Обычное утро в Тридевятом Царстве началось, как и всегда с криков, доносящихся со двора.

– Я так понимаю, Яра уже проснулась! – Хмуро произнес Царь, ее отец.

Вместе со своей женой, Царицей Василисой, он сидел за обеденным столом.

Шум и крики во дворе усилились. Царица Василиса подошла к окну и аккуратно выглянула на улицу.

По двору пронесся испуганный теленок с красовавшимся на боку пятном синей краски. Мимо окна пролетел железный тазик, в котором сидела перепуганная и громко клокочущая курица.

– Ох! – Охнула Василиса, испуганно рассматривая двор.

Но это был еще не конец! В это время по забору ударил мяч, он был весь в краске и брызги от него полетели во все стороны, забор от удара пошатнулся и повалился на землю.

– Эх, пошел я опять перед соседями извиняться. – Почесав лоб, сказал Царь и вышел из-за стола.

Царица посмотрела на него печальным взглядом и собралась уже идти вместе с ним, на улицу, чтобы найти там их непослушную дочурку Яру, как вдруг дверь распахнулась, и Царевна сама появилась в дверях.

Все ее перепачканное краской и еще не пойми чем лицо, светилось счастьем, волосы торчали в разные стороны и были полны репейника.

Царь-отец с улыбкой взглянул на нее и прошел мимо, на улицу, а Царица-мама, нахмурив брови, подошла к ней ближе.

– Мы тут с Папой подумали и решили, что мы уезжаем в отпуск! А ты на это время поедешь к дедушке в Тридесятое Царство! – Строго сообщила она.

– А можно я дома останусь? За Царством присмотрю. – Жалобно всхлипнула Яра.

– Нет уж спасибо! Такого набега наше Царство точно не выдержит! – Усмехнулась Василиса, но тут же нахмурилась, смотря как Яра грязными руками, пытается взять со стола блинчик.

Увидев строгий взгляд Мамы, Яра быстро отдернула руку от тарелки с блинами, широко улыбнулась и побежала умываться.

Умывшись и переодевшись, Яра появилась на завтрак. Царь-отец, уже вернувшийся от соседей, тяжело вздыхал, смотря, на проказницу дочку. Яра улыбнулась ему и села за стол.

– Я бы так не улыбался! Сейчас позавтракаешь и в дорогу. Кстати внизу тебя уже ждет Ярослав!

Улыбка Яры тут же улетучилась. – Не хочу я с ним! Туда не ходи, то не делай. И так всю дорогу. – Возмутилась она, хватая со стола блинчик.

– Это не обсуждается! Ярослав, зато точно доставит тебя до Тридесятого Царства. – Строго сказал Царь-отец и вышел побыстрее из-за стола, побаиваясь, как бы Яра не успела его разжалобить и переиграть все в свое сторону.

Понимая, что на отца уже не повлияешь, Яра решила попробовать разжалобить матушку и, придав печальное выражение своему лицу, посмотрела на нее.

Царица Василиса в это время, задумавшись о чем-то своем, пила чай, но почувствовав устремленный на себя взгляд, поперхнулась. – Нееет! Даже не думай! Я тебе в дорогу все уже собрала. Лошадь себе только сама выбери, получше какую-нибудь.

– О! Ну хоть какое – то развлечение! – Потирая руки, радостно сказала Яра и вышла из-за стола.

*****************************************

Выйдя на улицу, Яра огляделась. Везде были видны дворовые люди, прибирающие двор, который она с утра превратила в футбольное поле. У ворот конюшни Яра увидела богатыря Ярослава, сидящего верхом на коне. Гордо подняв голову вверх, она прошла мимо него внутрь.

Идя по проходу царской конюшни, Яра разглядывала, стоящих в секциях, лошадей. Все кони были как на подбор высокими и сильными. Лишь одна лошадь стояла отдельно от других и Яра удивленно остановилась. Она видела эту лошадь в первый раз.

– Забери меня отсюда. Мне тут скучно. – Послышался жалобный и тихий голос.

– Ты говорящая?! – Обрадовалась Яра.

Она открыла калитку и вывела лошадь из загона.

