Пока матерый боец находился под воздействием лечебного сна, все корабли Сайклов, намеченные для захвата были уже в их руках.

В то время когда Ральфа латали в медицинской капсуле, новые союзники Землян не дремали, а напряженно работали, продолжая захват намеченных кораблей, но теперь уже с большей осторожностью. С оставшимися целями все прошло без особых происшествий. Там не было неисправностей, устранение которых нужно было производить в скафандрах. Когда лидер повстанцев, облаченный в униформу древних, вошел в сопровождении полковника Янга и своей неотлучной бестии саламандры на командный мостик, система ближнего наблюдения показывала, что рядом с ними дружно выстроились в ряд одиннадцать!!! экспроприированных кораблей Сайклов. Двенадцатый же, неуклюже кувыркался далеко в стороне. Его новый экипаж сплошь из артузианцев, под руководством опытных наставников осваивал азы высшего пилотажа. Но пока, это у них получалось не очень здорово, хотя справедливости ради, надо признать, что некоторые элементы ими были отработаны совсем неплохо.

- Кто это такие, – с удивлением поинтересовался Ральф.

Ему было очень интересно наблюдать, как новички пытаются освоиться с управлением своего корабля.

Когда Эверетт сообщил ему, что это Артузианцы приступили к своим первым тренировкам, он поинтересовался, сколько месяцев эти ребята готовились к своему первому полету.

Лидер повстанцев сильно удивился, когда ему сообщили о том, что виртуальное обучение по специальностям у инопланетян заняло всего несколько часов. Подготовка своих экипажей у повстанцев заняло несколько лет. Последний, который только что прибыл с Новой Каприки, был собран в срочном порядке из разных мест, в том числе из тех парней, которые работали на судостроительных верфях. Но и в нем костяк составляли те, кто прошел длительную подготовку в их тренировочном центре созданном повстанцами на одной из заброшенных планет, оборудованных звездными вратами.

====== Часть 18 Императорский дворец ======

Фигура могучего бойца, на какое то время неподвижно застыла в дальнем конце командного мостика. Он смотрел, куда-то вперед и видимо над чем-то напряженно размышлял. Люди, стоящие за его спиной притихли, стараясь не нарушить его мимолетного уединения.

Обозревая сквозь смотровое окно, открытого во всю свою ширину небольшую флотилию выстроившеюся в боевой порядок, Ральф все еще не мог поверить, что все это происходит именно с ними.

С парнями, попавшими на этот древний корабль с оккупированной сайклами Новой Каприки. Беглыми повстанцами, находящимися в розыске и в связи с этим в пожизненном списке смертников. В каждого из них, с самого рождения были вживлены специальные биологические чипы, содержащие в себе всю их подноготную. Каждый раз, проходя мимо многочисленных устройств слежения за передвижением населения планеты, они сообщали о том, куда движутся их носители. По этой причине, для тех парней и девушек, которых Ральф вызвал в срочном порядке с верфей и производств, пути назад не было. Их семьи, уже были под землей. В тех самых катакомбах, куда лучи сканеров слежения сигнализирующих о попытке побега Каприян уже не могли проникнуть. С детства привыкнув к постоянной опасности и угрозе попасть на завтрак к сайклам, бывший гладиатор был крайне недоверчив. Даже получив от Землян свой первый, второй и третий корабль, на котором его так нелепо поджарили сайклы облаченные в скафандры, лидер повстанцев все еще не доверял этим странным людям, так похожим на них самих.

С другой стороны, все то, что сейчас происходило с повстанцами, было так нереально и неправдоподобно, что поверить в реальность череды событий свалившихся на их голову было очень трудно. И тем не менее, захватывающе дух события были так необходимы его порабощенному народу. Это было именно то, во что верил каждый из них с самого детства.

В то, что когда то к ним на помощь, из далекого космоса придут могущественные друзья.

Еще до прихода в их жизнь Сайклов, ученые его планеты вели бурные дискуссии о том, одиноки они или нет во Вселенной. Есть ли где-то в бескрайнем космосе миры, населенные разумными существами.

