Церемониймейстер Нэт, в раздумье почесал свою лысую голову, вновь и вновь, безуспешно пытаясь вызвать по закрытой связи САМОГО.

Однако персональный переговорник, как и прежде противно пищал в ответ, сообщая тем самым, что вызываемый абонент либо выключил свой терминал, либо он вышел из строя, либо был кем-то заблокирован.

Его подозрения в то, что с императором случилось что-то страшное усиливал тот факт, что от его личной охраны уже минут двадцать не поступало никаких сообщений. А это не есть гуд! Чтобы прояснить ситуацию Церемониймейстер полчаса назад послал к месту пожара своих подчиненных, но их сообщения не давали никакой ясности. Все, кто прибыл к месту катастрофы сообщали о том, что Император до сих пор находится внутри здания. Об этом факте наконец-то доложила и личная охрана Лунолицего. Национальная гвардия и спасатели делали все возможное. Однако с того момента, как здание стало разрушаться ни одной из пожарных бригад так и не удалось приблизится к самому зданию. Самое ужасное заключалось в том, что личный транспорт императора, стоящий у потайного служебного выхода, уже сгорел синим пламенем, и его во всю засыпало падающими вниз конструкциями верхних этажей. Никто из личных телохранителей императора поблизости не было, а их персональный портативные коммуникаторы не отвечали. Еще минут тридцать назад, они согласно инструкции докладывали в свой офис, но с момента воспламенения здания ни с кем из них так и не удалось связатся. Последнее, что удалось добыть из телекоммутационной службы, была восстановленная запись переговоров с хозяином трех галактик, за несколько минут до полной потери связи. Воспроизведенный фрагмент отрывочной записи проливал некоторый свет на то что случилось с императором. Это был голосовой вызов поступивший от самого императора, в тот самый момент, когда он истошно звал свою охрану на помощь прямо изнутри горящего здания.

Наблюдая с террасы за тем, как полыхает здание Службы Безопасности могучей империи, а вместе с ним и половина столицы, в голове Нэта роились тревожные мысли.

- “Где Лучезарный? Он уже давно должен был покинуть горящее здание. Ведь там полно подземных лабиринтов ведущих в разные части города”.

При этом он неустанно нажимал на кнопки вызова, как императора, так и его телохранителей.

- “Первый наследник мертв! Причем он сыграл в “ящик” при помощи своего родного братца!”

- “Почему черт побери, до сих пор нет связи с шефом Службы Безопасности? Он что, охренел совсем?”.

Злость сама собой, подспудно закипала в груди начальник а службы протокола.

- “Неужели с императором случилась беда”?

- “Что же теперь будет с ним самим, с властным до сего момента Нэтом?”.

От этих страшных мыслей у него мурашки забегали по всему телу. На широком лбу выступила крупная испарина, а нижнее белье стало совсем влажным. Начальник службы протокола попытался отбросить от себя подальше предательски-тревожные мысли, но те не сдавались и упорно продолжали возбуждать его сознание.

- “Всем хорошо известно, что второй наследник недолюбливает его лично и первым делом придя к власти сместит своего дядю-начальника службы протокола с должности, как неугодную и ненужную ему персону”.

Ни для кого не было секретом, что эти двое недолюбливают друг друга. Лишь несгибаемая воля императора заставляла из придерживаться требований дворцового этикета.

- “Прозябание в какой ни будь отдаленной провинции в роли местного прайва, вот, тот единственный уготовленный ему удел на который можно рассчитывать в такой ситуации. И то при самом благоприятном исходе.”

- “Вот тебе и Нэт Неустрашимый! Грозный церемониймейстер! Тьфу! Посмешище да и только!”

Внезапно новая мысль осенила его.

- “Заговор! Это слово звучало во время допроса. Значит в этом ключевом слове и есть разгадка всей сути происходящего”.

- “Кто-то посягнул на жизнь императора! Если второй наследник так безжалостно расправился со своим братом, то именно он и возглавляет переворот, руководя тем кругом лиц которые недовольны сложившейся ситуацией!”.

