– Все вы мужики одинаковые! Мне некогда с тобой ругаться, Энтони ждет на стоянке…– Алия собиралась уйти. Она действительно не хотела ссориться с братом, но ей помешал неизвестно откуда взявшийся Верм.

– Что здесь происходит? – он окинул десантников взглядом. – Рядовой Телиан, что за тон, по отношению к офицеру? – очевидно, он слышал часть разговора, а возможно и весь.

– Майор, разрешите мне все объяснить… – попытался вступиться за сестру Нотэл.

– Не разрешаю! – осек его Верм. – Вы, лейтенант, свободны, а вас, рядовой, прошу пройти в мой кабинет.

Алии ничего не оставалось, кроме как с неохотой поплестись за Вермом. Войдя в кабинет, майор присел в кресло, не сводя с девушки глаз. От этого, Алии сделалось как-то не по себе.

– Телиан, вы понимаете, что родственные отношения не дают вам права разговаривать подобным образом с офицером? По крайней мере, в служебное время, – довольно мягко произнес Верм.

– Так точно! – отрапортовала Алия. – Но должна заметить, что в данный момент, я нахожусь в увольнительном, – девушка протянула майору документ, на который он взглянул лишь краем глаза.

– Это мало что меняет. Вы находились на территории базы. Мне придется нарушить ваши планы. Сутки патруля, – вынес вердикт Верм.

– Есть! – Алия понимала – спорить бесполезно.

Верм мстит за отказ. Мстит мелочно и бесчестно, используя звание. Но, в данной ситуации, доказать личные мотивации невозможно.

– Я могу идти? – девушка заглянула в холодные глаза майора.

– Подожди, куда ты так торопишься? – Верм, как зачарованный смотрел в морскую бездну ее глаз. – Я могу забыть о твоем поведении, если ты проведешь этот увольнительный не с Гроном, а со мной, – предложил он.

– Майор, я уже давно все вам объяснила, – Алия старалась придерживаться уставной формы общения. – Между нами не будет никаких отношений. Никогда.

– Почему? Чем я хуже Энтони? Он сгинет в какой-нибудь заварушке, а я могу дать тебе все, что ты только захочешь. Хочешь, я сделаю тебя офицером, у тебя будет своя собственная группа…

– Хватит, майор! – не выдержала Алия. – То, что вы предлагаете, не достойно чести офицера. Свое звание я заслужу в боях, как все, если на то будет воля звезд. Я люблю Энтони, и если он сгинет, то я сгину вместе с ним. Пора бы это понять!

– Как знаешь, – от этих слов Верм передернулся, будто ему влепили пощечину. – Твое направление в патруль, – он быстро подписал документ и отдал его Алии. – Свободна!

Девушка отдала честь и вышла. Верм схватил со стола оставленный увольнительный и яростно порвал его. Изнутри волнами поднималась клокочущая ненависть, питаемая дикой ревностью. Майор до судороги в пальцах сжал кулаки. Он не смирится просто так, не отступит.

У штаба Алию ждал Нотэл. Увидев мрачное выражение лица сестры, он понял, что майор испортил все ее планы.

– Лейтенант, будьте так любезны, сообщить Энтони, чтоб он меня не ждал, – Алия сунула ему в руки направление в патруль. – По вашей милости, мне теперь периметр базы топтать!

– А я причем, что Верм на тебя взъелся? – Нотэл вернул ей документ. – Когда отшиваешь офицера, нужно делать это вежливо. Ты иди, а то, еще за опоздание схлопочешь. Майор явно не в духе.

– Спасибо за заботу! – Алия направилась к оружейному складу за снаряжением.

Нотэл пошел на стоянку, сообщить другу неприятную новость. Представить реакцию Энтони по этому поводу, не составляло труда.

Энтони ждал Алию на служебной парковке. Она опаздывала уже минут на двадцать, и лейтенант начинал нервничать. Он собирался звонить ей на коммуникатор, когда к нему подошел Нотэл.

– Алию ждешь? – он стал рядом с машиной. – Она не придет.

– Почему? – Энтони сунул в карман кителя руку, будто проверяя на месте ли его содержимое.

– Ее Верм на сутки в патруль закрыл за пререкания со старшим по званию.

– Это с ним? – Энтони нахмурился.

