— Когда на Ксеофон выдвигаетесь? Готовы ли к схватке с собаковидными?
— С отправкой придется немного подождать. Тут, как мы недавно вам сообщали по закрытой связи, о том, что доктор Раш вернулся из плена. Кроме молодой жены, он привез с собой много всего интересного из незнакомого нам мира. Ну и заодно, революционно новую технологию управляемых металлов. Только что, было проведено на практике как все это работает. Отчет пришлем, как только, так сразу! А если коротко, то мы проверили огнем в деле их практические наработки. Оказалось, что установка работает.
Не поверите, генерал!
После попадания снарядов в испытуемый корабль, повреждения самостоятельно устранились. Металл, обладающий памятью это что-то невероятное. Сейчас срочно перевооружаем наши корабли. Союзники тоже этим заняты по самое, не могу!
В комплектации с кумулятивным щитом и мортирами, мы этим Ксеофонтам штаны спустим до самых колен, а потом отымеем их во все щели!
— Молодцы! Вот это по — нашему. По-американски! Как только будет возможным, перешлите нам описание опытной установки доктора Раша и принципа ее работы.
— Ну, это не совсем мое изобретение, — вмешался в разговор Николас. Научное открытие совершила моя жена Сандра Эвия. Она же разработала и технологию его практического применения. К сожалению, даже самое полное описание принципа работы, созданной Эвией опытной установки по защите кораблей и усилению их живучести, а также электронные файлы с подробнейшим технологическим описанием самого технологического процесса ничего не даст. Знания, использованные в разработке опытной установки, пока недоступны для понимания нашими учеными. Я сам с большим трудом разобрался в этом, и только благодаря расширенному до предела сознанию и базам знаний Содружества. Еще пришлось хорошенько изучить технические достижения исчезнувшей древней цивилизации Серых Прорицателей.
— Ну, а как работает то ваш этот принцип, — не удержался генерал от наивного вопроса. Что там происходит с металлом?
— Если коротко, то это можно сравнить с автомашиной, имеющей конструктивную память. К примеру, врезается ваш лимузин в столб. Капот всмятку, двигатель в салоне. А через полчаса, металл, обладающий кристаллической памятью, вновь возвращается в прежнее состояние, и сияет свежеокрашенной краской. Ни смятой морды, ни каких-либо других повреждений. Садись, и езжай дальше!
— Ну, это невозможно, друг мой. Это просто немыслимо, — рассмеялся в полный голос О, Нилл.
— Вот и полковник Янг, точно так же смеялся, правда, где-то два часа назад. А теперь больше не смеется и требует побыстрее установить эту технологию на «Судьбе». Правда, в этом, я ему решительно отказал. Мы не знаем, как себя на самом деле поведет реликтовый портал встретившись со столь кардинальными изменениями в молекулярно-атомной структуре корабля Древних.
— Ну, тут я вам ничего советовать не буду. Вы там, на месте сами все хорошенько взвесьте и обмозгуйте. А что, назад в первоначальное состояние переделанный корабль видоизменить вы уже не сможете?
— Нет, не сможем. Вирус, запускающий мутацию металла, так просто из кристаллической решетки не выведешь. Так что, либо так. Либо никак!
— Ясно!
— Но я вам позвонил совсем по другому поводу. Ранее полковник Янг сообщал нам, что капитан Ванесса Джеймс ушла на разведку в двух полярное пространство. Кстати, чтобы вас, доктор Раш искать. И пропала с концами. Связи с ней нет уже долгое время.
Так вот я хотел бы сообщить вам, что она жива и здорова! Ровно полчаса назад она на своем экспериментальном корабле «Орион» вышла с нами на связь. Причем ни откуда ни будь, а из созвездия Альфа Центавра. Это, как вы понимаете наша с вами галактика. Самое ближайшее к нам созвездие! Как ее туда занесло, мы так и не успели узнать по вине жутчайшего дуболома полковника Дэвида Тэлфорда. Этот засранец, вместо того, чтобы узнать, как ей это удалось сделать, и получить все научные данные, постарался заставить ее прекратить поиски пропавшего ученого и прибыть с докладом на Землю. Дальше связь с кораблем капитана Джеймс была утеряна. Линкор «Дидал», в срочном порядке прибывший на место выхода «Ориона» из подпространства, ничего на месте сеанса связи так и не обнаружил. Ни сигнального зонда, ни маяка, ни информационной капсулы.
Голый Вассер. Видимо, капитан Джеймс, опять погрузилась в двух полярное измерение и продолжила начатую миссию.
— Какой право козел, этот ваш любимчик Тэлфорд, — не удержался от колкой реплики Николас. Вечно он что, ни будь да испортит. Просто ЧП ходячее. Вот, где мне теперь искать мою Ванессу.
