Растерявшиеся делегаты беспомощно смотрят на командующего союзным флотом.

Даже покинувшие до этого зал заседания представители Энергетического Союза, вновь вернулись внутрь помещения и ждут, что предпримет их общий лидер.

Тот по руководством которого, они совсем недавно выиграли космическое сражение с сайклами.

- Отставить, – волевым голосом скомандовал полковник.

На правах командира кораблей Древних в разговор вмешивается майор Гасс.

- Может надо встретить непрошенного гостят залповым огнем!?

Его предложение передано по селектору и поэтому голос говорившего слышат, на всех кораблях и дежурный офицер флагмана.

Он вопросительно смотрит на полковника, с экрана одного из мониторов вывешенных в зале переговоров.

Его рука самопроизвольно тянется к консоли управления орудийными установками.

- Я приказал не стрелять!

- Что вам непонятно, Гасс!

- Но я…., я только хотел ….. уточнить, – мямлит неразборчиво офицер, привыкший к дисциплине.

- Выполнять приказ, – жестко приказывает Янг, обрывая невнятную речь древнего и бешено крутя зрачками глаз. Ему некогда выслушивать чужие мнения, и он не собирается терять время, выслушивая аргументы древнего.

- Что не понятно, то!

Гасс обиженно замолкает, недовольно сопя прямо в ГГС.

А тем временем приказание отданное полковником, тут же, веером расходиться по кораблям союзного флота.

Орудийные установки прячутся за бронированными шторами.

Через секунду полковник Янг добавляет.

- Всем судам, внимательно следить за маневрами чужого крейсера, но огонь ни в коем случае не открывать!

- Если понадобиться, я отдам команду взять его на абордаж, сдавив чужака со всех сторон усиленными щитами всего флота!

Теперь все хорошо понимают замысел полковника.

Умно!

Ничего не скажешь.

С такой мощью объединённого воедино щита объединённого союзного флота, они могут раздавить чужой корабль, словно грецкий орех в железных клещах.

Наконец то, на мониторах, развешанных по всему залу Военного Совета появляется изображение чужого крейсера.

Вытянутая в длину колбаса, нереальных размеров, чем то напоминает анаконду.

Та же боевая раскраска. Такая же приплюснутая голова, с зашторенными глазницами командного мостика. Потрёпанная в предыдущих сражениях броня.

Особо был когда то разворочен правый борт.

Но в настоящее время он хорошо залатан и сможет выдержать до десяти прямых попаданий в корпус.

Длиннющий корабль по всей видимости был опытным бойцом и не раз принимал участие в сражениях. То, что он до сих пор находится в боевом строю, говорит в пользу того, что все предыдущие сражения от скорее всего с честью выиграл.

Внешне пришелец выглядит весьма необычно.

Он летит словно в дымке.

Странный фиолетовый ореол внутри которого он передвигается еще дымиться, как будто бы испаряя избыточное тепло корабельных двигателей незнакомой конструкции, после неимоверного нагревания.

Спутать такой корабль ни с каким либо другим судном просто невозможно.

Впрочем, как и опознать.

Название размыто испаряющимся звездным веществом. А может это вовсе и не название корабля, а боевой лозунг пришельца, бесцеремонно вторгнувшегося в самую гущу собравшихся у одинокого созвездия кораблей.

Вывод однозначен.

С этим, или подобным ему космическим кораблем никто из находившихся в зале ранее встречался.

Именно такое заключение читается по лицам собравшихся на военный совет делегатов из самых отдаленных уголков галактики.

Никому из них, силуэт незнакомого корабля незнаком.

Присутствующие теряются в догадках, с тревогой ожидая дальнейшего развития событий.

Неожиданно, тишину повисшую в зале нарушает надрывный женский выкрик.

- Посейдон!

- Это же Посейдон!

- Неужели вы не узнаете затонувший галактический крейсер!, – радостно рыдая, и моментально переходя с шёпота на громкий крик, обращается Ванесса к находящимся в зале.

Ища поддержку со стороны товарищей, девушка оглядывается по сторонам, переводя свой взгляд с одного делегата, на другого.

