- Байкер же говорил - Семёныч с женой.

   Улица (как и само село) действительно свиду была какой-то неуютной. Немногочисленные дома очевидно не ремонтировались лет сто и дышали на ладан, собираясь развалиться при очередной сильной грозе. По размокшим дорогам разгуливали стаи домашних гусей, уток, бегали мелкие, но звонко лающие собаки, ищущие любой предлог, чтобы поднять всех вокруг на уши.

   - Есть неподалеку село. "Росы" называется. - Цитировал Карасев своего начальника. - Там творится нечто такое, что нас всех заинтересует. А вот поди-ка, Виктор Викторыч, сам поезди по таким дорогам.

   - Да ладно тебе. В этом и кроется причуда нашей с тобой работы - ездить по аномальным зонам. - Ответил Курочкин. Он вылез из машины и затарабанил в ворота. Во дворе залаяло сразу несколько собачонок противными писклявыми голосками. Затем послышались шаги.

<p>

***</p>

   Пётр Семенович, пожилой, но ещё не глубоко старый мужчина в спортивном домашнем костюме затушил окурок в пепельнице и начал рассказ сидящим рядом за столом парням:

   - Началось это, друзья, пару месяцев назад. Стала в поселке живность пропадать, мелкая - телята, свиньи молодые, козы, птица домашняя. Пошёл слух - воры, мол, хитрые да ловкие объявились. Обратились люди в милицию. Она ищет, а животные меж тем пропадают по-прежнему. Мужики наши пить перестали. Решили взять все в свои руки. Сторожили - сторожили по ночам свой скот - кто с вилами, кто с топорами, кто с ружьями - да так и бросили это дело. Не поймали никого. Хотя кое-кто видел того самого вора. Еще один слух пошел - не человек это. Схватит козу или бычка молодого ночью, горло перегрызет и к холмам тащит.

   - К холмам? - переспросил Курочкин.

   - Да. Тут ведь за деревней пустырь, а прямо посреди него несколько небольших холмов. Милиция там была, обыскала все - кости обглоданные да копыта одни валяются, а больше ничего. Потом наши мужики там были - тоже никого не нашли. Днем, естественно, были. Ночью туда разве только больной вздумает идти. А давеча и у нас с Авдотьей побывал вор. Я шум в сарае услышал, взял фонарь, ружье. Вышел в сад. Гляжу - по дорожке кто-то топает. Здоровый такой, обросший весь, метра два ростом. А главное - во-от такой вот ручищей теленка нашего на плече держит. Бычок мертвый уже. Я ему: "Руки вверх, а то башку снесу!" А он только мельком глянул на меня и дальше поплелся. Шмыгнул через забор и скрылся в направлении холмов. Помню, я тогда нескоро пошевелиться смог. Глаза его светящиеся, янтарные такие, да клыки изо - рта до сих пор вспоминаются. Жуть.

   - Петр Семенович, а вы не могли ошибиться? - Курочкин поставил на блюдце свой бокал с чаем. - Ну, я имею в виду этого оборотня или как Вы его там называете?

   - Нет, сынок. Я ни-ни. - Отрезал мужчина и помахал ладонью. - Нет, бывает, конечно, по большим праздникам накатишь стопарь - другой, а так - не лежит у меня к ентому делу душа, хоть убей. Не пью, короче.

   - Ясно.

   - А вы, значится, говорите, что охотники?

   - Охотники за аномалиями, - сказал Карасев. - Так наш отдел в институте называется. Вообще нам к вам указал путь мотоциклист один, широкий такой, с усами большими. Сказал, что вы здесь с супругой живете.

   - А, Барсуков, наверное. Тоже наш. Авдотья, супруга моя, в город уехала дочь попроведовать.

   - Хорошо. Петр Семенович, спасибо Вам за помощь. Теперь мы бы хотели съездить к тем самым холмам.- Карасев поднялся из-за стола.

   - Ребята, только будьте осторожны. - Предупредил старик. - Это опасная штука. У вас хоть оружие какое имеется?

   - Да.

   - Вы заезжайте еще. Расскажете, как дела продвигаются, хорошо? - Семеныч последовал за выходящими в сени гостями.

<p>

***</p>

   Неподалеку на пустыре действительно были холмы, хотя и не такие большие, как представляли себе исследователи.

   - Ну, - говорил Карасев, - Что думаешь обо всем этом? Армогеноиды? Или Вельдиеры? Кто-нибудь из них запросто мог ошибиться планетой уже в который раз, несмотря на все наши предупреждения.

   - Вельдиер, несущий одной рукой теленка на плече, а потом еще сигающий через забор? - ухмыльнулся Курочкин, - Тут кто-то посильнее, в конец охреневший и уверенный в своей безнаказанности. Осторожность нам не помешает. Вроде приехали.

   - Да храни вас Господь наш, Иисус Христос и святой дух. Пусть поможет вам миновать темноту и нечестных людей, от язычников и филистимлян.

   - Ты это к чему?

   - "Мертвец" с Джонни Деппом, - ответил Карасев. - Не смотрел?

   - Ты в своем репертуаре, - вздохнул Курочкин.

   Карасев надул губы, подумал секунду-другую, а затем произнес, повышая голос вслед уже вылезшему из машины напарнику:

   - У каждого есть свои слабости. Держу пари, ты тоже на чем-нибудь помешан.

   Пустырь казался спокойным и обычным, не несущим в себе ничего экстраординарного. Небольшие холмы, поросшие дикой сухой травой, издалека походили на кучи мусора, величественно вздымающиеся и возвещающие о гигантской сельской свалке. От полей, находящихся в полукилометре, пустырь был отгорожен широким поливочным рвом. Раньше пустырь и был свалкой, однако года два назад местное начальство задумало вывезти мусор в другое место, а ров закопать, чтобы потом распахать пустырь и присоединить его к полям. В колхозе уже подготавливалась техника для осуществления данного плана, когда началась история с воровством в деревне. Правоохранительные органы попросили председателей сельсовета и колхоза повременить с распахиванием на время следствия.