- “Интересно, кто входит в круг заговорщиков? Надо срочно запросить отчет о прослушанных разговорах второго наследника.”

Не теряя времени Церемониймейстер тут же запросил нужную информацию от службы внутренней прослушки. Благо, что ее шеф был его шафером и умел держать язык на замке.

Однако прослушивание присланных им записей ничего не дало. Никаких подозрительных разговоров зафиксировано не было. Лишь сплошные звонки друзьям юности и вызов бесчисленных по своему количеству путан. Что-что, а по этой части второй наследеик был большой мастак.

- “Шифруется! Точно шифруется”, – подумал Нэт, срочно собирая свое надёжное окружение.

Пока верные царедворцу сайклы подтягивались в его личные апартаменты, тот вспомнил, чей еще кашель он слышал во время допроса. Там, в подвалах для пыток, точно присутствовал начальник тайной полиции. Только он один страдает странной привычкой, громко кашлять в моменты крайнего возбуждения.

Чтобы до конца убедится в правильности своего предположения Нэт тут же набрал нужного абонента.

- Начальник тайной полиции Зига, на проводе, – раздался знакомый голос заплечных дел мастера.

Голос говорившего звучал, не как обычно с бодрецой, а как то устало, измождённо. Словно маститый полицай разгрузил целый вагон с капустой.

- Как я рад слышать вас голос, – радостно заговорил церемониймейстер.

Он говорил торопливо, словно боялся потерять связь с этим абонентом.

- Я уже думал, что на этом вселенском пожаре сгорели все, кто находился в загоревшемся здании. Извините за бестактность, но я уже боялся звонить вам пологая, что на этом пожаре пострадали как вы, так и ваш коллега – начальник Службы безопасности.

Он на минуту замолчал, поперхнувшись собственной слюной. Но быстро откашлевшись затараторил вновь.

- Вы не знаете, что случилось с императором и где он сейчас находится?

- Мы уже сбились с ног в его поисках.

Говоривший вновь на миг замолк, срочно перехватив дыхание.

- Вы ведь были рядом с ним, когда начался пожар! Здесь во дворце, мы все пытаемся с ним созвониться, но его коммутатор никому из нас не отвечает.

В трубке сначала повисло тягостное молчание, а затем в ответ на все заданные вопросы генерал от тайной полиции лаконично сообщил, что он сам только что пришел в сознание от удара электрическим током. Он поведал, о своем нахождении в госпитале и о своих подозрениях по поводу того, что с императором по всей видимости случилось несчастье.

Согласно сказанного, тайная полиция не жалея сил, пытается найти лидера нации. По его распоряжению на ноги подняты все возможные силы.

Далее пострадавший сообщил, что вместе с ним в госпитале находится пострадавший при допросе подозреваемого в заговоре офицера, великий маг. Они оба заботятся о первом наследнике Скрабе, который несмотря на падение с огромной высоты остался жив и сейчас идет на поправку. С его согласия начальником Службы Безопасности назначен заместитель шефа тайной полиции, который в данный момент заново формирует из представителей региональных отделений новую Службу Безопасности.

Понимая, что этот сайкл, единственный, кто может в данный момент предотвратить заговор и в спасти в том числе и его драгоценную шкуру, церемониймейстер Нэт торопливо затараторил в переговорное устройство.

- Генерал Зига, Генерал Зига! Похоже в империи зреет переворот.

- И я знаю, кто может возглавлять военный мятеж!

- У меня есть доказательства того, как второй наследник выбросил своего брата из окна его апартаментов!

- Я сейчас провожу экстренное совещание преданных лично мне людей, для того чтобы остановить этот беспредел.

В ответ на такие сногсшибательные признания, немало удивленный генерал Зига сообщил, что давно следит за действиями подозреваемого и настоятельно попросил говорившего настроить тех, кто может поддержать такое заявление, насколько можно решительней. Он предостерёг царедворца от необдуманных поступков и попросил его пока не предпринимать никаких действий, а лишь сплотить вокруг себя своих преданных сайклов.