Это высказывание немного озаботило как Янга, так и О, Нилла. Им казалось, что свадьба ученого все ставит на свои места, однако похоже, что не все еще закончилось в этом сугубо личном деле.
«Да ты батюшка, двоеженцем решил заделаться. Не иначе!», — подумал про себя полковник Янг. «Ну, посмотрим! Посмотрим, как это у тебя получится».
Примерно, то же самое промелькнуло в голове и у Камиллы. Она вообще не представляла, чего ожидать от появления на корабле древних пропавшей Ванессы. После неожиданной женитьбы в чужом мире доктора Раша, на ослепительной инопланетянке-красавице Эвии, исход такой встречи мог быть только одним. Кому — то просто оторвут яйца. Ни роскошная борода, ни талантливый ум не помогут!
Конечно, все были рады доброй вести полученной от генерала, о пусть хотя бы кратковременном появлении в созвездии Альфа Центавра капитана Джеймс и ее команды. Однако каждого обуревали совершенно разные эмоции.
— Если Ванесса вновь выйдет на связь, то передайте ей, что я ее очень люблю и с нетерпением жду назад на «Судьбу», — хоть и с горечью, но все же одновременно с надеждой и радостно заявил Николас, первый очухавшийся от такой отличной новости. Хотя я очень даже сомневаюсь, что капитан вновь появится в вашем квадрате, судя по тому, что именно и каким образом, мог приказать ей сделать ваш умник Дэвид. А ему лично передайте, что пусть больше не показывается мне на глаза. Если увижу, то ноги и руки я ему точно переломаю. Он знает, что я в этих вопросах не шучу. Пусть готовит для себя инвалидное кресло.
— Ну не горячитесь! Не горячитесь, доктор Раш! Я и сам не в восторге от поступка моего подчиненного, — постарался снять напряжение генерал О, Нилл. Но таков уж у него характер. Слишком много рвения по службе!
Однако Раш уже больше никого не слушал. Он попросту покинул помещение рубки связи.
Одно радовало. Ванесса жива. А раз так, то скоро девушка появиться здесь. Вряд ли сообразительная Ванесса полетит к Земле, где ее, стопудово, будет ожидать «золотая клетка». Сюда направят кого-либо более значимого, чем она.
Уходя в сторону шлюзовой, откуда он планировал отправиться прямиком на «Сигару», где его ожидала Сандра, он мысленно вспоминал, об их незабываемом походе по тылам Содружества и о том, как они изобрели и поставили на широкий поток, устройство по модификации кристаллической решетки металла и других различных материалов. Металл, обладающий памятью, это круто! Теперь все его робоскафы получили эту самую функцию, и не только они.
Отдав последние распоряжения полковнику Глоту, управленцу Антану, и главному станционному инженеру Сергею Королеву, Николас со своей командой медленно отдалялся от орбитальной станции «Союз 1». Издалека станция смотрелась просто прекрасно. Многочисленные корабли и ремонтные доки, освещенные светом далеких звезд, в ореоле собственной иллюминации смотрелись феерично. Часть кораблей зависли на дальних орбитах, проходя технический апгрейт и обучение набранного совсем недавно персонала.
Клона, комфортно устроившегося в теле Нэриуса он забирал с собой. Так, на всякий случай. Вместо него обязанности лидера популяции артузианцев были переданы Наглису. Тот уже был под полным контролем разумного паразита, проводящего полную мутацию организма профессора. Однако это никак не влияло на его работоспособность.
Так же с Рашем в дальний путь, отправлялась большая часть бывших гладиаторов. Личной гвардией Раша и Эвии, как и полагается, руководил майор Эдвин Кларк. Он же «Паленый», который хорошо помнил, где именно располагалась так и не захваченная федералами законсервированная база Древних. Та, что была расположена на планете Зориус. Остальных гвардейцев назначили ответственными по захвату соседней пиратской станции. Она была намного крупнее этой, так как в свое время была подвешена над столичной планетой одного из княжеств. В ее комплектацию входили четыре дополнительных посадочные полосы, способные принять одновременно до десяти транс галактических лайнера, а также пятнадцать грузопассажирских лифтов класса орбита-поверхность. Пиратам удалось отбить ее вовремя нападение на эту планету. Пользуясь тем, что станция имела собственный гипердвигатель бандиты, свернули свой трофей в походное положение и угнали ее в «пиратский треугольник», где и оттранспортировали к новому месту эксплуатации. То, что ее вновь не подвесили над какой-либо планетой, не умаляло ее технических возможностей. Все лифты и платформы были в полном порядке. Каждый из лифтов имел свернутые суперпрочные канаты и по три резервных в запасниках. Станция обладала пространственным якорем, позволяющим в случае необходимости, прочно «связать» ее с новой планетой, став ее привязанным сателлитом.
