был голоден и с жадностью пожирал протяжно блеющего пони. В его столовой были созданы все условия для хорошего времяпровождения.
Наследник императора даже не почувствовал удара в затылок. А затем, падая с пятнадцатого этажа, он все пытался сообразить, почему овальные окна имперского комплекса, так быстро мелькают у него перед глазами. Лишь разбившись в лепешку, его мозг прекратил анализ ситуации. Скрай, наблюдающий за падением вниз его единоутробного братца был так увлечен происходящим, что даже не почувствовал, что у входной двери в недоумении замер его родной дядюшка Нэт. Церемониймейстер все никак не мог поверить в реальность происходящего. Однако, всегда включенный на запись терминал, отчетливо снимал происходящее братоубийство только что произошедшее в дальнем углу апартаментов его любимого племянника.
Нэт, так же был взволнован отсутствием связи с императором и поэтому поспешил к первенцу, чтобы поделится с ним своими опасениями.
Еще секунда, и он отдернулся назад, быстро скрывшись в длинных переходах семейного гнезда императора.
“Вот теперь все возможно!”, – ликовал он.
“Убийство наследника престола никому не может сойти с рук. Даже второму наследнику Скраю. Вот теперь-то мне представился шанс взять управление на себя!”.
Прямо за шиворот ленной формы, которую сейчас носил Эверетт, неожиданно попала крупная капля леденящей спину воды. Полковник Янг машинально поежился и, подняв свою кучерявую голову вверх увидел, что весь куполообразный потолок собранной из панцирного пластика, практически усеян крупными каплями холодного конденсата. По всей видимости, он образовывался потому, что фильтрационно – вентиляционные установки не справлялись со сбором и отводом в специальные резервуары излишней влаги постоянно скапливающейся внутри. Потолок научного центра собранного рядом с экспериментальной установкой, созданной для откачки энергии, был невысокий, к тому же это помещение довольно таки скудно освещалось и практически не отапливалось. Научный центр по обратной перекачке солнечной энергии, в спешке собранный на Марсе был еще недостаточно испытан и практически не проверен. Не на чем было проверять это устройство. Поблизости от их солнечной системы не было ни одной нулевой точки. За исключением, наверное, самого Марса. Но о том, что на этой планете существует такая точка, сами люди узнали совсем недавно и при шокирующих условиях.
Аппаратура была собрана, однако ни доктор Маккей ни Николас Раш так и не представляли, как доставить носителей энергии в невидимый глазу поток протоплазмы уходящей, по их мнению, в параллельную Вселенную. Они хорошо понимали, что их союзники должны пропасть в этот невидимый поток как единое целое. Ни в коем случае нельзя было допустить повреждения самой сущности носителей энергии.
Неожиданно на помощь людям пришли смышлёные асгарды. Колония выживших инопланетян поселилась на Венере. Как ни странно, но им понравилась атмосфера этой планеты. Единственное, что пришлось сделать, это отодвинуть ее чуть-чуть дальше от Солнца, дабы дать ей оптимального тепла и создать более приемлемые температурные условия для новых переселенцев.
Сначала сюда перекочевали те полтора десятка чудом выживших особей, которым на помощь пришли люди. Затем, после длительных переговоров, большая часть из выживших в галактике Пегас сородичей, перекочевали на эту новую для них планету. Здесь было вполне безопасно, к тому же, они могли обходиться без тех супермощных скафандров, которые позволяли изгоям выжить на планете с самыми неблагоприятными условиями жизни. Остальные сородичи, бывшие на постоянной связи с переселенцами, так же стали раздумывать о смене места жительства.
