Лишь она смогла быстро угомонить своего бойфренда.

Мэтт с Хлоей поинтересовались, почему корабль безымянный. Так ведь можно и на орудийный снаряд нарваться.

- Хоть бы флаг или эмблему какую нарисовали на борту.

- По приказу полковника Янга Мы с Лизой Парк и доктором Рашем оказываем содействие совсем недавно скомплектованному экипажу артузианцев.

- А вы тут нас баните по полной, – закончил немного успокоившийся мастер-сержант.

- Экипаж корабля такой молодой, что название ему никто до сих пор не успел придумать. Их Королева продолжает размышлять над этим вопросом, – добавил Николас, взявший власть в свои руки.

- Давай-ка Мэтью снимай побыстрее с нас действие “терминатора”. Скоро сюда прибудет “Надежда” с “Орионом” и мы не намерены болтаться как сосиска в тесте на всеобщее посмешище.

Мэтт был вовсе не готов к такому повороту событий, поэтому в эфире какое-то время было тихо. Затем действие “терминатора” внезапно прекратилось, и крейсер вновь медленно продолжил свой путь к остальным кораблям.

Больше всего приветствий в адрес вновь прибывших, как и следовало, поступало со “Зверя”. Его экипажу не терпелось побыстрее познакомиться со своими соплеменниками. Теперь их стало намного больше на белом свете.

- Добро пожаловать назад в семью, ребята, – последовало радостное приветствие Мэтта. То, что на прибывшем корабле, больше не приходилось сомневаться, теперь это было вполне очевидно. Таких отборных матерных слов на их корабле не употреблял никто, за исключением черномазого проходимца. Ну, а голоса Николаса и Лизы были хорошо знакомы всем.

- Что там у вас приключилось, – спросил капитан Скотт прибывших.

- Как, и главное где, вы нашли правителя Зорка?

- Все ли у них в порядке?

Ученый, порядком соскучившийся по своим, тут же выложил все, что знал о произошедших в недавнем прошлом событиях. В дополнении он заявил, что полковник Янг вместе с правителем Зорком должны вот пот появиться, так как они стартовали с места неожиданной встречи с людьми, прибывшими с Новой Каприки практически одновременно.

Безымянный корабль состыковался со “Зверем”. Дверь шлюза открылась, и на его борт бодро вскочил лейтенант Аракс, за ним следовал Нюня и другие артузианцы. Тут же раздался голос вахтенного, – “Старший командир на борту!”. После этого все новобранцы защебетали на своем птичьем, артузианском языке.

Новобранцы обступили своего боевого товарища, восхищенно смотря на бравого офицера, молодцевато шагающего на мостик боевого крейсера.

- Командир, командир! Мы кое-чему уже научились и уже вполне можем управлять этим кораблем.

- Очень надеемся что вы лейтенант продолжите наше обучение.

- Мы все будем похожими во всем на тебя, наш великий командор! Какой ты сильный и смелый.

Видя, что корабль переходит в надежные руки, Николас, Ронан и Лиза, тепло попрощались со своими подопечными и отправились на “Судьбу”. Там их с нетерпением встретил весь его экипаж. Прибывших тут же засыпали градом вопросов о том что-же на самом деле с ними случилось в никому неведомом промежуточном пространстве.

Во дворце великого императора царил образцовый порядок. Вымуштрованная прислуга передвигалась по огромным залам быстро и практически бесшумно. Требования дворцового этикета соблюдались как ими, так и многочисленной охраной во всем без исключения, причем до мельчайших подробностей. Никто не хотел быть отправленным, в какую ни будь забытую богом колонию, либо на гладиаторскую арену.