– Ура, свобода! – Радостно воскликнула Лошадь.

– Ну, как сказать, не совсем свобода конечно. Мы сейчас к дедушке поедем. А меня Яра зовут.

– К дедушке, так к дедушке, все лучше, чем с этими молчаливыми коняками в загоне стоять! Я кстати Рада. – Потряхивая гривой, сказала лошадь.

Держа Раду за узду, Яра вывела ее из конюшни. Ярослав недовольно оглядел Лошадь.

– Так как тебя зовут? – Переспросила Яра у лошади.

– Я же ответила, Рада.

– Не по вкусу мне твоя лошадь. – Недовольно сообщил Ярослав. – Не доедешь ты на ней.

– А ты меня не облизывай и нормально все будет. – Огрызнулась Лошадь, показав ему язык.

– Да тихо вы там! Маменька с Папенькой идут. – Шикнула на них Яра.

Царь и Царица подошли к Яре и по очереди крепко обняли ее.

– Слушайся, пожалуйста, Ярослава. – Напутствовал ее Царь-отец.

Яра кивнула в ответ и, вырвавшись из родительских объятий, запрыгнула на Лошадь. Немного прогнувшись под весом Яры, лошадь нервно сглотнула, выпрямилась и важно вышагивая пошла вперед.

*****************************************

На выезде из Царства, около последнего двора двое мальчишек играли в богатырей. Вооружившись один метлой, а другой граблей они с отчаянными криками нападали друг на друга.

Завидев Яру и Ярослава, мальчишки приостановили свою игру и тяжело дыша, уставились на них, а когда Яра проезжала мимо, мальчишка, державший метлу, не удержал ее, и она ударила в бок Раде.

– Караул! Это покушение! – Громко заорала лошадь.

Перепугавшись и громко заржав, Рада рванула с места в галоп и понеслась вперед, ничего не соображая.

Лошадь с Ярой стремительно пролетели мимо Ярослава в сторону леса. И Ярослав тут же помчался следом, пытаясь догнать их.

Наконец догнав их, он схватился за свисающие поводья лошади и дернул их на себя. Рада резко остановилась, а Яра вылетев из седла, угодила в растущие впереди кусты.

– Говорил я тебе, возьми нормальную Лошадь! А то эта какая-то пугливая. – Возмущался Ярослав, помогая Яре выбраться из колючих зарослей.

– А он всегда такой вредный!? – Проворчала Рада, приглаживая копытом гриву.

– Не, но обычно еще хуже! – Откликнулась Яра, поправляя свои длинные косы.

Ярослав возмущенно осмотрел их и с еле заметной улыбкой сел на своего коня.

Яра подошла к Раде, но та отодвинулась в сторону. – А может пешком немного? А то ты мне все бока обмяла!

Яра удивленно захлопала глазами, смотря на нее.

– Ага, может тебя еще на ручках донести? – С насмешкой спросил Ярослав у Рады.

– Я бы не отказалась! – Отозвалась Рада в ответ.

– Тут не далеко есть колбасный завод. Может, зайдем? Лошадку тебе заменим. – Ухмыльнувшись, обратился Ярослав к Яре.

– Ой, да зачем нам на колбасный завод! Я уже и отдохнула немного. – Рада, одним прыжком оказалась около Яры. – Залезай быстрее, а то до вечера так ползти будешь!

Но Яра вдруг пошла вперед по лесной тропинке, оглядываясь по сторонам.

– Что-то мне здесь не нравиться. – Тихо сказала Рада, толкнув Яру носом в плечо.

Яра быстро села в седло и поехала за Ярославом, продолжая настороженно оглядывать деревья, растущие по обе стороны лесной тропы.

Через время лесная тропинка расширилась, и они оказались у развилки дорог. Одна дорога уходила от леса к горе и вела через пещеру, а другая шла в самую гущу леса.

Яра слезла с Рады и стала с интересом осматривать обе дороги Ярослав, оглянулся через плечо на нее и отправился по тропинке, ведущей в гущу леса.

– А может лучше через пещеру? – Предложила Яра.

– А вдруг там, чья-то берлога? Что делать будешь? Тут безопасней будет! – Ярослав двинулся вперед.