Но ее никто не понимает.

Не веря своей догадке, она закрывает лицо ладонями, продолжая при этом радостно тараторить,

- Николас! Николас! Родненький!

- Енот ты мой потрёпанный. Вернулся наконец-то!

- А они мне не верили.

Янг с удивлением смотрит на старшего лейтенанта Йохансен и ничего не понимает. Поведение железной леди ему совсем не нравиться.

Тут Военный Совет летит в тартарары, а ей все мертвецы мерещится.

“Видимо, совсем головой тронулась баба! И все, от невосполнимой потери”, – проноситься у него в голове.

“Да, нервы у экипажа совсем сдали!!!”

“Какой к черту Николас!”.

“Того и гляди, чужак начнет палить справа, налево по всем нам без разбору!”.

“И откуда он в самое неподходящее время тут нарисовался?.”

“Кто такой и зачем он здесь”.

Пока полковник раздумывал, что к чему, девушка рысью метнулась к консоли управления связью и оттолкнув в сторону охраняющего ее морпеха, взяла контроль гарнитурой на себя, громко заорав в эфир,

- Николас, это ты!!!?????

- Отвечай быстро, не то я за себя не ручаюсь!

Бывалый морпех, знающий на что способна эта с виду хрупкая девушка, нерешительно перетаптывался с ноги на ногу, реально не зная, как взять вверенную ему аппаратуру обратно под свой контроль.

Однако, ждать пришлось совсем недолго.

Сначала, динамики громкой связи зашумели, словно на том конце возле микрофона вовсю ивановскую шуршали алюминиевой фольгой, затем из них раздались нечленораздельное звериное завывание и другие непонятные шумы.

И лишь с третьей попытки, в динамиках послышался чёткий голос Николаса.

- “Посейдон” вызывает Новую Каприку, – прием!

- “Посейдон” вызывает Новую Каприку, – прием!

Затем тишину воцарившуюся в зале, вновь нарушает неприятное шипение и скрипучий треск эфира.

“Слуховая галлюцинация”, – решает Эверетт.

“Наверно почудилось от перенапряжения”, – продолжает думать он. При этом полковник усиленно трет обоими руками, внезапно кольнувшие острой болью виски.

Надо сказать, полковник слегка одурел от того, что происходило прямо у него на глазах.

Это ж надо, так поддаться эмоциям, чтобы вообразить в своей голове голос мертвеца!

Хлопая глазами, и продолжая тереть виски, он так и не может поверить в реальность происходящего.

Напряженно вглядываясь в изображение объекта назвавшегося именем галактического крейсера, Эверетт не видит никакого сходства с тем, что обнаружила глубоководная экспедиция на дне океана.

Нет и еще раз нет!

Ничего схожего с изображением “Посейдона” нет и близко в помине!

Ванесса пытается объяснить ему, что это тот же самый корабль, лишь только раскрутившийся из тугой спирали, похожей на морскую раковину, в длинную вытянутую стрелу. При этом, девушка судорожно сует ему в руки микрофон требуя от командира вызвать корабль на связь от своего имени.

До Эверетта потихоньку начало доходить.

Возможно девушка в чем то права.

Все еще не придя в себя от удивления, полковник нерешительно берет из рук Ванессы устройство связи и с сомнением в голосе посылает запрос в эфир.

Он все еще не верит, что кто ни будь ответит на его вызов.

- Корабль – пришелец!

- Ответьте!

- На связи полковник Янг, командир исследовательского судна “Судьба”!

- Прием!

Какое то время ответа нет.

Приемное устройство молчит.

Затем шумы открытого космоса вновь заполняют помещение зала.

Янг разочаровано махнул рукой и направился к узлу связи, чтобы переключить устройство на рабочую частоту флотилии.

Но, как только он тронулся с места, шипение в эфире вновь пропало и из динамиков послышался голос другого человека.

Это был Хеопс.

- Здорово дружище!

- Похоже, что мы здорово опоздали на вечеринку!

- Но, как говорят у вас, лучше поздно, чем никогда!