– Нет, со мной. Заспорили мы, по-родственному, а тут он нарисовался, посчитал, что такое неприемлемо…

– Вот же присос кабинетный! – лейтенант резко развернулся и пошел к штабу.

– Энтони, ты куда? – окликнул его Нотэл.

– Поговорить с ним, – чуть обернувшись, ответил лейтенант. – Пора заканчивать с этим.

– Не самая удачная идея, – Нотэл догнал его.

– А другой, у меня нет. Он меня уже достал!

– Верм старше по званию.

– И плевать.

Нотэл не стал больше отговаривать Энтони, понимая, что это бесполезно. Приказать ему, он не имел права, капитана на базе нет, а идти к генералу, означает подставить лейтенанта. Тем более, ему с Вермом действительно нужно разобраться. Слишком затянулась эта напряженность между ними.

Энтони без стука вошел в кабинет майора.

– Лейтенант, тебя стучать ни учили? – Верм поднялся с кресла.

– Майор, а тебя ни учили понимать, когда девушка говорит «нет»? – вопросом на вопрос ответил Энтони. – Таким поступком, ты показал, как мало в тебе осталось чести.

– Ты что, забыл, с кем разговариваешь? – на лице Верма проступили вены.

– Прекрасно помню. Я пришел предложить простое решение нашего конфликта – поединок. Если победа будет за мной, ты подашь рапорт о переводе.

– А если за мной?

– Даже не знаю, что предложить, майор. Заставить Алию полюбить тебя – я не могу. Ну, ладно, тогда, я подам рапорт о переводе, а уходить со мной, или оставаться здесь, Алия решит сама.

– Пусть будет так, – согласился Верм. – Где и когда?

– Через полчаса, на старой флотской базе.

– Буду ждать.

Энтони ушел. Верм долго смотрел на закрывшуюся дверь. Выяснять отношения с лейтенантом подобным способом, ему не хотелось – он в любом случае останется в проигрыше. Но отказаться майор тоже не мог – не позволяла гордость.

Нотэл ждал Энтони в коридоре, и едва он вышел от Верма, поспешил к нему.

– Поговорил?

– Да, – Энтони быстрым шагом направился к выходу.

– И как? – Нотэл не отставал от него.

– Скоро узнаешь. Если кто будет спрашивать – ты меня не видел после возвращения, – Энтони направился к стоянке.

– Ты скажешь, что случилось?

– Ничего. Просто, не видел ты меня, и все, – Энтони сел в свою личную машину и захлопнул дверцу.

Лейтенант ударил по педали газа. Двигатель взревел, и машина рванула с места. На покрытии остался след. Нотэл пошел обратно к штабу. Мимо него пролетел Верм, и до Нотэла донесся звук двигателя. У лейтенанта стали появляться догадки насчет того, к какому решению пришли офицеры, и они ему не нравились.

Вскоре, на базу вернулся Таил и сразу же пошел в свой кабинет. У двери его ждал Нотэл.

– Ты что тут караулишь? – капитан открыл кабинет. – Случилось чего?

– Даже не знаю, как сказать… – Нотэл заметил, что капитан и так не в лучшем настроении.

– Заходи и говори как есть, – Таил пропустил его вперед, а потом вошел сам. – Кстати, ты не знаешь, когда Энтони вернется. Я не смог с ним связаться.

– Капитан, об этом я и хотел поговорить. Он с Вермом вроде как поругался и с базы рванул, а майор за ним следом…

– Что значит «вроде как»? – Таил присел в кресло и закинул ногу на ногу. – Когда он успел, у них с Алией планы были, они у меня отпросились.

– В том-то и дело, что были. Верм Алию на сутки в патруль закрыл. Энтони сильно разозлился, сказал, что пора с этим покончить.

– Акрик их раздери! – Таил вскочил с кресла. – Ты знаешь, куда он поехал?

– Нет. Энтони просил сказать, что я его не видел, но это может плохо закончиться.

– Знаю, поэтому, будем искать. И Челиона придется подключать, я Верму приказывать не могу. Начнем со старой флотской базы. Ты остаешься за старшего. Найду – урою к Акриковой матери!

Энтони нервно расхаживал возле полуразрушенных ангаров. Лет пятнадцать назад, эта база сильно пострадала, после нападения. Восстанавливать ее, посчитали нецелесообразным, тем более, тогда проводилось полное переоснащение. С тех пор, это место часто использовали, для выяснения отношений по законам чести.