Их космические корабли искали разум во Вселенной, веря в то, что встреча с внеземными цивилизациями принесет им продвижение на более высокую ступеньку развития их цивилизации. Больше всего они надеялись на то, что в одной из многочисленных галактик окружающих их мир, могут быть планеты населенные такими же созданиями, как и они сами. Их вера в эти светлые убеждения и мечты сильно пошатнулась, когда на их планету наткнулись “Яйцеголовые”.

После их первого контакта, последовала долгая и изнурительная борьба с захватчиками, обладающими более современным вооружением, закончившиеся, полным захватом планеты и колоний образованных ими на нескольких планетах пригодных для жизни людей. По какой-то причине Сайклы не хотели полностью уничтожать их планету и обжитые ими миры. Тех, кто сопротивлялся, пытаясь бороться с кровожадными пришельцами быстро уничтожили, а остальных обратили в послушных рабов, работающих на империю сайклов. Страх быть убитым, было главным аргументов поработителей. А жить им все же очень хотелось. Пусть даже в постоянном унижении и нищете. Работая на своих “хозяев”, люди Новой Каприки узнали от них и о других разумных видах, которых те, либо уничтожили, либо поработили.

Теперь у Каприкян больше не было иллюзий. Вокруг них не было планет населенных людьми. Кое где были обнаружены планеты с деградировавшими от постоянного давления на них роботов-беспилотников гуманоидами, было известно об энергетическом мире, планете Саламандр, о нескольких планет населенных приматами и другими отсталыми в умственном развитии существами, но людей – разумных нигде обнаружено не было. Именно по этой причине лидер повстанцев и его люди не поверили тем, кто так внезапно появился на их пути и заявил о намерении помочь себе подобным. Повстанцы поначалу думали, что это ловушка хитро устроенная Сайклами. Но теперь, когда их сумасбродные, нереальные и совсем несбыточные планы Каприкян стали сбываться, приобретая конкретную физически ощутимую форму, он, матерый боец, не раз смотревший в лицо смерти, наконец-то до конца и навсегда поверил своим новым друзьям.

- Спасибо Эверетт, спасибо друзья, – произнес Ральф, поворачиваясь к стоявшим за его спиной полковнику, Николасу, Ронану и другим представителям звездного экипажа.

В ответ раздался дружный хор разноликих голосов, смысл которых сводился к одному и тому же, – “Мы с вами, друзья!”.

Люди от всей души радовались тому, что им удалось совершить, соединив все свои усилия.

А затем на их лицах вдруг зажглись радостные улыбки и ухмылки, совсем неподходяще для такой трогательной ситуации, в довершении к которым, кто-то еще совсем некстати прыснул глуповатым смешком. Сначала Ральф подумал, что смеются над ним и грозно сдвинул брови на своем лице, но заметив жест Тамары направленный в сторону смотрового окна, повернул голову назад и увидел то, что вызвало взрыв веселья у его новых друзей.

То, как неуклюже кувыркался, зарывшись “носом” вперед крейсер новоиспеченных Артузианцев, всеми силами пытавшихся выровнять свой корабль, надо было видеть!

В то же мгновенье к недружным смешкам Землян добавился раскатистый смех лидера повстанцев.

- Ну что командир, проводи перекличку своих кораблей, похоже, пока ты спал, в твоем полку прибыло, – произнес полковник Янг.

- К тому же, что то подсказывает мне, что с минуты на минуту здесь должны объявиться твои соплеменники, соскучившиеся по своему мужественному предводителю. Я имею в виду тех твоих парней, которые до сего момента отсиживались в нулевой зоне.

- Как видишь, наши корабельные часы показывают, что в открытом вами промежуточном пространстве наступает цикл положительного времени. Так, что командир, готовься к встрече и продумай как остудить горячие головы своих парней. Чего доброго, твои свободолюбивые бунтари не разобравшись в сути происходящего могут открыть пальбу по незнакомцам, приняв их за вооруженные силы сайклов нежданно, негаданно появившихся в этом районе космического пространства и окруживших плотным кольцом захваченный вами корабль.