В каждом из бесчисленных помещений звучала музыка, причем совершенно отличная, от той, которая веселила слух императора и его многочисленного семейства в соседних помещениях. Освещение огромных залов было мягким и приятным. Оно создавалось, как огромными кристаллами, свисающими многочисленными гирляндами с потолков, так и такими же прозрачными образованиями расположенными прямо на полу и стенах. Эти причудливые сталактиты и сталагмиты, делали похожим императорскую обитель на пещеры, тем лишь отличием, что в ней было не темно, а очень светло. В помещениях расположенных на верхних ярусах и тех, что имели выходы наружу, свет ослепительным потоком попадал через прозрачные купола и стены, ведущие на огромные террасы. Мохнатое покрытие полов, похожее на мягкий лесной мох, растущий в еловом бору но в отличие от него, не зеленого, а фиолетового цвета, служило не только элементом декора, но и очень хорошо заглушало топот ног многочисленного персонала обеспечивающего жизнедеятельность имперского комплекса. Императорская семья не любила суеты и спешки, и особенно громких звуков и стука армейских каблуков.

На нижних ярусах огромного комплекса располагались внутренние озера с водой имеющей различный состав и температуру. Именно водные ванны и процедуры были любимым занятием тех, кто стоял на верхушке кормовой цепи цивилизации Сайклов.

Но в этот утренний час здесь было еще тихо и спокойно. Лишь персонал этого ванного комплекса был уже на ногах и по всю готовил замысловатое оборудование, которым он был оснащен.

Но вот скрипнула дверь открываемого лифта, и подземные помещения наполнились криком детских и женских голосов. Чуть позже к ним присоединились и мужские, более басистые голоса.

День во дворце императора начался.

Дети, самые непоседливые существа в мире и не что не может задержать их от выполнения намеченного ими плана. Особенно те, кто просыпаются раньше взрослых не давая выспаться их няням и гувернанткам, а так же и своим родителям, которых они будили неожиданно и бесцеремонно врываясь в их спальни, не взирая на все препоны и запреты. Визг, гвалт, плескание и щелканье челюстями разбрызгивающими воду в разные стороны создавал приятную атмосферу нового дня.

Вдруг в динамиках раздался трубный звук и резкий голос церемониймейстера оповестил многочисленное императорское семейство, включающее в себя бабушек, тётушек, дядюшек, братьев, сестер различных степеней и более далекой родни, а так же приближенных к ним о том, что в помещение прибыл сам император. Все вытягивают высоко вверх свои длинные шеи и стараются высмотреть двумя рядами своих черных как ночь выпуклых паучьих глаз его величество.

На некоторое мгновенье в обширных помещениях имперской купальни наступила тишина, но уже вскоре прежний шум и гам заполнил все пространство ванного комплекса.

У императора здесь была собственная обширная ложа, правда не имеющая особых перегородок, но он не стеснялся плескаться вместе со своими детьми и близкими родственниками. Он с детства полюбил эту атмосферу утреннего пробуждения и поэтому приходил сюда каждый день, не смотря не то, что для императора во дворце имелся свой озерный край, прямо рядом с его опочивальней, по размерам не уступающий этому публичному месту. Просто он не любил веселья в одиночестве, когда тебя веселят придворные комики и шуты. К тому же здесь, где все были лишены своих одежд, он мог получше рассмотреть повадки каждого из своей многочисленной родни. Те движения и жесты, которые обычно скрадывает одежда, здесь были видны как на ладони. И поэтому ничто не могло ускользнуть от прозорливого взгляда хитрого императора. Свет, созданный стенами, полами и потолком производил причудливые тени падающие на веселившихся сайклов из самого высшего света.

Все было как обычно.

Но сегодня император был мрачен и раздражён.

Что то непонятное творилось с имперским флотом посланным им для уничтожения обнаруженных недавно кораблей роботов и цивилизации энергетических миров.

Он не верил докладам поступающим из генерального штаба и от самих кораблей его флота. По непонятной причине связь с армадой прекратилась, и она не отвечает на все запросы начальника штабов.

Генеральный инспектор, посланный по его приказу для выяснения ситуации, так же некоторое время не выходил на связь. После этого он прислал довольно таки бодрый доклад и просторный отчет о происходящем в армаде, из которого следует, что его любимый племянник готовил заговор против императора вместе с адмиралом Кайлом и по этой причине командующий армадой вынужден был его нейтрализовать его. Какая чушь!